Ёжины Истории (СИ)

  Но что же ему теперь делать? Дух совершенно растерялся. Может, это волшебник каким-то образом заставил магический заслон двигаться? Нет, этого быть не могло, ведь волшебник сейчас находится за многие мили отсюда, и если бы он вернулся, дух его сразу почувствовал бы. Как же быть?

  Дух ускорил свои крылья, попросив ветер о помощи, и быстро перенёсся к другому краю Леса. Там происходило то же самое: защитная граница мерцала, как ожившая радуга, или стая разноцветных светлячков, и медленно плыла вперёд. Облетев все лесные пределы, дух убедился, что подобное происходит повсюду: всё магическое кольцо, опоясывающее лес, ожило и перемещалось. Удивительно!

  Дух смотрел на разноцветные волшебные искорки, и думал о том, что этой весной работы у него прибавится. Он уже чувствовал, что теперь ему нужно будет заботиться не только о лесных жителях, но и о новых знакомых, населяющих другие земли, что скоро станут частью его волшебства.

  Будет ли это такой же лес, как прежде? А может, там, за краем, есть нечто совершенно непривычное и неизвестное, например, море или горы? И какими будут по норову их новые соседи? Хорошие ли земли решила взять под свою опеку волшебная граница?

  Дух тяжело вздохнул и понял: сам он не разберётся. Другого выхода нет. Нужно звать волшебника.

  Тем временем Ёжа и Янтарь приближались к волшебному Лесу. Они уже несколько дней были в пути, оба устали, проголодались и всё ещё были молчаливы и немного напуганы встречей с ужасной змеёй.

  Янтарь был очень мудрым филином, и знал, что их Лес не простой, не такой, как другие леса, хвойные или лиственные рощи и боры. Он всегда ощущал особенную ауру волшебного Леса, и теперь отлично представлял, где находится место, которое лучше всего подходит для окончания их полёта и где Ёжа сможет впервые прикоснуться к магии Леса.

  Лесные жители между собой называли это место просто Белой Аркой. Это было чудесное озеро, омывавшее край чудесного Леса. Озеро, обрамлённое аркой из белого мрамора невиданной красоты. За аркой простиралась широкая водная гладь, которая впадала в реку и открывала проход в Лес. Проход не для всех, не для каждого. Ведь чтобы попасть в необыкновенное место, нужно самому быть чуточку необыкновенным.

  Янтарь до поры не рассказывал Ёже ничего об этой особенности Леса, чтобы не доставлять ему новых волнений, он был уверен, что его маленький друг сможет подружиться с Лесом.

  Но до той поры им ещё нужно преодолеть немало воздушных миль пути.

  Янтарь ощущал, как с каждым взмахом его крылья становятся всё тяжелее, словно воздух густеет, и он начинает увязать в нём, как муха в сиропе. Но филин не поддавался слабости, он хотел как можно скорее добраться домой, в прекрасный волшебный Лес, где он наконец сможет почувствовать себя в безопасности и легко восстановит силы.

  Ёжа в своём шарфе-домике сидел очень тихо, и Янтарь решил, что маленький ежонок спит.

  'Оно и к лучшему', - подумал Филин, - 'здоровый крепкий сон в дороге - это самое лучшее, что может помочь путешественнику'.

  Стоило ему подумать так, и его собственные глаза помимо воли начали закрываться. Янтарь встряхнулся и укорил себя за слабость. Дом уже совсем близко! Нужно поспешить!

  Филин поднялся выше в небо, под самые облака, где гулял вольный, студёный ветер. Прохлада помогла ему взбодриться. Янтарь глубоко вдохнул свежий воздух и вдруг закашлялся - вместе с потоком ветра в его лёгкие проник едкий, чёрный дым!

  Что за напасть? Они угодили в плотное чёрное облако, которое ужасно пахло и было таким горьким, что у филина навернулись слёзы.

  Янтарь зажмурился и изо всех сил рванулся вперёд, надеясь одним мощным рывком преодолеть неприятность.

  Но за первым облаком ему попалось второе, а за ним - ещё череда таких же тёмных, удушающих волн, что летели в небе вперемешку с обычными облаками.

  Янтарь понял, что скоро просто не сможет дышать.

  Нужно как-то выбираться!

  И филин резко пошёл на снижение, одновременно поворачивая влево, надеясь, что смена траектории полёта поможет ему разминуться с чёрными облаками.

  Но не тут-то было! Горький воздух заполнял собой всё вокруг, и кругом не видно было просвета.

  - Янтарь? - донёсся до филина слабый голос Ёжи, - лети к воде! - и тут ежонок закашлялся, не в силах больше вымолвить ни слова.

  'К воде?' - мысленно переспросил Янтарь - 'Но разве здесь рядом есть вода?'

  Ничего не было видно в этом чаду. Говорить он тоже не мог, чтобы не вдыхать ещё больше ужасного чёрного дыма.

  Со всей скоростью, на которую только был способен, Янтарь нёсся вперёд, и чем дольше тянулись секунды, тем сильнее охватывало филина отчаяние. Он задыхался, лететь становилось всё тяжелее. Ещё немного, и он камнем рухнет вниз с высоты!

  - Вода! - хрипло прокричал Ёжа, - направо!

  Филин повернул голову, моргнул и наконец увидел блестящее пятнышко на далёкой земле. Ёжа был прав, они пролетали над каким-то небольшим водоёмом. Собрав всю свою волю, филин устремился туда.