Ёж

— Чего молчим-то? — это был «первый», Юлька условно решила делить их так, он вел себя более нагло и откровенно рассматривал точеные женские фигурки. Под его липким взглядом обе чувствовали себя крайне неловко.

— Не наседай, девочки растерялись! — включился в разговор «второй». Юльке он нравился больше, он вел себя более учтиво, да и выглядел поприятнее. У него были ярко-голубые глаза, горевшие в глубоко впавших глазницах, все лицо было испещрено морщинами, голову венчала седая шапка волос, бронзовый загар покрывал все видимые участки кожи. Говорил он мягко и убедительно, не пытаясь подавить интонациями собеседника, но было хорошо видно, что именно он командует парадом. Этакий дедушка на прогулке, ну а карабин прихватил с собой ради самообороны, не хватало еще пары внучат, мельтешащих рядом.

— Пуганая нынче молодежь пошла, — первый опять сплюнул в траву, — девочки, вы это… расслабьтесь, вас тут никто обижать не собирается, — смягчился он, хотя липкого взгляда своего не оставил.

Юля уткнула треногу в землю, понимая, что диалога с этими товарищами им не избежать, не зря они плелись на вершину сопки за ними. Вели они себя не особо агрессивно, но на уме могли держать все что угодно, одному богу было известно, сколько они тут шатались по тайге и какие цели преследовали.

— Что будем делать? — шепотом спросила Женька за ее спиной, ее голос слегка дрожал, выдавая напряжение.

— Поживем, увидим! — Юлька говорила тихо, так, чтобы гости не услышали их.

— Хватит шептаться, — прервал их «первый», — Седой, хватит с ними возиться!

— И что ты предлагаешь? — тот, кого величали «Седым», медленно перевел взгляд на напарника. «Первый» умолк под этим пристальным взглядом. — Так вы, девочки, геологи? — продолжил он после продолжительной паузы.

— Геодезисты! — выпалила Женька на одном дыхании.

— Одни, в тайге?

— Нет! — Женька отвечала рублеными фразами, быстро и без задержек, будто была на допросе, от которого зависела ее жизнь.

— Сколько еще вас тут бродит? — Седой продолжал наседать, чувствовалось, у него есть опыт в проведении подобных мероприятий. Возможно, он был бывшим милиционером или каким еще представителем власти, привыкшим вести допросы. Его образ никак не вязался с «первым», который был явным уголовником в отпуске.

— Еще двое, — в подтверждение Женькиных слов зашуршала рация Бориным голосом.

— Женя, Юля, вы где пропали, почему точка пустая?

— Вот! — почему-то сказала Женька и потянулась к заднему карману в шортах.

— Ответь, что у вас все нормально, небольшая задержка, скоро будете на своей точке… — Седой встал с корточек, не забыв прихватить с собой карабин. Женька почти в точности повторила его слова Боре, тот, в свою очередь, начал ворчать, рассуждая о их нерасторопности и о том, что они должны к вечеру оказаться в Еже. После длительной тирады рация стихла.

— В Еж, значит, путь держите?

— Ага! — к разговору присоединилась Юля.

— Я уж думал, ты немая! — усмехнулся «первый», он тоже поднялся на ноги, откинув карабин на локоть.

— Вы тут никого в лесу не встречали часом? — продолжал допрос Седой, он, конечно, не принуждал девчонок к ответу, но те хорошо понимали, что на его вопросы лучше отвечать без промедлений.

— Нет, не видели! — отвечать продолжила Женька.

— Плохо, — Седой потер заросший щетиной подбородок, — пойдем. — Он кивнул своему напарнику, и они начали спуск с сопки с противоположной стороны.

— Что это было? — Женька продолжала говорить шепотом, она совсем не хотела, чтобы ее услышали их недавние гости.

— Кто его знает, но нам, похоже, повезло… — Юля посмотрела на свою подругу, та мелко дрожала, нервно теребя ручку рюкзака. — Говорил же Боря, держать пугачи при себе, а мы их на дно рюкзака запихали, мало ли что у них там на уме было, ты видела, как он нас глазами облизывал?

— Видела! — Женьку всю передернуло при одном только упоминании об этом липком взгляде.

— Это… девочки, — на вершине сопки стоял «первый», при его виде неприятная волна прокатила по всему телу Юльки, тот, улыбаясь, неприкрыто разглядывал их, ловя каждый миллиметр их тел, — не ходите в Еж, нехорошие места там. — Он резко развернулся и скрылся за вершиной сопки, не ожидая о них никакого ответа.

— Мне это снится? — Юля посмотрела на свою подругу, ожидая, что сейчас ее изображение на фоне тайги подернется дымкой или пойдет помехами и ее мозг будет готов к пробуждению.

— Вроде нет.

— Помнишь, пилот вертолета… — она не успела договорить, ее прервал раскатистый удар грома, который прозвучал почти у них над головами. Зашипела рация, на том конце был раздосадованный Боря.

— Девочки, вы там уснули что ли?

— Да идем мы уже! — рявкнула Женя в рацию, обрывая все дальнейшие рассуждения Миллениума по поводу их расторопности. Она резво подхватила рюкзак и вскинула его на плечо. — Похоже, надо двигать, иначе Боря с потрохами съест.

— Согласна.