Ирбис. Том 2: Боги этого мира

– Это касалось не только воспоминаний, но и тела.

– Ещё раз спасибо! Я раньше не знал, что с этим делать!

Все же услышанная история о неблагодарности жителей его мира не давала зверолюду покоя. Не выдержав, юноша решился задать беспокоивший его вопрос: – Син, скажи... Вы... Ну, то есть жители Города... Вы нас ненавидите?

– А? Почему? – удивился лисёнок.

– Ну... За то, что в прошлом мы пытались захватить город...

– Нет. Это было ожидаемо! Конечно, некоторые вас недолюбливают... Всякое бывает... Но все же мы заботимся о сохранности мира внизу и о вас. Ну... По крайней мере, большую часть времени. Например, та, кого вы знаете как богиню эльфов, души не чает в своих подопечных!

Узнав это, у беспокоившегося паренька отлегло от сердца.

Проводник задумчиво обошел вокруг топчущегося на одном месте Ирбиса и отошёл немного в сторону.

– Хм. Ладно уж... Вот, возьми. Мой тебе маленький подарок на память! – серебряный лис махнул перед собой лапкой, и на земле перед ним из крохотных голубых искр соткался небольшой латунный круглый предмет на металлической цепочке. Лёгким движение пушистого хвоста Син толкнул его к ногам зверолюда и, дождавшись, когда мальчишка подберёт вещицу, сказал: – Это компас. Он поможет тебе в городе ориентироваться.

– Ой, спасибо! – обрадовался Ирбис, но затем осторожно спросил: – Эм... А мне ведь можно его отсюда забрать? В смысле, вниз.

– Да! Думаю, что с ним у тебя проблем не будет. Вы его уже изобрели, но почти не используете. Слишком на магические артефакты полагаетесь... Если спросят, говори, что в каком-нибудь порту купил.

– Хорошо, – протянул парень, крутя в руках латунный кругляш. На желтоватом металле крышки был выгравирован круг со вписанным в него треугольником. Откинув её, юный путник обнаружил внутри под стеклом круглый диск с множеством делений и четырьмя буквами, а так же бешено вращающуюся красно-чёрную стрелку.

– Я не знаю, как этим пользоваться...

– Легко. Тут компас не работает, но внизу красный конец стрелки указывает на юг, а черный на север...

Хранитель Золотого города обстоятельно объяснил Ирбису метод использования подарка. В том числе и подсказал, как применять компас вместе с картой. После чего довольный путешественник повесил обновку себе на шею и спрятал под рубашкой.

– Кстати, ты к интересному месту пришёл, – сменил тему разговора Син, – мы сейчас прямо у Бестиария!

– Где?.. – не понял зверолюд.

– Известный вам как Владыка грома, любит рисовать. Рядом с нами одна из его картинных галерей, посвященная жившим в вашем мире существам, – лисёнок указал лапкой на длинное одноэтажное здание справа от юноши, – мы этот павильон Бестиарием называем. Хочешь взглянуть?

– Да, конечно!

Выйдя из сквера и обойдя строение, парнишка вместе с проводником подошли к главному входу. Прозрачные створки дверей, пропуская гостей, сами собой разъехались в стороны, скрывшись в белоснежных каменных стенах. Они оказались в просторном, хорошо освещённом зале с куполообразным стеклянным потолком. Вокруг висели картины разных размеров. Мальчишка незамедлительно приступил к осмотру имевшихся тут произведений искусства, изображавших сцены жизни существ из разных рас. Он почти сразу смог подметить тот факт, что представители одного вида не встречались повторно. За редким исключением. А так же не удалось найти ни одной надписи, да и Син почти ничего не рассказывал об увиденном, даже названий не называл.

***

– Я и о таких никогда не слышал... – задумчиво произнес Ирбис, разглядывая самую большую из имевшихся картин, изображавшую смотрящего в небо голубоватого голого ящероподобного гуманоида, стоящего в плывущей по морю лодке, на дне которой лежало несколько рыбёшек.

– О! Это коренные обитатели вашего мира, – вдруг дал пояснение лисёнок, – они давным-давно вымерли. Не удивительно, что ты о них не слышал.

Подобно увиденному персонажу, мальчишка задрал голову к прозрачному потолку и увидел на бескрайнем звёздном небе яркую изумрудную точку.

– Син, а это правда, что вы ту зелёную звезду зажгли в честь Героя?..

– В некотором роде это так, но не совсем. Та звезда – знамение вам.

– Знамение чего? – не удержался от очередного вопроса зверолюд.

– Знамение того, что начинается.

– А что начинается?..

– Ну... Скажем... Пепел.

– Пепел? Ты о чем?

– Сказать не могу... Хотя... Есть тут одна картина. Пошли!

– Угу.

Пройдя несколько залов, лисёнок остановился у широкого мрачного полотна. На фоне грозовых туч посреди поля увядшей травы стояло пять фигур, облаченных в схожих серебристые доспехи, с развивающимися за спинами плащами, сотканными из дыма. Но объединяла их не только броня. Кожа и волосы каждого из героев были одинакового пепельного цвета. Эльф стоял с копьем. Подобный льву зверолюд держал в руках обоюдоострую секиру. Гном владел посохом. Первый из двух людей скрестил перед собой парные клинки, а второй опирался на воткнутый в землю здоровенный двуручный меч. За их спинами рвался к небу сноп иссиня чёрного пламени.