Инженер с Земли 6

Та всхлипнула и принялась ласкать языком большой палец на ноге хозяина. Вторая девушка понятливо улыбнулась, встав на четвереньки и оттопырив пухлый зад. Но сейчас белое мясо не интересовало Згути он брезгливо махнул рукой, развернув прямо перед собой голографический экран. Проекция демонстрировала полотнище космоса со смазанными искорками звезд и серебристый росчерк, обведенный пульсирующей рамкой. Что это обозначало, чернокожий так и не понял.

Телохранитель посторонился, пропуская гостя. Чоппо, новый предводитель группировки мусорщиков, опустился на одно колено. Пожилой мужчина с кожей цвета пепла и множеством косичек на голове терпеливо ждал, пока глава клана заговорит первым. Чоппо знал свое место: у мусорщиков четыре старых корабля, собранных из металлолома, а у клана Нукемба полноценная эскадра и тысячи бойцов, готовых убивать.

Згути молчал, разглядывая наряд гостя – легкий скаф с поясом, где болтались инструменты и две пустые кобуры. Пару крупнокалиберных пистолетов, компактный плазменный резак и несколько ножей у него отобрали телохранители. Згути, в отличие от других головорезов, не презирал мародеров, чей удел – поиски останков погибших кораблей. Мусорщики нередко добывали полезную информацию, за которую глава клана Нукемба был готов щедро платить.

– Что-то я давно не видел Ушумбы, – протянул Згути.

– Погиб, – коротко ответил мусорщик. – Теперь я – вместо него.

– Ладно. Что это? Комета? Большой камень с хвостом, который больше чем мой, но не доставляет радости! Згути широко расставил могучие ноги и лениво почесал промежность. Я не вижу здесь прибыли!

– Великий, Чоппо нервно сглотнул, уставившись на внушительных размеров достоинство предводителя. Я тоже сначала подумал, что это космический мусор. Но это не комета. Потерянный ковчег! Один наш умник Аджамбо Высоколобый считает, что это Шонджиль или Кша-Мора! Эти два корабля поколений последней серии имели особую двигательную установку

Мусорщик протянул пластинку, которую Згути сунул рабу с коробочкой банка данных на виске. Тот некоторое время покачивался, закрыв глаза, а потом осторожно коснулся двумя пальцами плеча хозяина, подтверждая информацию. Этот раб был одним из самых полезных специалистов. Говорить Ардан не мог в свое время торговцы живым товаром удалили ему голосовые связки и установили особую нейросеть с имплантом контроля. Будучи ученым одного из центральных миров, Ардан обладал богатым жизненным опытом и крайне полезными знаниями.

– Что же твои недоноски не распотрошили его? – поерзав на своем троне, вопросил Згути.

– Великий! Ковчег очень большой. Это значит, что там много гучо и еще больше ценностей, которым клан найдет применение. Если раньше было двадцать тысяч глупых гучо, то сейчас может быть еще больше. У меня всего полсотни бойцов. А еще у гучо есть большие пушки. Я не сомневаюсь, что они готовы к бою

– Хорошо, что ты это понимаешь, – оскалился глава клана. – Мой раб считает, что этого банка данных хватит, чтобы определить местоположение корабля.

– Он ошибается, – мотнул головой мусорщик. – Это просто небольшая демонстрация. Искин наложил картинку на изображение звездного неба Бурунги. Если бы ковчег выскочил здесь, к нему бы уже неслись желающие получить ценный приз.

– Я дам тебе три сотни рабов из последней партии, – нехотя откликнулся глава клана. – Превосходный товар. Среди них есть пять инженеров.

– Оставь их себе! У меня хватает людей, – отказался мусорщик.

– И что ты хочешь?

– Быстрый и надежный грузовик. Например, твой Ачинг, – сказал Чоппо.

Глава клана засмеялся, посчитав такую сделку неравноценной. Корабль, что совершил несколько успешных рейсов за рабами в обмен на сомнительной ценности информацию. Этот вооруженный транспорт, способный без дозаправки добраться до окраинных миров, стоил гораздо больше

– Вот что. У меня есть мозгокрут. После того, как он выбьет из тебя все дерьмо, поговорим снова, – с презрительной ухмылкой заявил Згути. – Если, конечно, ты будешь способен говорить

– Великий! В этом случае ты ничего не получишь! Если я не вернусь к своим, клан Безносого и Потрошители будут первыми. Подумай, как будет смеяться толстый Лумузи, когда узнает

– Хитрый Чоппо,– скривился Згути, услышав имена своих заклятых врагов.

– Что ты мог получить все, но упустил прибыль, закончил мусорщик.

– Великий! Позволь, я отрежу ему язык! Этот наглец будет умирать долго! – не выдержал один из телохранителей, но замолчал, когда Згути нахмурился.

– Мне открыто многое. Ушумба предпочитал иметь дело с твоим кланом, а не с ними, – поспешно сказал мусорщик, сообразив, что перегнул палку. – В конце концов, это не первая и не последняя наша сделка.

Теперь Згути с неподдельным уважением посмотрел на пожилого мужчину, который спокойно ожидал решения – он был готов к любому развитию событий и не боялся смерти. И Згути решил