Инженер с Земли

   – Командная сеть установлена. Я уже получила данные от остальных кораблей и мы обсудили оптимальный маршрут. Сейчас группа начинает разгон.– Нимэль приятным голосом доложила о результатах. Долгое совещание четырех искинов, занявшее несколько секунд, закончилось в пользу компьютера флагмана, предложившего сделать еще пять прыжков до места назначения - оширской системы Гермунд. 

   – Очень хорошо. – Ответил Хар Троб и с недовольством посмотрел на заказчика, который покачивался и тихо бормотал.

   – Рекомендую изменить порядок прыжков. – В голосе Нимэль появилось легкое беспокойство.

   – Причина?

   – Сенсоры “Шейи” засекли следы недавнего боя. По утверждению пилотов истребителей, обследовавших обломки, событие произошло совсем недавно.

   – Твои рекомендации?

   – Первым идет “Гордость Хирама”, за ним “Юти” с целеуказателем. Затем два транспорта и последним “Урглон”. По моим расчетам эффект разброса позволит первым двум кораблям выйти с небольшим временным интервалом, не превышающим пять часов.

   – Принято, выполняй. Пилотам готовность.

   – Обнаружен малый корабль, подающий сигнал бедствия. – Нимэль отметила оранжевую точку на границе одного из астероидных полей.

   – Тиара, двойку легких истребителей на проверку! Есть небольшая вероятность, что это ловушка.

   – Они уже в пути. Есть данные о судне – это средний истребитель типа “Калард”.

   99

   Как ни странно, добровольцем на почетную миссию переговорщика вызвался Хадор. Лейтенант не скрывая возможных последствий поставил задачу, однако желающих пока не было, несмотря на назначенный Лимасом бонус в размере 40 тысяч кредитов. Сначала землянин предложил свою кандидатуру, но ан Сарнов запретил рисковать единственным инженером на корабле, уже доказавшим свою полезность. Гуни собирался назначить добровольца в приказном порядке, но один кандидат нашелся после того, как Алекс намекнул пилоту разведчика про последние слова хитрых Иадси.

   Герам недавно сообщил парню, что за короткое время инженер заработал репутацию везунчика и человека, с которым лучше не садиться играть в гулош. Оказывается, это  была местная азартная игра типа шашек. Долгими зимними вечерами жители отсталого мира Тулус двигали по квадратной доске плашки из кости серугов. Джок добавил, что это выражение означает людей, которые не соблюдают мудреные правила, а в азарте игры хватают тяжелую доску и начинают со всей дури лупить ей оппонента по голове.

   Хадор вернулся через три часа, с предварительным согласием на переговоры. Оказывается, за короткое время на флагмане его подвергли поверхностному ментоскопированию, и дали добро на прибытие главы корпорации на флагман эскадры под названием “Гордость Хирама”.

   Транспорт начал выбираться из пояса астероидов, а пилот разведчика на корвете озаботился доставкой ан Сарнова в сопровождении Умаса Горта к месту заключения контракта. Оказывается, такие услуги стоили довольно прилично, и цена за один прыжок с эскортом составляла от ста до трехсот тысяч кредитов. Лимас и Гуни сошлись во мнении, что лучше заплатить частью трофеев и гарантированно добраться до обжитых систем, чем сэкономить и потерять все. Алекса никто не спрашивал, но он был заранее согласен с их решением.

   “Дагору” определили место в ордере эскадры рядом с двумя транспортами. Когда транспорт “Хивана” выполз из своего убежища, к нему подошел сигарообразный истребитель, высадивший двух человек с двухметровым ящиком. Команда слаженно подсоединила свое оборудование к корабельному искину, включая транспорт в командную сеть эскадры. Теперь суда ордера могли обмениваться сжатыми  инфопакетами, без участия специалистов-связистов.

   Сейчас в рубке постоянно находились два пилота и один из двух членов корпорации “Ашеми”. Все время нахождения в конвое пилоты “Дагора” должны были подчиняться командам флагмана. Так как орудийные установки транспорта теперь были включены в общую систему управления огнем, Умас Горт надолго прописался в своем кресле пилота, поскольку кроме него средними орудиями больше никто не мог управлять.

   Когда Алекс обратил внимание лейтенанта на необычное поведение гостей, Анар Гуни пояснил, что это обычная процедура и так делают все подобные подразделения.

   101

   В полученном списке трофеев было около полутора тысяч позиций. Напротив некоторых наименований стояли значки в виде треугольничков и фигурок разного размера и цвета. Таниз объяснила, что так члены экипажа помечают вещи, которые хотят получить в личное пользование. Величина значка обозначала приоритет запросов.

   Найдя в перечне два импланта “Куош-2Б”, Алекс понял, что его собственность отмечена большой сиреневой иконкой в виде  квадратика. Отсортировав список по принадлежности, инженер ознакомился с примерной стоимостью уже полученного им добра. Землянин с удивлением понял, что сейчас он таскает в голове импланты на сумму 160 тысяч кредитов.