Инженю меняет амплуа

Брендон сидел на скамейке как каменное изваяние и о чем-то, похоже, мучительно размышлял.

— Ты все правильно сделала. Вот так дальше и поступай. Если что не так — кричи погромче, вырывайся и беги.

Все как-то разом помрачнели.

— Вообще, поодиночке никому лучше не ходить, — окончательно испортил настроение всем Брендон. — Инспекцию прислали не просто так: как минимум пытаются избавиться от дяди Кирана. Максимум... Ну, оставьте максимум мне и моей паранойе.

Ребята как-то слишком сильно понурились.

— Ты думаешь, не только Джейн могут навредить? — на всякий случай уточнил Лео.

Паук развел руками.

— Когда меня похитили, Лестер прислали смску, чтобы она не сообщала никому и явилась сама. И ведь поехала. Как думаете, что она выкинет, если кто-то провернет такой фокус с Ви или Валом? Или той же Индирой?

Я онемела от возмущения.

Вот же бессовестный человек! Я помочь ему хотела!

— Так мне нужно было тебя бросить?! — воскликнула я.

Брен покачал головой и произнес:

— Что и требовалось доказать. Это не лечится. В опасности вообще все, ради кого Джейн может влезть в неприятности.

Индира рассмеялась.

— Брен, у нас проблема. Это же половина университета.

Глава 9

Настоящие проблемы начались ночью. В том смысле, что... В общем, я начала видеть сны, которые чертовски сильно смущали. Я с кем-то целовалась, видимо, что-то могло быть и похлеще, но мой небогатый опыт не давал разгуляться сорвавшемуся с цепи воображению. Наверное, к лучшему. И, что самое ужасное, во снах не было даже намека на Арджуна. Вот ни единого.

Это было неприятно и, что хуже всего, наводило на определенные мысли. А еще заставляло вспомнить о папиных аппетитах относительно противоположного пола. Что, если я пошла в него и в этом? Как-то не хотелось бы. Это мужчин снисходительно называют дамскими угодниками, а вот о женщинах, пустившихся во все тяжкие, отзываются уже куда менее приятно. Никакого равноправия и близко нет. И, самое обидное, у меня ведь парень есть! Красивый, умный, добрый... И, кажется, он меня совершенно не привлекает.

Как по мне, так даже яд в воде куда милосердней по сравнению со всеми этими метаниями. Потому что с покушениями все ясно: или меня окончательно убьют, или мерзавцев поймают. А вот что делать с Солнышком? Он-то сам по себе никуда не денется. И ведь поговорить о своем смятении ни с кем не получится, ни с родственниками, ни с Кэрри той же. Они все просто пальцем у виска покрутят, ну, кому воспитание позволит. Потому что как же это так, меня — и вдруг не устраивает Арджун Бхатия, официально признанный как минимум самым завидным парнем всего университета.

Утром я посмотрела на собственное опухшее лицо, и поняла, что даже если с Солнышком расстанусь, найти другого парня будет делом сложным. С такой-то рожей...

— Спала плохо? — участливо спросила Кэрри и сунула мне упаковку с листовой маской. — Попробуй это. Поможет.

Кэролайн каким-то чудом умудрялась выглядеть прекрасно даже после дня на полигоне, поэтому к ее совету я отнеслась со всей серьезностью.

Десять минут с подозрительной влажной тряпочкой на лице, и я пришла к выводу, что можно показываться людям без паранджи. Настроение понемногу поползло вверх.

— Ты всю ночь ворочалась, — фыркнула соседка. — Нервы шалят после всего произошедшего?

Я только вздохнула и кивнула, соглашаясь. Нервы действительно были ни к черту.

Уже за завтраком нам по большому секрету поведали, что в нашу альма—матер решил явиться лично министр образования. Секрет был очень большой, поэтому все узнали о нем только полчаса назад, как оказалось. Источник слуха никто назвать не мог, но при этом все верили, что министр Ларсон действительно приедет. Появление высокого начальства особо никого не радовало.

— Чего ради ему являться самому? — раздраженно пробормотала Бель, кромсая на своей тарелке кусок мяса так, будто он ей что-то сделал. — Он же крупный чиновник! Тут должна быть какая-то цель! Это странно!

Индира вздохнула и пробормотала что-то про паранойю, передающуюся воздушно-капельным путем. Я скривилась и шикнула на кузину, вспомнив о том, что Брендона уже до нервного тика достали эти шуточки.

На меня посмотрели ну очень удивленно. Практически пораженно. Особенно перекосило от шока Александра, который беспомощно заморгал, потом уставился на брата с немым вопросом. К сожалению, суть вопроса для меня осталась загадкой.

— Ну все, теперь у Брендона есть защитница, — весело рассмеялась Вайолет, — грозная наследница Лестер любому даст по шее за своего кузена.

Вот все бы им только пошутить. А потом Брендон в паршивом настроении решает в очередной раз доказать, что он самый заботливый кузен в мире и наматывает вокруг меня круги, раздраженно зыркая по сторонам.

— Главное, когда будут пытаться затащить на приватную беседу с министром, поступайте как Джейн вчера, — посоветовал все Арджун. — Кричите погромче, отказывайтесь куда-либо идти и не возмущайтесь. Мне почему-то не кажется, что Ларсон расположен к нашему семейству.