Иохим Лис - детектив с дипломом

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Этим утром Бонифаций казался несколько рассеянным. - Какая чудная погода, господин Барсук, - начал Иохим. - Ах, этот сыр! - брякнул Барсук ни с того, ни с сего. - Сыр? - проговорил Иохим, и уголки губ у него опустились. Он дал Гвидону знак, чтобы тот приготовился записывать. - Сыр исчез, - запричитал Бонифаций. - Небольшая, но чудесная головка швейцарского сыра. Гвидон зачеркнул заголовок "КОНФИТЮРНАЯ ТАЙНА" в голубом блокноте и написал "КОНФИТЮРНО-СЫРНАЯ ТАЙНА". Карандашик сновал по бумаге с головокружительной быстротой. Иохим сказал: - Прошу проводить нас на место преступления. Первым вошел в лавку Бонифаций. - Вон там, в этой маленькой витрине, - сказал он. - Взгляните, она совершенно пуста. Иохим подошел, посмотрел. И в самом деле - прелестный швейцарский сыр исчез бесследно. Зато на стене можно было заметить небольшой знак в виде X. - Ничего больше не украдено? - спросил Иохим. - Как же! Исчезло пять кругов колбасы, - произнес Бонифаций, указав на потолок. Иохим и Гвидон взглянули вверх. Под потолком висело множество товаров, мотки проволоки, два жирных окорока, несколько пар сапог, но колбасы они не обнаружили. Видно было, однако, пять пустых крюков. И рядом с каждым маленький знак ИКС. Иохим почувствовал, как холодный пот выступил у него на спине. Гвидон перечеркнул заголовок "КОНФИТЮРНО-СЫРНАЯ ТАЙНА" и написал "КОНФИТЮРНО-СЫРНО-КОЛБАСНАЯ ТАЙНА". Кончик карандаша бегал по бумаге с такой скоростью, что даже раскалился. - А все ли двери были заперты? - спросил Иохим. - Все и весьма надежно. - Чрезвычайно странно, - заметил Гвидон, дуя на кончик карандаша, чтобы его остудить. - Мне кажется, я приближаюсь к решению загадки, - заговорил Иохим. - Если не ошибаюсь, мы имеем здесь дело с так называемым печником. Не можете ли вы одолжить нам лесенку, господин Барсук? Приставили лесенку. Иохим вместе с Гвидоном забрались на крышу. Протерев свою огромную лупу, Иохим склонился над дымовой трубой. В верхней ее части не видно было ни одной царапины на слое сажи. Он нагнулся ниже. Но и теперь ничего подозрительного не нашел. Детектив сунулся еще глубже в отверстие трубы. И еще. И вдруг Гвидон увидел, что старательно отутюженные брюки Иохима исчезли в дымоходе. Поднялась туча сажи. Когда она немножко поредела, Гвидон наклонился над трубой и вдруг почувствовал, что тоже летит вниз. Сажа клубилась вокруг него, попала в нос и глаза. Когда же скольжение, наконец, прекратилось, Гвидон понял, что приземлился в печной топке. Было совершенно темно, но он услышал рядом с собой бормотание Иохима. Через закрытые дверцы печи не было никакой возможности выбраться наружу. Детектив и его секретарь стали звать на помощь. Бонифаций-Барсук уже должен был открывать свою лавку, как вдруг ему почудилось, что он слышит крики: "Э-гей!" Лавочник прислушался получше и к великому своему изумлению понял, что крики доносятся из печи. Он осторожно отворил дверцы, и оттуда выпала самая темная личность, какую ему когда-либо случалось видеть. - Трубочист! - воскликнул Бонифаций. Но тут из печи выскочила еще одна темная личность. - И второй! - воскликнул Бонифаций. - Удивительно. Когда же я их приглашал?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ