Инженю меняет амплуа

Зал оказался разнесен ко всем чертям, сиденья разломаны, вырваны, будто здесь бушевал великан. Перепуганные студенты и преподаватели жались к стенам, в ужасе глядя на министра Ларсона с несколькими помощниками. И моих родственников, которые противостояли этому гаду. Дядя Френсис, тетя Катарина, тетя Дафна, дядя Киран, дядя Кассиус, Брен...

Воздух просто искрил от магии, всполохи слепили глаза, на которых наворачивались слезы от белого света. И вот в этой круговерти наше появление рука об руку с Дином оказалось равноценно явлению пророков перед верующими. Хотя нет... Смотрели на нас скорее как на еретиков, которым самое место на костре.

На нас с Дином с яростью пялились вообще все, причем злее всех казался именно Брендон. Если выживем — он мне голову попытается отгрызть.

— Защитное плетение Ирэн Клеманс, ты его проходила неделю назад, — резко скомандовал кузен, которому точно было плевать на мои терзания.

Господи я же не помню, не умею... И это настоящий бой! У меня просто не получится! Больше всего хотелось заплакать и убежать, бросив всех... Дина, Брендона, наших старших. И вот от собственной трусости стало так гадко, что я стиснула зубы, собирая по углам своей души всю храбрость, которая только была.

Выбора не оставалось, я послушно сложила пальцы в необходимую «фигу», добавив магическую формулу, после чего направила поток магии.

Вроде сработало, но до конца я уверенной не была.

Хотя нет, сработало. Один из прихвостней Ларсона ударил по нам с кузеном какой-то мерзостью, фосфоресцирующей призрачным зеленым светом. Щит дрогнул, запястья прошило болью, но я устояла.

Дин довольно мне улыбнулся, и я почувствовала себя практически девой-воительницей, обрушившей гнев свой на врагов.

Пока я наслаждалась своим маленьким триумфом, Дин, судя по ощущениям, выдал то ли два, то ли три заклятья, которые я только вскользь ощутила.

— К дверям, — рявкнул на невольных свидетелей конфликта кузен. — Я прикрываю. Выставьте перед собой любые щиты!

Даже в этот момент мошенник Дин Купер умудрялся думать о других людях.

Преподаватели и студенты мгновенно послушались и на полусогнутых двинулись к выходу, явно мечтая оказаться как можно дальше от этого кошмара. Мне вот тоже хотелось... Но я не имела права отступать.

— Что бы ни пытался провернуть дядя Френсис, у него не вышло, — пробормотала я, раз за разом повторяя защитное плетение. И ведь оно получалось! А на зачете только на «удовлетворительно» настрадала...

На полу чернела выгоревшая пентаграмма.

Купер покачал головой, но ничего не сказал, слишком увлеченный боем. Страшно было даже представить, что именно он творил, но врагам это точно не нравилось, они и загорались, и хватались за горло, словно бы их душили. А когда все невольные заложники сражения между темными магами покинули актовый зал, Дин молниеносно захлопнул двери... и вот тут началось самое увлекательное.

Дин за долю секунды вошел в оборот. Полный оборот. И вот эта зверюга все-таки была покрупней человека раза в полтора минимум... Одежда лохмотьями упала на пол.

Золотистый дракон раскрыл громадные крылья и многозначительно заревел, заблестела тусклым металлом чешуя. В этот момент опешили все. Даже дядя Френсис, кажется, растерялся, поняв, что есть на самом деле старший сын Альфреда Блейка.

Теперь я ощущала, что Дин — темный маг, настоящий и невероятно сильный.

Кузен молниеносно рванул вверх, захлопав могучими крыльями, и меня едва не снесло потоком воздуха, а потом Дин с рыком спикировал на министра Ларсона. Актовый зал когда-то был главным залом замка, и у моего чешуйчатого кузена хватало места для маневра. А своим драконьим телом Дин владел также прекрасно, как и человеческим, что с огромным удовольствием продемонстрировал. Он метался вокруг врагов, пытаясь снести их крыльями, дышал огнем. Никогда не думала, что драконье пламя — это настолько красиво и жутко одновременно.

И под натиском осатаневшего дракона Ларсон в панике побежал. Вот честное слово, он просто побежал! Не попытался атаковать магически... Следом за главарем побежали в суеверном ужасе и его приспешники с истошными воплями.

И чего так орать-то? Подумаешь, дракон. Вот как Темное Писание ловить — так не орали, а как по мне, так связываться с дядей Френсисом куда страшней. Хотя и его оборот Дина не оставил равнодушным.

Кузен старательно загонял противников в угол, поливая их огнем. Оказывается, он и так мог. Надо будет попросить научить проворачивать подобное. Вот только как можно быть драконом и ненавидеть насилие?! Какой вообще прок от того, чтобы быть могучим ящером, если не используешь такие потрясающие способности?!

Однако замешательство Ларсона быстро прошло, он сам начал атаковать Дина и вроде бы даже успешно, по крайней мере, прихвостни его изрядно повеселели и дракон над головами стал пугать их чуточку меньше. «Дядюшке» даже удалось повредить Дину крыло, и теперь кузен грозил в любой момент рухнуть вниз, подмяв под себя и своих, и чужих.