Ирбис. Том 2: Боги этого мира

– И что это? – наконец спросил он. Ирбис не ответил. Попросту не смог, так как губы подчиняться его воле отказались.

– В кармане было... – это все, что смог выдавить из себя парень.

– Даже не знаю, чему удивляться...

– Кто тот, кого я видел на корабле? Почему в кристалл записало другие воспоминания? Почему его никто, кроме меня, не видел? – была предпринята попытка задать наводящие вопросы. Собеседник молча хмуро смотрел на парнишку, а затем встал из-за стола и сказал: – Похоже, игры закончились? Пошли ка прогуляемся. Ты где-нибудь остановился?

– Угу... В гостинице, – ответил Ирбис, вскакивая со своего места и убирая на место тряпицу с тем, что осталось от загаданного "Желания".

– Веди. Там поговорим.

– Угу... Только... Я плохо ориентируюсь в городах... Поможешь найти нужный адрес?

– Да.

На том и порешив, вместе они поспешно покинули ресторан.

***

– А что у тебя с карманом? – вдруг спросил идущий по улице юноша, увидев небольшое кровавое пятно на зелёном камзоле попутчика.

– Ерунда. Прихлопнул большого назойливого комара.

Подобный ответ не устроил парнишку, рассматривавшего ровный ряд из четырех маленьких дырочек в одежде.

Выражать неверие он не стал, вместо этого спросив: – Ты веришь в то, что я кого-то видел?..

– Допускаю правдивость твоей версии.

– Но почему тогда запись была другая?!

– Могу предположить три варианта. Первый: ты соврал, ну или действительно умом тронулся.

– Нет...

– Второй: запись подделали записывающие. Зачем? Не знаю. Но такое возможно. Третий: твое видение не хотело, чтобы его кто-то увидел. Ну, кроме тебя. Эту версию объяснить сложновато. Почему тогда твоя память осталась не изменённой?

– Третий! – крикнул зверолюд и даже остановился. Вновь доставая тряпицу с завёрнутый в нее медно-рыжим порошком и умоляюще глядя на златоглазого, начав тыкать ей ему в лицо.

– Что-то сказать хочешь?.. – осторожно поинтересовался мужчина. Ирбис ничего не смог ответить, продолжая демонстрировать улику.

– Но не можешь?.. – закончил он собственную мысль, щёлкнув пальцами. Парнишка вздрогнул от услышанного резкого звука, напомнившего о произошедшем, но иной реакции не последовало.

– Ладно. Убери свой носовой платок, и пошли скорее.

***

Через несколько минут они заперлись в гостиничном номере, ранее снятом зверолюдом. Мужчина устроился за столом, а временный хозяин комнаты уселся на кровать. Златоглазый заговорил первым: – Для начала объясни, откуда ты вообще знаешь про "Желания"?

Юноша вновь хотел продемонстрировать то, что осталось от странной монеты, но его рука не сдвинулась с места.

Тяжело вздохнув и виновато уставившись в пол, он решил рассказать все как есть: – Вы показали монетку при первой встрече, а потом я спросил о ней у антиквара в столице. Вот... Простите! Я не знал, что они такие ценные!

– А... Вот откуда ноги растут, – задумчиво произнес человек, – прощаю. Для того и показывал "Желания" первым встречным, чтобы про них разболтали.

– Но зачем?.. – не понимающе спросил мальчишка.

– Понимаешь ли, котик...

– Я не...

– Умолкни.

– Понимаешь ли, Дайн, у информации есть такое свойство: со временем она устаревает. Приходится ее обновлять. Пускать нужные слухи.

– Не понимаю. За вами ведь теперь охотиться начнут...

– Кому нужно – итак знали, что монетки у меня есть и много. Вот только время идёт... Нужно же показать, что мне есть чем ответить горячим головам?

– Вам их кто-то дал?..

– В том числе. Плата за особо сложную работу.

– Как думаете, кто был тот, кого я видел на корабле? – выслушав объяснение, сразу же спросил Ирбис.

– Понятия не име... Стоп. Это ведь твой очередной намек?

Вновь мальчишка не смог ответить на вопрос, виновато глядя в лицо собеседника.

– Не согласился. Но и не опроверг. Надеюсь, что ты не шутишь так, иначе я очень разозлюсь.

– Я не шучу! – вскрикнул парень.

– Итак... Подытожим имеющуюся информацию: ты видел некую безликую персону...

– Не совсем... У него было лицо, но я не могу его вспомнить...

– Ага. Ты встретил того, чье лицо не можешь вспомнить. Запись тех воспоминаний показывает совершенно другое. Ты вдруг спрашиваешь о редчайшем "Желание". Демонстрируешь порошок, очень похожий на тот, что остаётся после использования монеты, и не реагируешь на некоторые вопросы об этом. Все так?

Юноша промолчал.

– Мог ли этот "некто" дать тебе монетку и то светопредставление с молниями устроил ты? Или ты призвал его уже имевшейся монетой?

– Я рассказал, как было! Молнии не я вызвал. Вот...

– У тебя было "Желание" когда ты к пиратам попал? – немного подумав, спросил златоглазый.

– Не было, – ответил юноша.

– Тебе его кто-то на корабле дал?

Повисла тишина.

– Тебя заткнули и ты не можешь рассказать всего?

Вновь со стороны зверолюда отсутствовала какая-либо реакция.

– Отсутствие какого либо ответа – тоже ответ. Если это все чей-то розыгрыш, то снимаю шляпу. Придумано великолепно. Я даже удовольствие получил.

– Сколько стоят ваши услуги?! – в полный голос заорал мальчишка.