Ёшкин кот

И они, смеясь, счастливые, размахивая руками, припустили через двор среди стоящих сосен и лиственниц, не обращая внимания на усыпанную высохшими шишками землю с торчащими из них по сторонам крылышками, походившими на вытянутые шарики.

Шум и треск лопающихся чешуйчатых пластинок под ногами напоминал роликовые коньки, на которых было так забавно перекатываться с хрустящим звуком. Однако Валерка не рассчитал такого коварства передвижения, раскатился и, еле удерживая равновесие, растопырив по сторонам руки, стал балансировать, словно демонстрируя перед ребятами танец гопак. Смех ребят и неловкость положения не смутили Валерку. Он ловко развернулся вокруг собственной оси, изобразил движениями ног что-то похожее на кордебалет и пристроился к группе ребят, при этом исполнил низко поклонный реверанс.

― Ну, ты настоящий артист! ― оценил Колька. ― Тебе только и выступать на импровизированной городищенской сцене.

― Придумал! Ты даже не представляешь, как мне было трудно удержаться, чтобы не присесть задницей на эти шишки. Иначе я бы походил на ёжика с иголками.

Из рук завхоза Колька успел ухватить грабли и, развернувшись лицом к Валерке, под смех ребят торжественно произнёс:

― Это тебе за лучшее исполнение произвольной программы!

И передал ему грабли с новеньким берёзовым черенком, такой необходимый на субботнике инструмент.

Школьный двор, не смотря на запущенность после долгой зимы, в этот ясный солнечный день стал приобретать привлекательный вид. Работа спорилась. Из распахнутых школьных окон доносились звенящие голоса и звонкий смех ребят.

― А не сбегать ли нам и посмотреть, чем же там заняты Васька Веснушкин с Гришей Болтушкиным? Наверное, опять про водяного Гришка байки рассказывает.

В классе Васька и Гришка тем временем на пару осваивали новые технологии по мытью полов. Гришка услужливо передвигал парты, а Васька со шваброй в руках и привязанной к ноге тряпкой надраивал полы. Расплескав воду по полу, он одним движением швабры разгонял её, а ногой с тряпкой, словно танцуя чарльстон, следом пытался протереть сверкающие разводы.

― Что это он придумал? ― удивлённо спросил Валерка, появившись в дверях класса.

― Что-то навроде уборочной машины. Похож на Мойдодыра!

Гришка ловко запрыгнул на парту, дожидаясь, когда «полотёр» Васька докончит танцевальный элемент со шваброй.

― На пруд нет у вас желания сбегать? Охота водяного послушать, ― улыбаясь, произнёс Колька.

― Да потоп уже лёд! Не видно его!

― Так быстро?

― А что, прикажите ему на солнце, что ли, плавиться? Вот лёд и занырнул глубже в воду. А может, водяной на лето про запас льдом запасся. Похоже, нынче лето жарким будет.

― Откуда ты знаешь?

― Да бабки говорят: весной паутины много ― на жаркое лето. Да и сам я заметил, что в сарае паук паутину развесил по углам. В прошлое лето он в меховой муфте квартировал, страсть, как он нас тогда напугал. С Вовкой и Толиком с нашей улицы пришлось его лишить жилища. Из муфты жёсточку сделали, такая игра. Чтобы в неё играть, нужно иметь гибкие ноги, примерно как у Васьки-полотёра, а лучше косолапые, как у Гришки. Потом жёстку в сарай забросил. Если в сарае как следует пошугать, то жёстку можно отыскать. А с пауком мы, кажись, подружились. Вроде он и не в обиде на нас. Другое жилище себе нашёл и трудится с утра до вечера как ни в чём не бывало. Развесил узорчатую паутину. Так что жди, точно лето жарким будет.

― А может, мы смотаемся после субботника на речку? Хочется ледоход посмотреть на Туре. Только давай, Валерка, взглянем, есть ли ещё лёд на школьном пруду, а то Гришка развёл нас в прошлый раз! Вместо Пыхтоши про водяного наплёл. Я-то мигом с лестницы могу разглядеть пруд и насчёт льда выяснить.

Лестницу Колька приметил у корпуса школы, со стороны сада. Колька тайком от ребят через сад пробрался к зданию школы, где стояла деревянная лестница. Она хоть и была стара, но Колька не побоялся забраться по ней. Лестница скрипела, кряхтела, словно ей не нравилось, что на неё, постаревшую и отслужившую свой срок, кто-то решил взобраться.

Ступеньки предательски прогибались, взбираться приходилось с осторожностью. «Мало ли что ей вздумается, возьмёт в сердцах и отчебучит что-нибудь, ― опасался он про себя, ― взбрыкнёт, подставит подножку, и тогда пиши пропало, не видать тебе пруда и водяного, а чего доброго, и шею свихнуть не составит труда. Не раз так случалось. Правда, сейчас высота небольшая, всего-то пятнадцать ступенек. Вот когда с ребятами пришлось лазить на деповское здание, там лестница металлическая вертикальная была, прямо к стене крепилась, и ступеней было в пять раз больше. Если смотреть вниз, то казалось, что под тобой обрыв, и от страха руки-ноги становились ватными и непослушными и отказывались взбираться выше. А сейчас на школьной ― деревянной ― лестнице проще, к тому же она наклонная. Прижался к ней животиком и ползи, как гусеница, вверх. Успевай только ноги переставлять».