Иные Миры. Плененная Призраком (СИ)

- Что? - ахнула Нина, не веря своим ушам, и борясь с желанием рассмеяться. Она охотница! Смех, да и только. - Нет, дядя Толя, боюсь, что вы ошибаетесь, - мягко возразила она. - Ну, не может такого быть. Это просто смешно.

- История твоего рода тоже кажется тебе смешной? - строго поинтересовался Анатолий Давидович.

- История мааврийцев, рассказанная вами, как мне кажется, вполне может быть правдой, - кивнула девушка. - Вот только я не думаю, что наша семья имеет хоть какое-либо отношение к ней, простите, - Нина закусила губу, чувствуя себя неловко перед бедным, верящим на старости лет в сказки, стариком.

- Я изучал историю более тридцати лет, - спокойно сказал Анатолий Давидович. - Я шел по следам наших предков. Не стоит смеяться, девочка. Я знаю, о чем говорю, - он протянул Книгу Нине. Девушка не торопилась прятать ее в сумку.

- О чем в ней говорится? - тихо спросила она, опасаясь, что Анатолий Давидович, оскорбленный ее скептицизмом, может отказаться далее говорить на эту тему. "Да и вообще, вдруг он, прямо сейчас выпроводит меня из библиотеки? - подумала она". Нина ощутила укол совести. Вот кто ее просил насмехаться? Теперь она может не получить ответов на свои вопросы. И хотя слова старика кажутся абсурдными, все же, что, если он говорит истину?

Старик молчал, и Нине казалось, что он не думает отвечать. Она уже было хотела извиниться и уйти, как Анатолий Давидович тихо и даже равнодушно ответил:

- О мироздании. В Книге прописаны законы, которые людям следует соблюдать, чтобы жить в мире и согласии друг с другом.

- И, конечно же, их никто не соблюдает, - заметила Нина.

- Потому что люди забыли, кто они и откуда пришли. Люди разучились видеть истину, стремиться к ней. Как думаешь, что больше всего интересует в Книге тех, кто ищет ее?

Нина растерялась.

- Не знаю, - промямлила она. - Может быть, ответы на вопросы?

Старик громко фыркнул:

- Да, ответы. На вопрос "как стать сильным и непобедимым?" Люди ищут подсказки, как сделаться счастливым. Их интересует Перстень Власти, и Книгу они воспринимают, как путеводитель по его поиску.

- А он существует? - затаив дыхание, спросила Нина. - Перстень Власти.

- Конечно, существует, раз в Книге о нем сказано.

- Но что это за перстень такой? И что за власть он дает?

- Всесильную и всеобъемлющую власть. В Перстне сосредоточена великая сила - сила Мира, сила Добра и Любви. Считается, что тот, кто завладеет Перстнем, может править Миром, но это не совсем так. Вернее, совсем не так. Перстень дает свою поддержку в борьбе за добро, и только. Человек, борющийся со злом во имя Мира, заручившись поддержкой Перстня, может ничего не бояться - нет такой твари, осмелившейся ослушаться Носителя Перстня и уж тем более посягнуть на его жизнь.

Нина слушала, затаив дыхание. Она и не замечала, как ее сердце с сумасшедшей скоростью отбивает удары. Нина была взволнована.

- Но почему его до сих пор никто не нашел? - спросила она. - Неужели не искали?

- Разумеется, искали. Еще бы нет! Вот только Перстень, как и Книгу, не так-то просто заполучить.

- Он что, тоже может признать своим хозяином лишь истинного мааврийца? - не удержавшись от насмешки, спросила Нина.

- Не обязательно, - будто не заметив этого, ответил Анатолий Давидович. - К тому же у Перстня не может быть хозяина. Только Хранитель и Носитель.

- И как же стать одним из них? Или это одно и то же?

- Нет, не одно и то же. Хранителя Перстень выбирает сам. Кто попало им, конечно же, стать не может. Эта "честь" передается по наследству, но не от отца к сыну, а от мааврийца к мааврийцу. По мужской линии. То есть, Хранителем может быть только мужчина.

- Фи, - скривилась обиженная притеснением женщин, Нина.

- Потому что Хранителем быть опасно и не всегда приятно. Видишь ли, его имя обычно держится в тайне, но вычислить его, тому, кто охотится за Перстнем, не так уж и сложно.

- Но зачем это нужно, если завладеть Перстнем все равно не удастся?

- Перстень Власти лишь тогда имеет полную силу, когда связан с Носителем. Сам по себе, он уязвим.

- То есть им можно завладеть насильно?

- Вроде того. Убив при этом Хранителя.

- А как насчет Носителя? Это тоже может быть только мужчина-маавриец?

- Не обязательно мужчина, и не обязательно маавриец, хотя у последних больше качеств, необходимых для того, чтобы стать Носителем. Это, прежде всего, человек, нуждающийся в помощи и поддержке Перстня. Только в этом случает можно призвать его.

- Призвать? Полагаю, на особом языке? Мааврийском, к примеру?

- Можно, но не обязательно, - шутливо улыбнулся старик. - Я смотрю, тебя очень заинтересовала эта тема. Уж не думаешь ли ты отправиться на поиски Перстня? Не власти ли тебе захотелось?

- Нет, - Нина отрицательно покачала головой, - не власти. Мои друзья в беде. Дядя Толя, что вы знаете о магах? О тех, что живут среди нас?

- Ох, ну и вопросы. Не хочешь ли ты сказать, что встречала таких?

Нина молчала. Старик покачал головой:

- Ну, и дела. Я знал, что придет то время, когда эти твари расправят плечи, и захотят отмщения. Ох, видимо, оно не за горами.

- О чем вы говорите? - со страхом спросила Нина.