Йошико

Оба испытывали довольно странное чувство, сидя в этом помещении, потому что центральный командный пост выглядел теперь как новенький и в то же время был невероятно старым. Было похоже на то, что им никогда не пользовались, не было никаких следов того, что когда-либо кто-то регулярно сюда приходил. Ни царапин, ни пятен, ни потертостей — ничего! Все буквально сияло, как будто только что появилось на свет или сошло с конвейера. С другой стороны, вся техника выглядела настолько устаревшей, что Йошико не имела ни малейшего представления, как можно было бы активировать те или иные элементы управления.

Она поаплодировала себе и Зеру Альману и бесцеремонно положила ноги на красно-черную консоль.

— Все в порядке, Ева. А теперь расскажи, пожалуйста, почему ты все-таки помогла нам. Ведь как-никак ты — ксенонец.

— Это неверно. Этот модуль является / я ОЭС-терраформер / командный модуль. Вам / я помогла вам, чтобы предотвратить наступление МИНУС ОМЕГИ.

МИНУС ОМЕГА? Йошико наморщила лоб. В свое время она слышала об устаревшей теории точки Омеги,[15] но что могло означать МИНУС ОМЕГА? Она спросила об этом #efaa.

— МИНУС ОМЕГА наступает, когда окна обработки одновременно с полосой частот приблизятся к нулевой точке, — гласил не менее зловещий ответ.

— Смерть? — предположил Зер Альман.

Он в замешательстве взглянул на Йошико, потому что #efaa не давала ответа в течение нескольких сезур.

— Ева! — Йошико оперлась подбородком о сложенные домиком ладони. — Ты должна изменить курс и вернуть нас в Сообщество, потому что в ином случае наступление МИНУС ОМЕГИ будет неизбежным.

— Возврат невозможен.

Глава 22 История терраформеров

Даже при относительно неэффективной скорости в 0,1 с самовоспроизводящийся космический зонд на протяжении 500 веков сможет распространиться по всей Галактике. Нет оснований предполагать, что подобное не происходило уже неоднократно. Машины повсюду, они господствуют над космосом.

Намико Хитоми

Комиссия по расследованию случая с ОЭС-терраформером, 2101 год

Уже спустя возуру оказалось, что запасы таблеток Йошико подходили к концу гораздо быстрее, чем она предполагала. У нее было с собой по две упаковки «Д» и «Р», по двадцать семь таблеток в каждой. Из желтеньких «Д» она еще не использовала ни одной, потому что за все это время не ощущала ни малейших признаков депрессии и истерии. Из зеленой упаковки с таблетками «Р» у нее оставалось еще тридцать таблеток. И теперь не играло никакой роли, сколько и когда их принимать, потому что не было никакой надежды вернуться в Сообщество до того, как она примет последнюю таблетку. Если быть совсем точной, то она не рассчитывала вообще когда-нибудь вернуться, потому что и Тебатиманскатт, и #efaa уверяли, что вопрос о возвращении не может всерьез обсуждаться хотя бы по чисто физическим причинам. К тому же Зер Альман во время своих экскурсий по кораблю с ЦП обнаружил, что его топливные баки заполнены всего на три четверти. Здесь не было ни одного коллектора Буссарда, а коллектора на «АП Весельчаке» для этой цели было явно недостаточно.

Зеленые таблетки «Р» пока поддерживали Йошико. Хотя она и знала все происходящее в подробностях, но создавалось впечатление, что ее это никак не касается. Она ощущала себя как нереальный персонаж из какой-нибудь голодрамы. Пока она находилась под воздействием своих психотропных лекарств, женщина даже не боялась думать о том, что им предстоит. Йошико пожала плечами и проглотила три таблетки «Р» из предпоследней трубочки. На этот раз, как и всегда, у них был вкус льда, но они не были холодными.

Она запихнула трубочку в карман брюк, вышла из тесной душевой кабины и направилась к центральному помещению #efaa, куда и добралась через несколько мизур. За последние несколько тазур она навела здесь относительный уют, в то время как Зер Альман исследовал машинные отделения и установки ассемблеров корабля, совершая с этой целью бесконечные вылазки, длящиеся порой целые стазуры. С этих вылазок он иногда приносил артефакты, забытые когда-то создателями корабля. Среди прочего он принес кубики с записанными на них музыкальными программами и дневники; голографические фотографии смеющихся женщин, мужчин и детей; рассыпающиеся от старости календари и лазерные оттиски; научные журналы, записанные на пленках из полидиамандоида. Но с точки зрения археологии самая важная информация содержалась в банках данных самого корабля. Постепенно Йошико удалось вытащить из #efaa отрывки ее богатой событиями истории. На Тебатиманскатта, который безуспешно пытался добиться того же в первые пять язур своего пребывания на борту корабля, ее успехи произвели сильное впечатление и откровенно его взволновали.

* * *