Инженер с Земли 6

Ладно! Раз у него получилось, стоит попробовать! – решился Алекс и осторожно вытянул палец.

Когда тот коснулся колонны, поверхность колыхнулась, и по ней прошли затухающие волны. Ничего не произошло, и Алекс сунул в эту субстанцию ладонь, подумав, что материал скафа не даст запустить инопланетную машину. Но нет. Через мгновение он ощутил пульсацию словно где-то в глубине машины билось огромное сердце. Появилось легкое жжение в кончиках пальцев. Йоми улыбнулся и вид у него сделался довольный как у ребенка, который заполучил новую игрушку.

22

Без всякого предупреждения Алекс ощутил слабый удар током. Прежде чем он успел отдернуть руку, осознал, что именно делает установка. Объединяет сознания тех, кто к ней подключен. Сейчас он с закрытыми глазами воспринимал окружающий мир, пятерых спящих псионов имен у них не было, только образы-понятия, и самого Йоми, который осторожно подталкивал его, побуждая принять новое и успокоиться. А еще был невнятный шум – как будто множество людей шептались где-то рядом, за стеной.

Неожиданно он ощутил их всех тысячи людей. Пришло понимание, почему посланник Кольца всегда говорил мы. Йоми и окружающие постоянно соприкасались на всех возможных уровнях сознания. И Алекс уловил отголосок этой связи. Все эти существа (вряд ли их можно назвать людьми), действительно могли считаться братьями и сестрами как муравьи.

Установка каким-то образом упрощала общение, Алекс легко мог послать мысль любому, кто попадал в ее область действия. И подобный обмен занимал меньше мгновения очень удобно для того, кто хочет быстро получить нужные знания.

«Сопричастность. Сродство» – попытался объяснить Йоми.

«Зачем?» – спросил Алекс.

«Шаг вперед!»

«Как вы это сделали?»

Йоми передал серию картинок: ледяная поверхность, группа псионов, чьи тела окутывает дымка силового поля. Раскопки. Рукотворный кратер, на дне которого обнаружено что-то ценное. Первая находка: большая желтая ракушка – редкий артефакт, который в каталоге обозначался как Аурелия. Еще находки: артефакт в форме зеленоватой чешуйки. А еще большая кучка черных шариков малых поглотителей

«Ты понял?» – поинтересовался Йоми.

Алекс мысленно изобразил недоумение. Этой экспедиции Кольца сильно повезло. Желтая ракушка, зеленая чешуйка и полсотни черных шариков по самым скромным прикидкам все это добро можно было реализовать, получив больше полумиллиарда кредитов. Ясно, почему людям – изыскателям и охотникам за артефактами, ничего не светит. Псионы Кольца уже выгребли все самое ценное. Ведь у них есть сильные нюхачи псионы, способные чувствовать артефакты.

«Деньги не значат ничего!» – Йоми мысленно усмехнулся, передав следующий сюжет.

Двое подростков-псионов проделывают какие-то непонятные манипуляции с найденной желтой ракушкой. В результате воздействия ее поверхность размягчается. Вскоре ценный артефакт превращается в подобие амебы. Вот псионы осторожно опускают в желеобразную массу другой артефакт. Зеленую чешуйку. Но прежде чем та теряет форму и растворяется, внутрь входит щуп

Алекс никогда не видел ничего подобного. Один реликт поглотил другой, чуть увеличившись в размерах. Аурелия. Свое название этот артефакт получил по имени круизного лайнера, капитан которого рискнул подойти к брошенному кораблю каких-то чужаков.

Среди разного барахла, найденного там, был и артефакт. Правда, тогда люди еще не знали, что это такое. В общем, тащить на борт всякую гадость было плохой идеей. Артефакт сработал, когда лайнер совершил второй прыжок. Результат в пункт назначения прибыл корабль, набитый тысячами покойников.

Аурелия считалась крайне опасной, особенно для одаренных. Но эти двое не испытывали страха. Рядом такие же зеленые чешуки, только потемневшие и сморщенные. Мертвые. Но то, что удалось вытащить из поглощенного артефакта, имеет огромную ценность. Капля бесцветной жидкости с булавочную головку.

Тонкая игла входит в сформировавшийся эмбрион. Кто-то посетил инкубаторы, где выращивались люди. Один из псионов Кольца проделал эту операцию над тысячами будущих граждан федерации.

«Мы внесли изменения. Это было необходимо. Скоро поймешь!»

Алекс мысленно поморщился внедрять людям вещество, добытое из артефакта, ему казалось плохой идеей. Пусть даже в результате эксперимента получилось что-то новое. Он знал, что сознания можно объединить, но такая связь казалась противоестественной.

Выходит, что посланники Кольца создали новый вид, которому будет неуютно среди обычных людей ведь не все из них способны обмениваться мыслями и эмоциями. И кто знает, сколько таких существ в данный момент проживает на Дишаре. Только что Алекс прикоснулся к чужой тайне. И что теперь делать с этой информацией, непонятно.

Обратиться к спецслужбам? Чтобы те изолировали или убили всех зараженных? Но вроде бы те не создают проблем. В конце концов, какое ему дело до того, что делают посланники Кольца? Кусочки мозаики все еще не хотели складываться в картину.