Инженю меняет амплуа

Меньше года. Он ведь не умер только чудом! Как можно...

— Верно, — кивнул Дин, ускоряя шаг. — Выживу я или нет, мало интересовало лорда Седрика и моего отца. Они понимали, что времени не оставалось, и желали получить или все, или ничего.

Я удивленно покосилась на кузена.

— Откуда ты знаешь?

У детей не сохраняются четко настолько ранние воспоминания! Я это точно знала! И вряд ли был хоть кто-то, кто мог рассказать моему кузену о его отце и деде.

Дин горько рассмеялся.

— А я помню. Побочный эффект инициации в таком возрасте. Ненормально раннее развитие ребенка. Поэтому мне так легко и удалось изображать преподавателя: имелось достаточно времени, чтобы накопить багаж знаний.

Больше задавать вопросы кузену я уже не решалась, а собственное детство показалось просто возмутительно безоблачным. Пусть на многое нам с мамой не хватало денег, но мы друг друга очень сильно любили и в приют я не попала. Да и папа, пусть и отсутствовал много лет, но убивать меня не рвался и опасные опыты на обретенной дочери тоже не рвался проводить.

Да по сравнению с Дином я вообще счастливица!

И как только этот человек умудрился не превратиться в монстра как его отец и дед?!

— Только бы Ларсон ничего не провернул в зале, — принялась я бормотать под нос как молитву.

Теперь, когда можно было не переживать за себя, снова стало страшно за многочисленных родственников и, черт подери, за моего парня! Которых могут убить!

— Там дядя Френсис, между прочим, — отозвался ворчливо Дин. — Лорд Седрик с ним не справился, и сын его тоже не сумеет.

У меня слов не было.

— А это ты как узнал-то?! — воскликнула я, наверное, чересчур громко. Хорошо, замок был практически пуст.

Дин широко довольно улыбнулся и ответил:

— Брендон.

Вот же!.. Как только умудрились спеться за моей спиной, да еще и так внезапно?! Брен же не выносил Дина и готов был его подозревать практически во всех смертных грехах!

А потом сам отговаривал сдавать прохвоста-кузена старшим и вообще начал подталкивать к мысли, что не все там так и страшно, как я могла себе вообразить. Это точно заговор! Мужской заговор, о котором мне посмели не сообщить! Возмутительно!

Чем ближе мы подходили к актовому залу, тем беспокойней становилось у меня на душе.

— Дин, мне страшно, — пожаловалась я кузену.

Голос звучал слезливо и по-детски, но почему-то казалось, что вот как раз с Дином можно немного и покапризничать.

— Кто-то творит сильное темное заклятие, и ты чувствуешь откат, — отозвался кузен, и мы уже перешли на бег.

Несколько студентов, встретившихся нам по дороге, только обалдело смотрели, как преподаватель истории магии и наследница славного и древнего рода, заполошенные, с диким глазами неслись по коридору, держась за руки. Хорошо еще, я не перестаралась с оборотом, а то бы точно стала сенсацией года, а Дину бы наверняка пришлось на мне жениться. Ну, так, на всякий случай. Хотя эти его многозначительные дыры на пиджаке там, где крылья вылезали...

— Прибавь скорости, Дженни. Это Ларсон что-то пытается провернуть! — скомандовал кузен и побежал быстрей, хотя мне казалось, быстрей уже просто невозможно.

В итоге я болталась за ним как тряпочка на ветру, едва успевая перебирать ногами. И сама понимала, что надвигается какая-то беда, которую нужно предотвратить. Что для этого могла сделать я сама — непонятно, но Дин ведь у нас умный, он наверняка найдет выход!

У дверей актового зала мы с кузеном переглянулись, понимая, что дальше будет чертовски весело. И есть вероятность, что мы веселье это можем и не пережить.

— Я бы хотел тебя спрятать, но...

Я кивнула, и так не надеясь на хоть что-то хорошее. Наверняка министр Ларсон, наш дорогой дядюшка, заготовил нечто поистине невероятное в своей мерзости.

— Но это долго, и где-то здесь могут ходить помощники Ларсона, — закончила я за Дина, и без того все понимая.

Следовало готовиться к худшему.

— Именно. Держись за мной, Дженни, что бы ни случилось, и в любой непонятной ситуации ставь щит.

Я испуганно посмотрела в глаза кузена. Здорово было воображать себя героиней... Но... Джейн, возьми себя в руки. Хватило же у тебя храбрости и глупости, чтобы с Арджуном отправиться спасать Брендона из лап похитителей. Почему же тогда сейчас так поджилки дрожат?!

Неужели поумнела?!

— Но я знаю только самое простое заклинание щита! Разве оно может помочь?!

Дин хмыкнул и таким привычным жестом погладил меня по голове.

— Даже самый примитивный щит даст мне пару секунд, а в бою это вечность.

Я зажмурилась и прошептала:

— Все говорят, ты ненавидишь насилие.

Рука с моей головы никуда не делась, обещая тепло и защиту.

— Ненавижу. Но сейчас готов поступиться принципами.

Мы с кузеном взялись за руки и одновременно толкнули каждый по створке дверей. Плевать, что страшно, вдвоем как-нибудь прорвемся.

Наверное.

Может быть.

Ну, по крайней мере, шанс на это есть.

Сперва меня буквально придавило лавиной магии, которая слепила, не давала дышать, двигаться, да, кажется, даже жить не давала! Но одно слово Дина — и я сообразила, что все еще каким-то чудом не умерла. А заодно смогла оглядеться.