Йот Эр. Том 1

Эта неудача не обескуражила девочку. Да и некогда было расстраиваться – других впечатлений хватало. Все вокруг дышало воинским духом. Начать хотя бы с обилия людей в военной форме – да, пожалуй, без формы только она одна и была. Поэтому в один из первых дней пребывания в летнем лагере Нина слегка обиженным тоном спросила:

– Почему я без формы хожу, когда все вокруг в форме?

– Это, конечно, непорядок, – серьезным тоном отозвался Яков Францевич. – Форму одежды надо соблюдать.

– Тогда почему ты не скажешь, чтобы мне форму выдали? – продолжала допытываться девочка.

– Видишь ли, – тон отца был по-прежнему совершенно серьезен, и даже в глазах не сквозило никакого лукавства, – это не так просто. К сожалению, по штату форма на девочку твоих размеров в стрелковых частях РККА не предусмотрена.

Винтовки здесь тоже были почти у всех, а вот Нина очень быстро с разочарованием поняла, что она с винтовкой ходить не сможет – слишком утомительно таскать на себе эдакую здоровенную железяку. Но что винтовки! Винтовки Нина тоже ведь раньше видела, когда забегала к папе в техникум, – там во дворе проводили занятия по ПВХО. А тут можно было глазеть, как красноармейцы изучают пулемет «Максим», и потом издали наблюдать, как на стрельбище пляшет у дульного среза пулемета бледное пламя, и как дергается холщовая патронная лента, быстро поглощаемая «Максимом» под грохот очередей.

Неподалеку же, в артиллерийском парке, обучались артиллеристы и минометчики. Большие трубы минометов, задранные вверх, не произвели на Нину особого впечатления, а вот сорокапятки с хищно выставленными вперед тонкими стволами, мудреными прицельными приспособлениями и маховичками наводки, сразу очаровали ее. Но ни к минометчикам, ни к артиллеристам она приставать не пыталась, едва углядев, как одни таскают на себе по песчаным барханам здоровенные трубы и тяжелые металлические плиты, а другие катят по этим же пескам свои пушки немалого веса. Да и вес боеприпасов, едва только любопытной девчонке разрешили подержать их в руках, она оценила. Нет, снаряды к сорокапятке были вовсе не тяжелые. А если их целый ящик? Не поднимешь, с ее-то силенками.

Но вот смотреть ей никто не запрещал – лишь бы под руки не совалась. И она смотрела. Наверное, для любого из ее знакомых мальчишек жизнь в воинской части показалась бы чем-то вроде рая (хотя, конечно, все знают, что ни рая, ни ада нет – это все выдумки). Нина же была девчонкой – но ее воинская жизнь притягивала ничуть не меньше. Странными бывают порой девичьи грезы, и сбываются подчас самым неожиданным образом… Хотя время было тогда такое, что среди девчонок далеко не одна Нина грезила армией, авиацией или флотом.

Фиаско с трехлинейкой нисколько не отвратило девочку от овладения другими воинскими навыками, которые давались ей несколько легче. Она ходила в походы вместе с отцом, научилась сидеть на лошади…

У отца она, незаметно для самой себя, исподволь, училась и еще кое-чему. Ей запомнилась та дотошность, с которой отец подходил ко всем мелочам солдатского быта. Что заложено в котел на кухне, и что из этого получилось в итоге? Всех ли новобранцев сержанты научили правильно заворачивать портянки, и не собьет ли кто ноги во время перехода? Каждый ли боец готов переносить тяготы марш-бросков, или их еще надо погонять как следует на гимнастической площадке? А командиры взводов и рот? Готовы ли они показать новобранцам пример, послужить для них зримым образцом красного командира?

Однажды, не выдержав, девочка спросила:

– Папа, ты ведь батальоном командуешь, да?

– Батальоном, – подтвердил Яков.

– И все командиры, кто младше, и старшины, и сержанты, – они все тебе подчиняются?

– Верно, – снова согласился он.

– И вы все вместе красноармейцев учите воевать?

– Правильно понимаешь, – кивнул отец.

– А почему же ты тогда портянками занимаешься и строительством туалета? – недоумевала дочка. – Ведь хозяйственными делами старшина заведует, ведь так?

– А потому, что на войне это главное и есть, – твердо произнес Яков. – И хороший командир должен сам во все вникать, а не полагаться на одного старшину.

– Как это – главное? – не поверила девочка. – А как же пушки, пулеметы, танки?

– Пушки, пулеметы, танки сами не воюют, – объяснил отец. – Воюют бойцы. И от того, в каком у меня состоянии красноармейцы находятся, и зависит, прежде всего, много ли батальон навоюет.

Дочка эти слова запомнила, но все равно грозное оружие привлекало ее куда как больше, нежели возня на кухне или строительство сортиров. Правда, при всей притягательности военной техники, у кавалеристов Нина проводила куда как больше времени. Лошадка, на которой она училась верховой езде, была отцовская. Яков Францевич всегда подбирал себе самую спокойную кобылу и неизменно награждал ее кличкой «Сонька». Вот на такую смирную лошадь он и усадил свою дочку. До стремян ей достать не удалось, а подтянуть их под рост малолетки тоже не получалось. Однако, несмотря на это, Нина стала довольно ловко управляться с отцовской Сонькой.