ИР 7 (СИ)

Наши проводники остановились у одной из дверей, и Психолог своей карточкой разблокировала замок. Жестом пригласила меня с Айни заходить, и сама также прошла внутрь небольшой комнатки с тремя удобными мягкими креслами, мелеефат же остался снаружи. Едва двери закрылись, молодая женщина добавила яркости лампам на потолке, заняла дальнее кресло и развернула его так, чтобы видеть одновременно меня и миелонку.

– Кунг Комар, я уполномочена ответить на любые вопросы, касающиеся дипломатической миссии. Я дважды была в Скоплении Айсар. Во время второго и третьего соприкосновения мне было поручено наладить контакт с представителями Империи. К сожалению, сделать это не удалось. Тем не менее, я готова рассказать обо всём, что видела своими глазами, и что мне удалось узнать.

Говорила она по-прежнему на языке мелеефатов, и именно это спровоцировало мой первый вопрос.

– Мне достаточно легко удаётся учить языки других рас. Я свободно владею языками гэкхо и миелонцев, могу вести разговор с реликтами, немного понимаю язык триллов и даже способен произнести несколько фраз на их языке. Но вот подражать высокочастотным звукам мелеефатов не могу. Признаться, я даже думал, что человеку это не под силу. Как у тебя это получается?

– Хирургическая операция на голосовых связках, – указала Руана на едва заметный тонкий белый шрам на своём горле. – Ещё в младенчестве делается каждому ребёнку в нашей колонии, чтобы он смог овладеть принятым в своре языком. Язык мелеефатов – единственный допустимый в Синдикате Ар, использование других языков строго запрещено.

Понятно… Идти на такие манипуляции со своими голосовыми связками я не был готов. Что ж, придётся и дальше во всех беседах с представителями своры использовать Переводчицу. Я попросил герд Руану вкратце, не вдаваясь в детали, рассказать о первых трёх «соприкосновениях», как она сама выразилась, с человеческой Империей. Скорее всего, вся эта информация имелась на выданном мне кристалле-накопителе, так что я собирался в свободное время изучить её. Но сейчас меня интересовала краткая выжимка.

Психолог с готовностью принялась отвечать.

– Первый контакт. Примерно три тонга назад. Двести одиннадцатая разведывательная флотилия обнаружила необычную аномалию. Гиперпространственный маяк, как потом выяснилось. Корабли пришли в систему Скопление Айсар. Маяк изучили, но кроме самого маяка там ничего интересного не нашли, зато из системы были видны сразу три других маяка. Флотилия пошла дальше и встретилась с крупным флотом звездолётов неизвестной расы. Около трёхсот кораблей противника во главе с огромным флагманом. Вот он.

Герд Руана активировал наладонник, и на возникшем посреди комнаты трёхмерном голографическом экране появились кадры, снятые похоже с очень далёкого расстояния. Корабли малых классов едва угадывались, лишь медленно перемещающиеся тёмные точки. Зато впечатлял тёмный гигант – огромный корабль в виде плоского диска или скорее шайбы. Понять без масштаба его линейные размеры было невозможно, но звездолёт был огромным, вне всякого сомнения.

– Корабли своры сразу же попали под сильное псионическое воздействие. Оно вызывало состояние паники и ощущение безнадёжности, справиться с которым смогли лишь немногие капитаны. Одновременно с этим вражеский флот атаковал, с лёгкостью уничтожив беспомощные корабли разведывательной флотилии. Ушли очень немногие, в основном фрегаты-невидимки. На этом первый контакт закончился, и свора мелеефатов стала готовиться к встрече с обнаруженным космическим соседом.

Психолог отключила картинку, закинула ногу за ногу и продолжила свой рассказ.

– Ко второму соприкосновению готовились серьёзно. Три тысячи кораблей, среди них полторы сотни крейсеров и сразу пять линкоров. Предполагалось, что этой силы хватит для подавления любого сопротивления и покорения новой расы. Я попала на один из малых кораблей отправившегося на войну флота. Мне отводилась роль общения с пленными, это было моим первым серьёзным заданием. Командование изучило материалы первой экспедиции, и потому все экипажи проходили усиленную подготовку по сопротивлению ментальным атакам. Нас упорно тренировали сопротивляться внушениям, уметь отличать галлюцинации и наведённые образы от реальности, заставляли горстями жрать таблетки. Сколько времени прошло, а до сих пор помню тот мерзкий вкус во рту…

Скорее всего, герд Руана говорила о тех пилюлях, что в моём присутствии глотали бойцы своры. Я попросил Психолога сделать паузу в повествовании и подробнее рассказать о тех таблетках.