Ирбис. Том 2: Боги этого мира

Юный путешественник воспринял последний вопрос всерьез и, немного подумав, озвучил то, что пришло ему на ум: – Как вас зовут?..

– Во-первых: не вас, а тебя. Был ведь уговор. Помнишь? А во-вторых: ты уже спрашивал мое имя. Ответ не изменился. Зови как угодно.

– Но почему? Вы от кого-то скрываетесь?

– Конечно, нет. Меня довольно просто разыскать. А имена... Слишком много их сменил, чтобы хоть одно считать своим. Теперь доволен?

– Угу...

В этот момент к единственному занятому столику подошла зверолюдка с подносом и быстро расставила перед посетителями две тарелки с едва теплой гречневой кашей. Никакого потребованного мяса в обеих порциях не оказалось.

– Эй! А мясо где? – возмутился златоглазый. Девушка только недовольно фыркнула и ушла прочь.

– Эм... Простите... – Ирбис робко обратился к уходящей, – можно у вас комнату снять на ночь?..

Работница трактира окинула путника хмурым взглядом и молча кивнула на соседа, уже принявшегося за ужин.

– Что? – не понял парень.

Раздражённо поморщившись, она ушла к стойке, взяла с нее черную гладкую дощечку с мелом и направилась обратно к столику, что-то записывая на ходу. Встав перед парнем, зверолюдка показала надпись: "Ты с ним?"

Ирбис немного замялся, поняв, что собеседница, скорее всего, немая. Он тут же отрицательно замотал головой.

– Нет! Я только пришел сюда! Я не с ним!

– А если я скажу, что ты со мной?.. – насмешливо поинтересовался мужчина.

– Не врите!

– А как правильно это сказать? Ну!

– Не ври?..

– Ладно-ладно. Не со мной он. Случайная встреча. Довольна?

Зверолюдка согласно кивнула и написала под предыдущей записью цену за комнату.

– Хорошо. Я сниму на одну ночь. Вот...

Хозяйственная девушка незамедлительно протянула вперёд раскрытую ладонь, делая не двусмысленный жест. Она хотела получить деньги. Мальчишка сунул руку под плащ и нащупал в кармане куртки кошель с монетами. В нем было немного имеющейся у путешественника наличности, отложенной на мелкие повседневные расходы. Большая часть награды за недавно выполненную работу оказалась запрятана в тюке с сухофруктами, уже длительное время покоящемся на дне дорожного мешка. Получив плату за комнату, девчонка убежала к вернувшемуся за стойку и зло косящемуся на человека зверолюду. А минутой позже принесла простой ключ от двери, показав при этом два пальца.

Парнишка привередничать не стал, шустро умяв дармовой ужин. Все это время его разум безуспешно пытался уцепиться за какую-то ускользающую мысль, казавшуюся очень важной.

– Может, в картишки перекинемся? – нарочито громко, так, чтобы услышал трактирщик, предложил мальчишке златоглазый.

– Нет, вы жульничаете.

– Нет, не жульничаю. Этот идиот принял желаемое за действительное, – последовал кивок в сторону стойки.

– Но вы две карты из рукава достали!

– Нет.

– Да! Я видел! Ты сам показал их! Не буду играть...

– Ну, раз видел...

Незримые шестерёнки в мозгу парня наконец-то встали на свои места, и нужная мысль оказалась сформулирована: – Вы сказали, что вас легко найти. Но как?..

– Котик, сколько ты мне вопросов успел задать? Не думаешь, что мой долг уже уплачен?

– Нет! Скажите! – решил настоять на своем Ирбис, бросив косой взгляд на пару зверолюдов у стойки.

– Письмо написать и позвать в гости. Или нанять кого-то, чтобы следил за мной.

– Нет, я не о том... Как написать? Ну, в смысле, как оно к вам попадет? Вы ведь тоже путешествуете... Путешествуешь... Как и я, на одном месте не остаёшься.

– А вон ты о чём. Ну, допустим, я отвечу, и будем в расчете. Идёт?

– Угу.

– Я пользуюсь услугами банка.

– Не понял...

Послышался вздох.

– Знаешь, что такое банк?

– Угу, там люди деньги хранят, – ответил юноша, мимолётно взглянув на помощницу хозяина трактира. Она сейчас стояла у стойки одна, что-то выписывая или рисуя на своей дощечке. При этом было видно, как ее пушистый хвост, выступающий из-под края платья, задорно подергивается из стороны в сторону.

– Не только. В банках можно хранить свои деньги, если открыть счёт и снимать с него средства в разных отделениях. Филиалы обмениваются финансовой информацией при помощи артефактов, в общем то, как и ассоциация наемников. Ну вот, у них есть услуга: возможность отправлять короткие послания для владельца счёта.

Согнувшись, человек порылся в лежавшей на полу сумке. Достал пачку одинаковых бумажек размером десять на двадцать сантиметров, перетянутых верёвочкой и показал их Ирбису. Парень едва успел прочитать надпись на верхней: "Набросок получил. Жду визита, чтобы уладить детали". В графах "получатель" и "отправитель" стояли наборы цифр.

Показав кипу посланий мальчишке, мужчина тут же убрал её назад, как только любопытный паренёк протянул к ним руки.

– Вот так вот. Найти меня легко, но не дёшево!

– Ааа... Эм... Они везде до вас доходят? – поинтересовался путешественник, всерьёз задумавшийся о том, как можно было бы поддерживать связь с семьёй. Он то им письма иногда писал, но сам ответов не получал.

– Я за ними сам хожу.

– Куда?

– Какой это уже вопрос?

– Скажи, пожалуйста...

– В банк хожу.

– Любой?