Иосифу Виссарионовичу Сталину Академия Наук СССР.

Обогащение полезных ископаемых бурно развивалось в советский период. Некоторые процессы переработки обогащаемого сырья были в корне изменены.

Очень важную роль обогащения полезных ископаемых в народном хозяйстве характеризует необычайное расширение запасов бедного и сложного по составу минерального сырья, доступного в настоящее время для добычи и переработки в результате применения новых, более совершенных методов обогащения. В условиях советского, планового хозяйства роль обогащения неизмеримо возрастает. В советское время в области обогащения полезных ископаемых достигнуты решающие успехи.

В настоящее время обогащаются: около 95% руд цветных и редких металлов, значительная часть железных руд и углей, свыше 90% марганцевых руд, почти все фосфоритные, асбестовые и графитовые руды. Количество обогащаемого сырья раз в 30 превосходит таковое в дореволюционное время. Число обогатительных фабрик определяется сотнями. Каждые сутки обогащению подвергаются многие сотни тысяч тонн ископаемого сырья.

Обогатительные фабрики, построенные в Советском Союзе, представляют крупные, в высокой степени механизированные предприятия. На фабриках для отделения ценных минералов от пустой породы и для их разделения применяют процессы, основанные на различной флоти-руемости, на гравитационном, магнитном, электростатическом и других принципах сепарирования смесей минералов, содержащихся в измельченной руде.

В советское время организован ряд научно-исследовательских институтов и лабораторий, ведущих работу в области обогащения (Механобр, Уралмеханобр, лаборатория Института горного дела АН СССР, отделы обобщения во Всесоюзном институте минерального сырья и др. институтах).

Основные задачи обогащения полезных ископаемых — повышение извлечения полезных ископаемых в концентраты и улучшение качества самих концентратов, что повышает извлечение в процессах их дальнейшего передела.

Советскими научными институтами и лабораториями проведена большая работа по глубокому изучению свойств различных видов ископаемого сырья для получения концентратов, включающих все основные его компоненты. Разработка более совершенных схем обогащения в послевоенной пятилетке в среднем должна повысить извлечение ряда металлов на 10%.

В результате работ советских ученых в области теории и практики флотации в Советском Союзе промышленно разрешены проблемы обогащения сложных полиметаллических (свинцово-цинковых, медноникелевых) руд. Много ценного сделано в области флотационного обогащения руд, к которым до сих пор флотация была неприменима.

На обогатительных фабриках угольной промышленности, наряду с широким применением методов мокрого гравитационного обогащения каменных углей, разработаны и применены методы флотационного обогащения мелких классов угля, а также применяется воздушное обогащение средних классов его. Внедряются методы обогащения бурых углей с применением для этого воздушного и мокрого процесса гравитационного обогащения. Разработаны и внедряются методы обогащения углей в тяжелых суспензиях.

Разрешение проблемы обогащения полезных ископаемых вызвало необходимость решения многих сложных теоретических вопросов. Одним из важных направлений научных работ в области обогащения явилось определение технологических свойств руды на основании сведений о ее составе и познание технологических особенностей минералов. В Советском Союзе в связи с этим зародилась новая отрасль науки — обогатительная минералогия, позволяющая давать некоторые прогнозы в области обогащения руд железа и цветных металлов на основании сведений о технологических свойствах минералов.

Другим важным направлением теоретических исследований было научное обоснование флотационных процессов и разработка путей их дальнейшего развития. С полным правом можно утверждать, что физико-химическая основа современной теории флотации обязана своим развитием успешным работам русских ученых.

Еще в дореволюционной России работы отдельных исследователей стояли на столь высоком научном уровне, что послужили физико-химической основой учения о флотации.

Советский период развития теории флотации характеризуется созданием исследовательских институтов, а также тесной связью науки с социалистическим строительством. Теория флотации стала интенсивно развиваться, и наша страна в этой области значительно опередила капиталистические страны.

В некоторых советских лабораториях, в частности в лаборатории обогащения полезных ископаемых Института горного дела АН СССР, были проведены работы, устранившие противопоставление адсорбции и химических реакций в процессе флотации, выдвигавшееся рядом американских исследователей и вредно сказавшееся на развитии теории флотации.

В результате освоения промышленностью научных достижений советских ученых удалось улучшить показатели работы многих обогатитель-иых фабрик, повысить качество, например, цинковых концентратов и увеличить извлечение меди и других металлов при флотации.