Инженер с Земли

   Снаружи крейсер был уродлив. Представляя себе судно пришельцев как нечто зализанное и блестящее, с рядами весело горящих иллюминаторов и пышущих жаром двигателей, парень ожидал нечто похожее. Однако впервые увидев вытянутый брусок корпуса, слегка зауженный к носовой части с несколькими нашлепками на борту, Алекс был немного разочарован. Добила слегка оплавленная орудийная башня с двумя стволами, прямо как в фильме про кровожадного повара на военном корабле. Как-то совсем не вязалось это с его представлениями о продвинутой цивилизации.

   Внутри смотреть было и вовсе не на что. Две палубы, грузовая и жилая. Импровизированный медотсек, спешно переоборудованный из кают-компании, парень уже видел. Узкие коридоры с тесными каютами в секторе экипажа и десяток закрытых контейнеров в полупустом грузовом трюме. Несколько поврежденных помещений были заблокированы, проводник пояснил, что все дроиды переведены на базовый корабль, где они нужны больше. Легкий крейсер "Ашаб" внутри оказался гораздо меньше, чем снаружи.

   - Слай, почему здесь так тесно? - Задал вопрос своему сопровождающему Алекс.

   - Второе поколение. Кораблю почти пятьдесят лет, сейчас так уже не строят.

   - Как-то не очень впечатляет.

   - Старье, если честно. Я скину тебе данные на нейросеть. Забыл, у тебя же ее еще нет. Тогда пока получишь планшет. Советую первым делом изучить информацию о корпорации и контракту.

   - Спасибо, так и сделаю.

   - Уже отправил сообщение Умасу, он сейчас тебе все выдаст.

   - Честно говоря, он меня пугает. Этот скафандр, татуировки...

   - Со своими он нормальный. Ты теперь член корпорации и входишь в круг. Он не последний в своем клане, а там не совсем обычное хм... отношение к разумным.

   - Клан, круг. Что это?

   - Долго объяснять. Ты узнаешь больше из планшета, там все есть.

   - Ясно, обязательно изучу.

   - Пойдем к пилотам, Умас сейчас там.

   Рубка находилась в самом защищенном месте - в самой середине корабля, ближе к корме. Рабочее место пилотов не поражало воображения. Прозрачных стекол во все стены не наблюдалось, штурвалов с джойстиками управления тоже не было. Два небольших пульта с висящими над ними полупрозрачными панелями. Сидящий в одном из кресел перед ними Умас Горт молча протянул парню плоскую матовую пластину размером немногим больше, чем ноутбук. Второе кресло видимо предназначалось для блондинки Линары но сейчас ее место пустовало.

   - Я могу увидеть Землю?

   - Нет! Без нейросети ты как слепой харш! - Гигант зашелся рычащим смехом.

   - Понятно. - Протянул огорченный Алекс

   - Мы заканчиваем разгон. Пойдем, я отведу тебя на твое место. Первый раз это может быть непривычно. Торн зайдет после прыжка и проверит твое состояние. -  Закончил разговор Слай.

   16

   - Привет, дружок, как тебя зовут? - такими словами планшет первый раз поздоровался со своим пользователем. При этом над экраном появилась объемное лицо женщины в нелепом головном уборе в виде развесистого кокошника, с несколькими спиральными татушками на щеках и блестящим кольцом в носу. При появлении неожиданной страхолюдины от простого нажатия пальцем на пластину Алекс выронил инопланетный тамагочи и он упал на пол каюты. К счастью, создатели предусмотрели нестандартное использование своего творения, и прибор не пострадал.

   - Хозяин! - ответил голове Алекс, сообразив, что ему подсунули обучающую программу для детей и мысленно выругал себя за то, что забыл спросить, как пользоваться планшетом. Однако обратно идти в рубку во время осуществления пресловутого прыжка, обещающего какие-то неприятности, очень не хотелось. Землянин решил разобраться с устройством своими силами.

   - Хорошо ли ты себя сегодня вел, Хозяин? Слушал ли своих мам и папу?

   - Это не смешно! - разозлился парень, принимаясь вертеть в руках пластину. Все предпринятые землянином действия пока что заканчивались одинаково - голограмма упорно повторяла последнюю фразу. Он пробовал водить по экрану пальцем, прикладывать ладонь - говорящая голова продолжала упираться. Вскоре земное высшее образование победило инопланетную тупую железяку, и после перебора различных комбинаций на экране появились надписи и значки. Оказывается, чтобы выйти в меню, надо было просто провести рукой по грани пластины.

   - Так, что тут у нас... - обрадовался Алекс, разглядывая иконки на экране.

   Уже знакомая голова, только крошечная. Картинка с зубастой зверюшкой. Маленький человечек с перекошенным лицом, держащийся за живот обеими руками. Изображение дерева с отрывающимся листком. Три фигурки, жарящие на вертеле какую-то тварь. И еще десяток подобных загадочных значков. Ради интереса парень ткнул пальцем в картинку с зубастиком.

   На экране тут же появилась очень реалистичное изображение серо-зеленой тварюшки, похожей на помесь крокодила с утконосом. "Болотный гларх. Обитает в низинах, питается маленькими харшами. Несьедобен" - гласила поясняющая надпись. И стрелка, видимо для перемещения к следующему экспонату инопланетного зоопарка.