Инженю (СИ)

И миссис Фелтон-Сфорца ушла, оставив меня на всю эту странную разношерстную компанию.

С минуту все напряженно разглядывали друг друга, после чего Аннабель произнесла:

– Если что, мы с Адрианом тебе не родственники. Просто друзья семьи.

Я натянуто улыбнулась, пытаясь сообразить, как себя вести со всеми этими незнакомцами. Честное слово, если бы миссис Фелтон втолкнула меня в клетку с тиграми, я, наверное, и то чувствовала себя лучше.

– Ну, чего ты так испугалась, Джейн? – мягко спросил Арджун, а когда увидел, что я не спешу реагировать на его вопрос, просто взял за руку и усадил на диван.

Рука у него была горячая, сухая и по-мужски жесткая.

– Мелкие, вызовите кто-нибудь прислугу, готов поспорить, после чашки какао Дженни придет в себя.

– Эй, перестань уже, наконец, звать нас мелкими, большой брат! – возмутился то ли Леонард, то ли Валентин. – Мы уже давно выросли! И мы даже не настолько ниже тебя!

Мне стало еще хуже. Они вели себя как друзья, знакомые много лет. Так оно и было, скорее всего, раз их родители дружат… Я почувствовала себя совершенно лишней.

Кто-то позвонил в колокольчик, как и велел Арджун.

– Тебе сколько лет, самая мелкая? – спросил меня парень, садясь рядом на корточки.

Черт! Ну да, я младше их всех, но мне ведь не шесть лет!

– Мне почти семнадцать! – обиженно ответила я.

В глаза я Арджуну не смотрела, было слишком неловко.

– Точно, самая мелкая, – почему-то обрадовался парень. – Вайолет! Ты смещена с этой почетной должности и повышена до просто мелкой!

Через пару минут мне едва не силой всунули в руки чашку с горячим какао.

– А на какой факультет поступать будешь? Попрошу у папы для тебя учебники, чтобы подготовилась как следует за лето.

Кто-то из парней начал нервно смеяться.

– Ректорский сынок, – фыркнул Адриан, садясь рядом со мной. – Девчонка еще в себя не пришла, а ты уже про вступительные экзамены речь завел. Отстань от человека!

А я даже ответить ничего не могла… Потому что никогда не задумывалась о поступлении в университет. Мама зарабатывала слишком мало и не могла оплатить мне обучение, а сама я не была достаточно умной и старательной, чтобы получить полную стипендию. Какой-нибудь заштатный колледж – вот и все, на что рассчитывала.

Магический дар у меня имелся, судя по школьным тестам, даже неплохой. Но какой от него толк, если обучение не по карману?

– Я… Вряд ли я поступлю в университет… – пробормотала я, старательно разглядывая пол.

Арджун рассмеялся.

– Если не поступишь, наверняка дядю Дэна хватит удар. Единственная наследница – и не обучается в магическом университете? Нет. Быстрей определяйся со специальностью! И так придется подавать документы задним числом.

Поступить… Да, я хотела бы поступить в университет. Но станет ли лорд Лестер оплачивать обучение? Он ведь даже жить со мной в одном доме не захотел.

– Только не стихийная магия, – заявил Адриан. – Даже не думай туда нос совать.

Тут же вскинулась Вайолет.

– Эй, сноб, не трогай стихийную магию! У нас потрясающий факультет! К тому же, его закончил дядя Киран!

Остальные многозначительно промолчали, но, кажется, только потому, что не хотели ссориться с Вайолет Фелтон. Для себя я сделала пометку, что, наверное, действительно не стоит связываться со стихийной магией.

Через полчаса я смогла даже изредка вставлять фразы в разговор, хотя каждый раз думала, что меня поднимут на смех. Не поднимали. Мне вроде бы даже были рады, и Александр пару раз милостиво улыбнулся. Только Брендон смотрел серьезно, цепко, как паук, который терпеливо ждет, пока глупая муха окончательно запутается в его паутине.

Я боялась Брендона Фелтона едва ли не до судорог. А ведь вроде бы ничего не успел еще мне сделать.

Именно, что еще…

Через час выяснилось, что у меня уже есть лучшая подруга. Вайолет Фелтон сама себя назначила на эту должность. Оказалось, что из всех тех, кого Катарина Фелтон-Сфорца назвала «бандой», Вайолет оказалась действительно самой младшей. Ей только в августе должно было исполниться восемнадцать, и она окончила первый курс университета. Наверное, именно мой возраст и заставил девушку заинтересоваться мной. Мне можно было… покровительствовать.

– Жалко, что тебя родители к нам не забрали, – вздохнула Вайолет, когда первый ажиотаж уже спал и меня оставили хотя бы на какое-то время в покое. – У нас тебе бы больше понравилось. Да и паук…

Я тут же начала вертеть головой.

– Паук?!

Всех созданий, у которых больше четырех конечностей, я боялась едва ли не до визга.

– Да не настоящий, – махнула рукой рыжая. – Брендон. Мы его за глаза Пауком называем. А порой и в глаза. Он просто… похож на паука. Ведет себя как паук. Но ты, наверное, еще не поняла.

Удержаться от вздоха не удалось.

– Поняла уже, – пробормотала я, отводя глаза.

Жаловаться новой знакомой на коварные планы братьев Фелтонов мне показалось неправильным. Тем более, Вайолет знает этих двоих всю жизнь, и, значит, по умолчанию на их стороне, а никак не на стороне девчонки, которую видит в первый раз в жизни.