Инженер с Земли

   Изрыгая из своих трех оставшихся двигателей неровные факелы, "Дагор" уже три с половиной часа продолжал набирать скорость, огибая группу замерших в дрейфе неизвестных кораблей. Падение тяги прекратилось и сейчас, по утверждению компьютера, мощность составляла шестьдесят четые процента максимальной.

   - Это "Глаз-один", от группы отделились два корабля и восемь мелких, начинают движение к вам.

   - Ударная группа, выход по готовности и курс на перехват. "Ашаб", готовность к сбросу.

   Алекс смотрел, как от кучки оранжевых иконок оторвались две жирных метки с горсткой мелких и медленно двинулись по направлению к значку корабля-базы. Через десять минут им навстречу поползли шесть зеленых точек.

   - Тактический искин прогнозирует столкновение через час и четыре минуты. Есть вероятность что до "Дагора" доберутся их крупные суда. Пока мы не можем определить их тип, остается только ждать. - Спокойно объяснил ан Сарнов, повернувшись к инженеру. - Попытаемся сначала нейтрализовать их малые корабли.

   - "Глаз-один", восемь быстрых это разнотипные устаревшие истребители. Один из медленных с высокой вероятностью переделанный средний транспорт-заправщик. У второго характерный след антранского легкого крейсера типа "Апир"  

   - Старье. Мусорщики. - Презрительно высказался Умас, потерев лысину.

   - "Глаз-один", как только будут в пределах досягаемости направленной передачи, открывай канал с транспортом. Твою аппаратуру используем как ретранслятор. - Облегченно приказал глава корпорации.

   Алекс успел открыть справочник в своем хранилище данных и посмотреть на спецификацию судна, о котором доложил разведчик. Оказалось, что это устаревший корабль второго поколения. Типичный для антранских конструкторов корпус в виде сплюснутой черепашки был нафарширован одним курсовым средним лазером, и батареей из двух скорострельных пульсаров на верхней части панциря. В боковых наплывах скрывались системы теплоотвода. Упоминалось о невозможности установить генератор щита и крайне слабом гипердвигателе, позволявшем сделать только три прыжка без дозаправки.

   - Это "Глаз-один", через минуту открываю канал.

   - "Ашаб", сброс! Место в ордере - правый фланг. - Скомандовал ан Сарнов.

   - Принято!

   - Умас, разговаривать с мусорщиками будешь ты. - Гигант коротко кивнул и развернул плоскую панель перед своим лицом.

   - Вон отсюда, это наша добыча! - Вежливо поздоровался собеседник и затих. Худое горбоносое лицо на экране удивленно таращилось с экрана. Землянин прекрасно понимал главаря старьевщиков. Физиономия Умаса Горта при первом взгляде производила незабываемое впечатление.

   - Убери свою мелочь. Мы проходим мимо. Твой хлам нас не интересует! - Осклабился гигант, сделав непонятный жест.

   Мусорщик  кивнул и пропал с экрана. Ан Сарнов улыбнулся уголками губ и, дождавшись, пока оранжевые точки сменят курс, выдал новые указания.

   - Ударная группа, курс на возвращение. "Ашаб", стыковка с базой. "Глаз-один", смена позиции.

   - "Глаз-два", фиксирую короткие передачи из второго астероидного пояса. - Алекс узнал голос Хадора.

   - Пусть сообщают, кому хотят - мы уже успеем убраться. Прыжок через час и сорок две минуты. - Хрипло сообщил Умас, довольно похлопав себя по груди.

   Легкое сотрясение палубы означало, что легкий крейсер занял свое место на корпусе корабля-базы. Включив камеру на восьмой грузовой палубе, Алекс увидел, как садятся "Кавсы". Посадочные механизмы штурмовиков серьезно повредили покрытие палубы, сейчас изуродованное многочисленными бороздами и подпалинами. Инженер подумал о необходимости как-то укрепить его, чтобы не проковырять до дыр. Заметив Илью в старом скафе c большим рюкзаком за спиной в группе пилотов, разматывающих заправочные шланги, Алекс отправил тому сообщение, порадовав, что боя не будет.

   Время медленно тянулось и напряжение нарастало.

   - Прыжок через сорок одну минуту. Зарядка гипердвигателя - восемьдесят шесть процентов.

   - Разведчики, возвращение.

   - Девяносто два процента.

   С интервалом в десять минут зализанные "Чисаи", протиснули свои матовые корпуса в проем раскрывшейся створки трюма и мягко опустились на свои места.

   - Зарядка двигателя девяносто восемь процентов. - Радостно сказала Линара и подмигнула Алексу.

   "Дагор" закончил разгон, и воронка гиперперехода унесла корабль из несчастливой системы СВР-12.24.8.

   64

   Все двенадцать дней, которые корабль провел в прыжке, инженер занимался ремонтом, пытаясь разобраться с оружейными системами корабля. Алекс переставил приоритеты для искина "Парна-14А" и тот с помощью четырех дроидов немного выровнял покрытие грузового отсека, переделанного в полетную палубу. Остальные роботы продолжали ползать по обшивке, заделывая оставшиеся пробоины.