Инженер с Земли

   Они использовали совсем другой принцип передвижения в космосе, отличный от используемого человечеством гипердвигателя, разработанного после изучения обломков Древних. Противостояние экспансии негуманоидной цивилизации сильно ослабило всех участников конфликта и разрозненным человеческим мирам грозило уничтожение. Однако после образования Содружества, к которому вскоре присоединились почти все остальные миры сектора и четырехлетней войны, объединенный флот вытеснил остатки сил вторжения из своих границ. После такого сокрушительного разгрома, агрессивные негуманоиды больше не появлялись, видимо направив свою экспансию в другом направлении. Все это происходило около шести сотен лет назад.

   Сейчас в Содружество формально входили десяток крупных человеческих образований и около тридцати мелких. Среди последних имелись несколько негуманоидных миров.

   Ниже была короткая справка по самым крупным членам объединения. Империя Арвар. Конфедерация Делус. Директорат Ошир. Империя Антран. Федерация Нивэй. Республика Хакдан. И еще длинный список таких же непонятных названий. Кроме общего количества заселенных миров и каких-то показателей, ничего не сказавших Алексу, больше никакой полезной информации не было.

   Еще была короткая заметка, осуждающая использование рабов в империи Арвар. Парень помнил по школьному учебнику, что рабский труд непродуктивен и земляне отказались от него в пользу других форм эксплуатации. Арварцы видимо читали другой учебник, и у них с экономикой все было в порядке.

19

   Доктор разговаривал с Линарой, которая встретила появление будущего инженера улыбкой. "Хорошая примета!" - подумал Алекс. Похоже, она единственная из всего экипажа, кто не смотрит на парня как на дикаря. Торн и Слай тоже показались ему приятными в общении.

   - Быстро ты разобрался с планшетом. Мы делали ставки, на сколько хватит твоего терпения. Я выиграла сто кредитов.

   - У нас есть подобные устройства. Вы что, наблюдали за мной?

   - Да, там есть камера наблюдения. Активируется через сеть. - Пояснил Торн.

   - Ясно, наверное, это было смешно.

   - Ты еще не видел, что с Маликом было. Он, как и ты, из диких, только с совсем отсталой планеты. У нашего верзилы слегка извращенное чувство юмора. - Добавила блондинка.

   - Это я уже понял. Он вообще странный.

   - Ты к нему привыкнешь. Ко всем остальным надеюсь тоже. - Линара вышла из медотсека.

   У Алекса было еще много вопросов, на которые уставший Торн начал нехотя отвечать.

   - Слушай, а сто кредитов, это много или мало?

   - Смотря для чего. Например, хватит, чтобы купить такой планшет, как у тебя.

   - Я посмотрел данные по "Инженеру-5М". Почему так дорого?

   - Ну а что ты хотел? Это специализированная сеть пятого поколения, они все так примерно и стоят. У Линары, например, "Пилот-4А", стоит 82 тысячи. Только ради его установки она и подписала контракт. У Лимаса по спецзаказу "Тактик-6В", больше шести сотен отдал. Ставят лучшую из возможных, тем более что специализация окупается очень быстро. Так что тебе очень повезло - получишь свою бесплатно. Отработаешь контракт, сможешь найти свое место. С такими возможностями у тебя будет огромный выбор.

   Федеральные верфи точно тебе предложат хорошие условия, у них всегда много работы и не хватает специалистов. Ремонт, модернизация, деактивация трофеев, возможно даже поучаствуешь в создании новых модификаций кораблей. Да, еще твои способности эмпата - ты можешь развиваться в этом направлении, но за такой иплант тебе придется поработать пару десятков лет. Проще уж к арварцам, ошейник себе попросить... - Торн усмехнулся.

   - Понятно, как то не очень хочется.

   - Мы задержимся в этой системе еще на десять часов, пока идет разгон перед прыжком. Скоро мы будем на "Дагоре". Советую тебе хорошо отдохнуть перед установкой нейросети.

   20

   Вернувшись в свою крошечную каюту, Алекс получил поднос с четырьмя квадратными тарелками и двумя высокими стаканами от высокой женщины, махнувшей своей дурацкой фиолетовой прической на прощанье. Безуспешно пытаясь вспомнить ее имя, парень приступил к дегустации инопланетных деликатесов.

   Первое блюдо, похожее на густой овощной суп, но непривычного буро-малинового цвета не вызвало особых эмоций кроме своего вида.

   - Кажется это уже один раз кто-то сьел! - Погружая в забулькавшую жижу маленький половник из похожего на пластик материала, пробормотал Алекс, ожидая, что и на вкус блюдо окажется таким же гадким, как на вид. Однако месиво оказалось неожиданно вкусным, и тарелка быстро опустела.

   Следующим настал черед большой зеленой лепешки, похожей по вкусу на морковное пирожное. Выплюнув неаппетитную гадость обратно на тарелку, землянин приступил к третьему кулинарному шедевру.

   Брикет из бордовых водорослей парень даже пробовать не стал, разглядев маленькую лапку с перепонками среди растений.

   - Жабоеда из меня хотите сделать, не выйдет! - Заявил Алекс, принимаясь за последнее блюдо в меню - синие вытянутые плоды, обильно политые соусом красного цвета.