Инженер с Земли

   Пока Алекс изучал  транспорт, клиновидный корпус крейсера раскрылся, превратив корабль в некое подобие цветка с четырьмя короткими лепестками. Ан Сарнов сообщил, что это хакданское судно обеспечения проекта “Рели” в варианте целеуказателя. По утверждению лейтенанта Гуни, со своей позиции корабль четвертого поколения мог просвечивать половину системы и корректировать огонь крупных судов. Глава корпорации успокоил инженера тем, что камни с высоким содержанием металла надежно экранируют корабль “Хивана” от его систем обнаружения.

   Вот уже сутки “Дагор” продолжал прятаться в астероидном поясе, пока четверка кораблей болталась в системе. Наемники проводили инвентаризацию трофеев, список в банке данных медленно пополнялся. По утверждению лейтенанта они уже сделали больше половины работы. Инженер собирался ознакомиться с полным перечнем, когда он будет завершен.

   Алекс решил заняться скафом почитателя Первояйца, приступив к его тщательному изучению. Сообразив, что старая техника ящеров может хранить неприятные сюрпризы, парень заранее решил подстраховаться, зажав в манипуляторах одного из дроидов мощный резак. Подумав, молодой человек вызвал на помощь Илью, вручив ему инструкцию с приказом открыть инопланетный скаф, если он не сможет сделать это сам.

   Пробежавшись по значкам в виде паучков, парень активировал настройку костюма на нового ящера-пользователя. Из двух нессиметричных половинок скафа, похожего сейчас на раскрытую раковину с толстыми отростками-конечностями, остро запахло чем-то похожим на мускус. Парень ощупал карман для хвоста, которого, увы, пока у него не было, и нашел ряд кнопок-бугорков. Решив пока не использовать эту функцию управления, Алекс попытался залезть в одну из половинок скафа.

   С трудом запихнув ногу и руку в просторные карманы из непонятного губчатого материала, похожего на мокрый поролон, инженер попытался повторить действие с другой стороной своего тела. Похоже, строение ящера было совсем иным, поскольку залезть в другую половину раскрытого костюма получилось только с помощью техника, которые сдвигал створку руками. Видимо, умный скаф понял, что ему попался какой-то дефективный ящер и поддался человеческим рукам.

   Половинки схлопнулись, и внутреннее пространство медленно начало наполняться мутной водичкой. Алекс тут же отправил сообщение технику с призывом срочно вытаскивать его оттуда, однако уведомление о блокировке функций коммуникации сети вогнало инженера в панику. Илья понял, что процесс пошел не так, когда заметил жидкость, заполнившую прозрачное забрало скафа.

   Отплевываясь от пахнущей тиной гадости, парень согласился с техником, который предположил, что инопланетные ящеры могут быть двоякодышащими и с радостью плескаться в жиже внутри костюма. Требовалось как-то решить вопрос, и парень отправил Торну описание проблемы. Доктор предложил использовать легкую маску, позволяющую дышать под водой, объяснив как найти нужный предмет на складе.

   Алекс заказал искомый предмет через терминал искина, и через десять минут дроид доставил небольшую упаковку прямо к дверям апартаментов. Ознакомившись с простой инструкцией по применению, парень прижал бесформенный комок к своему подбородку. Прозрачная пульсирующая пленка облепила лицо, и землянин порадовался за продвинутые биотехнологии.

   Инициация прошла успешно, жидкость схлынула через несколько минут. Зато температура внутри скафа поднялась, и Алекс похвалил себя, когда не стал снимать свой комбез, а решил опробовать инопланетное творение прямо в нем. Пока система терморегуляции “Увекса” справлялась с жарким климатом ящеров. Периодически лицо в дыхательной маске сбрызгивалось жижей, но парень стойко терпел все неудобства. Попробовав походить по каюте, Алекс смог сделать только серию маленьких шажков. Похоже, конечности крокодила гнулись совсем в других местах, и инженер с сожалением вылез из скафа, громко выражая свою признательность Великому Ящеру, Первояйцу и Трехпалому в различных комбинациях. 

   Полученное сообщение от Каслии уведомляло о новых кораблях, появившихся в системе, и Алекс, пнув напоследок продвинутое, но бесполезное изделие ящеров, направился в командную рубку.

   97

   Видимо, на хакданском судне обеспечения были хорошие сенсоры, так как сейчас вокруг облака обломков, оставшихся после недавнего боя с “Роргом”, сновали несколько сигарообразных малых судов. Анар Гуни сообщил, что это оширские тяжелые истребители “Алдуш”. Лейтенант добавил, что эти корабли третьего поколения несут две турельные роторные пушки и большое количество ракет.

   К уже имеющейся в системе эскадре присоединился средний транспорт, корпус которого имел форму вытянутого цилиндра. Он нес на корпусе множество крупных контейнеров и больше десятка скорострельных турелей