Иосиф Сталин. От Второй мировой до «холодной войны», 1939–1953

Как следует из американской версии записи этого первого пленарного заседания, Сталин сказал, что «по его мнению, будет крайне полезно [военным] штабам обсудить вопрос летнего наступления на Германию, поскольку он не уверен, что война закончится раньше лета». Во время дискуссии с начальниками штабов Великобритании и США Антонов дал понять, что, по его мнению, начатое советскими войсками наступление будет прервано весенней погодой, из-за которой дороги станут непроходимыми, и это крупномасштабное наступление возобновится только летом16. Вполне возможно, что Антонов договорился со Сталиным дать западным союзникам ложное представление о намерениях СССР в отношении Берлина, однако более логично предположить, что они оба действительно считали, что наступление Красной Армии будет приостановлено. В конце концов, этим заканчивались наступательные действия советской армии в 1942, 1943 и 1944 гг.: зимнее наступление продвигалось успешно до тех пор, пока не начиналась весна, и продолжать его приходилось летом.

Подтверждением пессимистичных прогнозов Сталина по поводу наиболее вероятного развития событий на фронте, видимо, стало то, что марш Красной Армии на Берлин к середине февраля начал замедляться. Официально Сталин выразил свое сдержанное отношение к ситуации на фронте в приказе по войскам от 23 февраля – к 27-й годовщине основания Красной Армии. Естественно, Сталин превозносил заслуги своих войск, которые так быстро продвинулись от Вислы к Одеру. В то же время, он не делал никаких заявлений относительно времени окончательной победы; он сказал лишь, что она близится и что до самого конца борьба будет нелегкой: «Полная победа над немцами теперь уже близка. Но победа никогда не приходит сама – она добывается в тяжелых боях и в упорном труде. Обреченный враг бросает в бой последние силы, отчаянно сопротивляется, чтобы избежать сурового возмездия. Он хватается и будет хвататься за самые крайние и подлые средства борьбы. Поэтому надо помнить, что чем ближе наша победа, тем выше должна быть наша бдительность, тем сильнее должны быть наши удары по врагу»17.

Весь март, пока Красная Армия расправлялась с немцами в Восточной Пруссии и Померании, Сталин, вероятно, занимался насущными политическими делами – такими, как спор с западными державами по поводу реконструкции польского правительства и правительственный кризис в Румынии. В конце марта Сталин получил послание от Эйзенхауэра о стратегических планах Англии и Америки. Эйзенхауэр сообщал Сталину, что его ближайшей целью было уничтожить немецкие войска, защищающие Рур. Далее он планировал направиться к Эрфурту, Дрездену и Лейпцигу и объединить силы с советскими войсками в этой области. Не исключалось также, что войска союзников начнут вспомогательное наступление по линии Регенсбург – Линц, чтобы не дать немцам занять оборонительные позиции на юге страны. В заключение Эйзенхауэр просил Сталина предоставить информацию о его планах с тем, чтобы действия против Германии на востоке и на западе были скоординированы18.