Ирбис. Том 3: Пепел Часть 1

Конечно же, его возня не осталась незамеченной, но и реакции никакой не вызвала. Зато минут через пятнадцать, покончив со своими обязанностями, лысый священнослужитель подошёл к все ещё сонному зверолюду и положил руку тому на плечо.

— Пойдем-ка отсюда, сын мой. Скоро начнут приходить прихожане на утреннюю проповедь. Не будем мешать брату Эммануилу.

— Угу, — кивнул мальчишка, вскакивая с лавки и беря в охапку свёрнутый спальник, поспешил за отцом Брном в заднюю комнату.

Тут со вчерашнего вечера почти ничего не изменилось. Разве что метла со спальным местом на печке оказались куда-то убраны, да кровать заправлена.

— Позавтракаешь перед отъездом? — вдруг спросил человек.

— А вы? — переспросил зверолюд, кладя спальный мешок на койку.

— Я и брат Эмануил уже позавтракали.

— Да. Спасибо. Не откажусь… — робко кивнул парень и добавил: — Я могу заплатить за еду! Вот.

— В этом нет нужды, — ответил мужчина, взяв в одном из шкафов деревянную ложку и положив ее на стол возле почти пустого горшка.

— Эм… Ладно. Ещё раз спасибо! — быстро покивав, путник принялся доедать остатки вчерашней каши.

Чувствуя некоторую неловкость за то, что пользуется добротой священников, он быстренько расправился с едой. Все это время отец Бран сидел рядом и читал маленькую книжицу со священными текстами. Когда мальчишка уже облизывал ложку, а горшок оказался пуст, к ним зашёл брат Эмануил

— Доброй вам дороги. Я буду молиться Безликим, чтобы с вами в пути ничего не случилось. Хотелось бы попрощаться с вами получше, но народ уже собирается. Долг требует моего присутствия.

— Спасибо за гостеприимство, кров и угощение, брат мой. Буду молиться о том, чтобы Боги присмотрели за тобой и твоим приходом.

— Спасибо вам за все! — поблагодарил и Ирбис, поняв, что им уже пора отправляться в путь.

— Боги с вами, — попрощался с гостями младший священнослужитель, а затем вернулся в зал деревенской церквушки, где по случаю выходного дня на утреннюю проповедь уже собирались прихожане.

— Пойдем, сын мой, — произнес лысый священник, — брата Эмануила ждут его обязанности, а нас не близкая дорога.

— Угу.

Они вышли на улицу через заднюю дверь, оказавшись в маленьком дворике, где было всего несколько уже пустых по осенней поре грядок и маленький сарай. Не задерживаясь тут, путники направились к соседнему дому.

— Уже уезжаете? — спросила полная женщина, выходящая на улицу с двумя сонными детьми.

— Да, дочь моя. За повозкой пришел.

— Она за домом. Коня вашего мы покормили. Ой, а кто это с вами?

— Боги попутчика послали. Спасибо тебе, добрая женщина. Пусть восемь Безликих не обделят тебя и твой дом своей милостью.

— Доброй доро… Не спи! — прервав слово на середине, она дёрнула засыпавшего на ходу мальчишку, повисшего на ее руке, — ну, мы пойдем, — быстро закончив разговор, женщина поволокла детей к церкви. Следом за ней вышел и ее муж. Обменявшись со священником пожеланиями благополучия, ушел и он.

Запряжённая конем черной масти телега оказалась там, где и было сказано — за домом, возле загона, в котором провела всю ночь. Вчерашняя непогода так и не разгулялась. Мелкий дождик прекратился к полуночи, а утреннее солнце уже во всю подсушивало его последствия. Странники забрались на козла, отец Бран взялся за поводья, и совместное путешествие почтенного священника с юным зверолюдом началось.

Повозка мерно поскрипывала и подскакивала на редких ухабах, катясь по узкой дороге. Деревня, название которой Ирбис так и не удосужился узнать, осталась позади. Сам юноша, маясь от скуки, принялся вырезать фигурку из куска древесины. Он не знал, что за зверь у него получится. Вернее, еще не смог выбрать между кошкой и зайцем. Попутчик, на удивление парня, оказался весьма молчаливым.

Проведя пол дня в тишине, мальчишка не выдержал и спросил первое, что пришло ему на ум: — А почему вы называли меня сыном? Мы ведь не родственники…

— Сын мой… — отец Бран тихо усмехнулся, — это выражение пошло от веры. Боги учат нас мудрости, благочестию и смирению. Но крайне редко происходит так, что они нисходят до разговоров лично. Поэтому долг просвещать паству лежит на нас — их верных служителях. Мы несём свет веры и просвещения тем, кто его лишён. Подобно родителям, обучающим своих детей, помогаем, наставляем на путь истинный и обучаем тех, кто в этом нуждается. Отсюда и пошло. Все мы дети божьи. Понимаешь?

— Угу. А почему вы отец, а Эмануил — брат?

— Это всего лишь церковная иерархия.

— А есть дедушка?..

Нахмурившись, священнослужитель посмотрел в лицо сидевшего рядом паренька. Но, не усмотрев в заданном вопросе издёвки, вернул себе благодушное расположение духа.

— Нет, сын мой. Дедушек у нас нет. На их роль подойдёт епископ и архиепископ — высшие церковные чины.

— Понятно.

Вновь на несколько минут повисла тишина. Зверолюд попросту не знал, о чем ещё можно поговорить с отцом Браном. Ему ранее не доводилось проводить столь много времени со священниками. Да и их специфичная речь несколько сбивала с толка.

Молчание прервал сам мужчина, неожиданно задав попутчику вопрос: — Дайн, ты ведь не верующий? — в голосе его было слышно напряжение.