Иные жизни

Занятия на сегодня закончились, оружие вычищено, а поскольку казарму все еще не восстановили, кадеты начали расходиться по домам. Икари же, все равно собиравшийся дождаться Мисато и Виктора, оказался пойман Хикари и мобилизован для приема пленных. Возражать старшине он не рискнул, и потому стоял теперь у ворот вместе с Аской, Рей и Хораки, и ждал.

Долго ждать не пришлось - маленький конвой из полицейской машины и тюремного фургона появился у ворот Агентства минут через пять.

- Старшина Хикари? - коротко кивнула выбравшаяся из машины девушка. - Лейтенант Шимоцуки, сопровождаю пленных.

Хикари кивнула, взяла протянутую папку и кивнула кадетам. Синдзи, которого все эти бюрократические танцы успели надоесть, внимательно наблюдал за пленными.

Четверо наемников - здоровенный скандинав, типичный бородатый араб, лысый китаец и покрытый татуировками полинезиец... Очень хорошо знакомый Икари и почти не изменившийся за семь лет - только татуировок прибавилось.

Выстрел.

Бывший второй лейтенант "Райских птиц" запнулся на половине шага и рухнул на асфальт.

- Кадет, вы арестованы! - взвизгнула лейтенант и выхватила пистолет.

Затормозила, почти пойдя юзом, красная "Супра", так вовремя вернувшаяся из парка.

- Что, черт возьми, здесь происходит?! - осведомился капитан Северов, держа на прицеле девчонку-лейтенанта.

Октябрь две тысячи пятнадцатого года, Хаконэ. Виктор

Рутина? Как бы не так! В нашей конторе ничего не бывает без приключений, но копы и кадеты, которые вот-вот перестреляют друг друга - это уже за гранью добра и зла.

- Что, черт возьми, здесь происходит?! - рявкнул я, вылезая из машины.

Вообще-то, вопрос был в изрядной степени риторический - не узнать Те Веро и быть не в курсе решения суда по "Райским птицам" могла только эта идиотка из полиции...

- Ваш кадет в нарушение всех...

- Лейтенант Шимоцуки Мика, - я, наконец, разглядел бейдж. - Вы установили личность убитого?

- Эти люди сдались в плен...

- Лейтенант, - снова перебил я. - Кадет Икари сделал то, что входило в ваши обязанности, поскольку Сеульский трибунал выдал ордер на его ликвидацию. Или вы выступаете против решения трибунала?

Девочка побледнела - в Японии возражения против Сеульского трибунала с считались государственной изменой - убрала пистолет и нацелила на покойника служебный телефон... И судорожно пискнула, когда получила ответ из базы данных.

- Кадет Икари! - все еще бледная Шимоцуки отдала честь. - Приношу свои извинения в связи с возникшим по моей вине недоразумением! Вы предполагаете подавать рапорт?

Это был крайне серьезный вопрос, и я напряженно ждал ответа Принца... И он мои ожидания оправдал.

- Не вижу необходимости, - сказал Синдзи. - Ошибка простительна, если вы готовы признать и исправить ее.

Облегченно выдохнув, Шимоцуки поклонилась. За моим плечом удивленно хмыкнула Кацураги - сейчас Синдзи казался гораздо старше своих пятнадцати лет, старше девочки из полиции...

- Итак, кадет Икари, - я проводил взглядом полицию и склонился над трупом. - Ваша реакция вполне объяснима, ожидаема и, в общем и целом, даже похвальна, но как раз в таких случаях необходимо следовать процедуре - во избежание проблем наподобие недавней стычки. Интересно, если бы эта Шимоцуки действительно попыталась бы вас арестовать, что бы вы сделали?

- Сдался бы, - Синдзи передернул плечами. - Наверно... Я боюсь, что мы могли открыть огонь...

- Вот для этого и существуют все эти бюрократические танцы, - заметил я. - Хотя на сей раз вам повезло, кадет. Будем считать, что вы заметили, как он ковырялся в замке наручников...

Я проследил, как пленных уводят в изолятор и кивнул кадетам:

- Сдавайте оружие - и по домам.

- Так точно, сэнсей, - козырнула Хикари.

- Вот в такие моменты я жалею, что бросила курить, - вздохнула Мисато. - Принц, конечно, тот еще типчик, но и эта девчонка не лучше... Неужели так трудно заглянуть в базу?

- Она новичок, - пожал я плечами. - Подозреваю, что это ее первый самостоятельный выезд - на этом фоне наши кадеты за ветеранов сойдут... А тут такое... Вот она и перенервничала. Понятно и, в общем, простительно. Да и у Синдзи с "Райскими птицами" сама знаешь, какие отношения...

Мисато в ответ только кивнула - с наемниками-маори она сталкивалась и прекрасно понимала, почему в Сеуле тем же "Райским птицам" вынесли заочный смертный приговор.

На этом разговор и закончился, поскольку появилась наша троица. Принца, кажется, отпустило - во всяком случае, выглядел он вполне нормально, а не так, словно ему стоило напиться в хлам...

- Поехали? - спросил я, когда кадеты устроились на заднем сиденье.

Синдзи кивнул, Мисато завела машину - и, к счастью, не заметила, как Аска взяла Принца за руку. Увидела бы - начисто вынесла бы мозги своими шуточками...

Октябрь две тысячи пятнадцатого года, Хаконэ. Аска

Нож с глухим стуком вонзился в доску. Синдзи встал, выдернул ножи, отошел в другой конец комнаты и начал все по новому кругу, пятому или шестому.