Инженер Магии (Отшельничий остров - 3)

На свежем, прохладном воздухе зуд в носу Доррина унимается. Когда он открывает стойло, Меривен тихо ржет, поднимая голову над пустой кормушкой.

- Знаю, проголодалась, - бормочет юноша. - Ты у меня все время голодная.

Заглянув в закрома с кормом, он находит овес и совок. Хотя вопрос о корме они с Джардишем не обсуждали, несколько совков овса торговца не разорят. Но от одной этой мысли у Доррина начинает болеть голова. Видимо, придется оставить за этот корм монету - другую.

- Вечно ты мне хлопоты доставляешь, - укоряет он лошадь, наполняя кормушку.

Меривен принимается за еду, а он достает щетку и начинает ее чистить. Головная боль все не отпускает. Убрав щетку в седельную суму, Доррин направляется на кухню.

Кадара и Брид попадаются ему навстречу.

- Ты куда?

- Кое-что забыл, - поясняет Доррин.

- Что? - настороженно спрашивает Кадара. - У тебя вид какой-то... виноватый.

- Я тут лошадке корму добавил... Нужно заплатить.

- Нашел о чем волноваться. Горсть овса торговца не разорит.

- Нет, я должен, - обогнув девушку, Доррин шагает к лестнице.

- Думаю, Кадара, у него нет особого выбора, - говорит Брид. - Он ведь целитель.

- Что тебе, парень? - спрашивает Джэдди, руки которой по локоть в муке, когда юноша вновь появляется на кухне.

- Да вот, хотел бы оставить деньги за добавочный корм.

- Да Джардиш и не заметит, что ты там отсыпал.

- Он, может, и не заметит, но я-то знаю.

- Выходит, малый, ты повязан гармонией.

Доррин кивает.

- Жаль, что таких, как ты, мало. Будь вас побольше, глядишь, и мир был бы получше.

Стряпуха зовет служанку, а когда та появляется, велит ей завернуть юноше в дорогу кулечек фруктов.

- Оставь свой медяк на столе, - говорит она, - а насчет фруктов не беспокойся, я Джардишу скажу. Он возражать не будет.

- И все-таки тебе не стоило бы...

- Тебе тоже, парень. А теперь забирай кулек и ступай.

- Спасибо.

- Чепуха. Будет время - заглядывай. Может, сработаешь для меня в кузнице какую-нибудь безделушку.

- Обязательно.

Джэдди отворачивается к своей плите, а Доррин, прихватив кулек, спускается по лестнице и спешит к конюшне.

- Что это?

- Ябруши, персики...

Юноша укладывает фрукты в суму, а Кадара качает головой. Потом он возится с попоной, седлом, подпругами, вьюками...

- Ты готов? - спрашивает Брид, держа под уздцы мерина. Кадара уже сидит верхом.

Доррин взбирается в седло и следует за ними наружу, на промерзшую, в рытвинах и колдобинах дорогу. Однако день обещает быть солнечным, на зелено-голубом небе виднеется лишь несколько высоких белых облаков.

- Эта тропа ведет к горной дороге, - Брид указывает на запад. - Я слышал от Джардиша.

Кони ровным шагом несут всех троих на запад, к первому пологому подъему.

Когда позади остается уже не один холм, юноша опять начинает елозить в седле, ухитрившись снова натереть ноги и ягодицы. Похоже, ему никогда не научиться ездить верхом - хотя бы как Кадара.

Глубоко вздохнув, Доррин вынимает из держателя свой посох и медленно распрямляет плечи.

- Доррин! - произносит Брид, наклоняясь к конской гриве. - Я не против того, чтобы ты поупражнялся, но прошу порой озираться по сторонам. Дерево, оно твердое.

- Прости, я не подумал, что ты можешь оказаться так близко.

- А помнишь, Лортрен говорила, что когда имеешь дело с оружием, раздумывать некогда?

Доррин краснеет.

- Это ничего, ты ведь не собираешься становиться бойцом, - утешает его Брид.

Доррин смотрит на тропу, тянущуюся по грязному склону к маленькому каменному домишке. Из трубы в ясное послеполуденное небо поднимается, расплываясь над овином и деревянным нужником, дымок.

- Понимаешь, - говорит он, - посох какое-никакое, а все же оружие. Оружие предназначено для разрушения, а это, как ни крути, хаос.

Брид сочувственно кивает:

- Да... Хорошо, что я не связан гармонией.

- И я тоже, - добавляет Кадара.

- Сколько еще до Дью?

Брид вздыхает.

- Не считая сегодняшнего, еще день, а то и полтора. Это если мы получили точные указания.

- До сих пор Лидрал не ошибалась, - говорит Доррин и спиной чувствует, как ухмыляется позади него Кадара. - Перестань!

- Чего перестань, я и слова не сказала.

Кадара достает короткий меч и приступает к упражнениям.

Доррин смотрит на свой посох, озирается по сторонам и следует ее примеру.

Через некоторое время они поднимаются на вершину холма - еще одного в длинной, бесконечной гряде. Оттуда видны огороженные луга и загоны.

- Скоро должна быть перевалочная станция, - бодро заявляет Брид. Можно будет передохнуть.

- Надеюсь, ты не собираешься ехать всю ночь? - спрашивает Доррин.

Ни Брид, ни Кадара не отвечают. Брид на своем мерине обгоняет Меривен, и ком земли из-под конского копыта едва не попадает Доррину по колену.

С вершины следующего холма никаких признаков чего-либо похожего на перевалочную станцию не обнаруживается.

Все, что остается Доррину, - это вздыхать и ерзать в седле.

Часть вторая

КУЗНЕЦ И ЦЕЛИТЕЛЬ

XXXIV

Брид с Кадарой ждут на гребне холма. Доррин подъезжает к ним и смотрит на неглубокую долину, отделяющую их от места назначения.