Инженер с Земли 6

Учитель был прав. Ты говорящий с наследием, невозмутимо продолжил посланник Кольца.

Это вряд ли, возразил успокоившийся Алекс, который не считал себя псионом, способным работать с особо мощными артефактами.

Он бы не рискнул взять в руки один из предметов, чье предназначение убивать. Скажем, черный шарик малого поглотителя, которым специалист мог выжечь нейронные связи в чужом мозгу. Или Аурелию одну из самых опасных вещей из каталога, способную убить несколько тысяч людей за мгновение. Было точно известно, что боевые корабли Кольца использовали артефакты в качестве оружия.

Назначение несколько иное. Но так их применять тоже можно, снова улыбнулся Йоми, каким-то образом уловив мысленные рассуждения Алекса.

Ты читаешь мои мысли? – насторожено спросил он.

Я воспринимаю цепочки мыслеобразов, которые ты создаешь, помолчав, ответил Йоми и словно нехотя, добавил: Не все, но большую их часть.

Полезная способность для шпиона.

От меня сложно что-то скрыть, признал Йоми и неожиданно спросил: Знаешь ли ты, что это такое?

Посланник Кольца безошибочно указал на контейнер, где ожидал покупателя артефакт. Алекс покачал головой, не собираясь озвучивать свои предположения. Вряд ли бублики хранилища личинок Древних. Тогда бы ими обладали тысячи, если не сотни тысяч разумных. Такие предметы людям попадались нередко, и кто-нибудь бы наверняка додумался, как извлечь начинку.

Близко. Мы называем их ключами.

Да? И что они открывают?

Ключи позволяют заглянуть в то место, куда ушли Древние. Их примеру последовали еще несколько других видов, но это не имеет значения.

Где находится это место? – спросил Алекс.

Возможно, это – другой слой реальности. Их вообще-то много и Древние одновременно существовали сразу в нескольких слоях. Возможно, они ушли в искусственно созданную вселенную. Важно другое. При особых условиях можно оттуда вытащить кого-нибудь сюда, к нам. Учитель уверен, что это зародыш или же один из Древних, утративший свою личность при переходе. Мы называем такую сущность семя. Проблема в том, здесь семя быстро гибнет – ему нужен носитель. К сожалению, пережить слияние могут не все лицо Йоми разгладилось. Когда-то я тоже получил семя, но другое. Твой дар разрушать, а мой понимать других.

Почему слияние не для всех?

Носитель должен обладать определенным потенциалом. Перволюди колонисты, которых создали Древние – все были одаренными. Сейчас одаренных мало, да и те не желают развиваться. Люди потеряли тягу к новому. Они используют только те знания, которые у них есть. И мы знаем почему. Ваш вид искусственно ослабили, дав паразитов.

Чем вам не нравятся нейросети? – удивился Алекс. По-моему, очень удобная штука. Что бы я без нее делал

Они вредны. Особенно для тех, кто обладает потенциалом и способен принять семя. Семя в первую очередь уничтожает все, что считает угрозой, а носитель погибает вместе с ним. Ты исключение, и нам хотелось бы понять, почему.

Так что, семя – это личинка, из которой может развиться Древний?

Можно сказать и так, легко согласился Йоми и добавил: Семя позволяет совершить эволюционный скачок. Пропустить тысячи, а то и миллионы лет развития. Если разумный – носитель семени, выдержит весь цикл.

Цикл? – переспросил Алекс.

Слияние. Обновление. Перерождение. Вознесение.

Это как Илгус, что ли?

Йоми не ответил. Существо, мыслящее совсем другими категориями, нежели все остальные. Неужели именно такими были Древние? Маловероятно. Все-таки пророк больше походил на жертву случайной ошибки, чем на живого бога. Гасить звезды и передвигать планеты Илгус не мог. А вот настоящие Древние это точно умели.

А чем сейчас занят этот ваш Учитель? – поинтересовался Алекс. Он подумал, что неплохо бы было узнать о планах пророка. Хотя бы для того, чтобы случайно не оказаться рядом, когда тот устроит очередную заваруху с многочисленными жертвами.

У Учителя небольшие разногласия с народом Аш-Камази, охотно ответил Йоми. Ящерицы совсем недавно перехватили наш корабль. А там несколько крайне ценных для нас предметов и двое говорящих с наследием. Наших братьев больше нет. Но ящерицы не могут взаимодействовать с тем, что они получили. Они не прекращают попыток, и учителя это огорчает. Поэтому скоро народа Аш-Камази не будет.

Неужели у Илгуса хватит сил, чтобы уничтожить старшую цивилизацию? Это же не дикари с топорами и мушкетами! А там еще и имперский флот

Хватит, кивнул Йоми.

Какой-то хилый зародыш мне достался, сказал Алекс, подумав, что вероломных ящериц ему совсем не жаль. И граждане конфедерации Делус не такие чокнутые, как он раньше считал. Вознесение не просто навязчивая идея, а некая методика превращения обычного человека в сверхсущество. И Высшие, которых вывели ученые конфедерации, только начало

Йоми улыбнулся, уловив ход мыслей Алекса. Похоже, псион считал их ущербными, что действительно было забавно. Сами-то Высшие считали неполноценными всех остальных. Само собой, сверхсуществами им не стать, поэтому вознесение для них обозначало мучительную смерть.