Ирбис. Том 3: Пепел Часть 2

Оставив Фирнантиэля возиться с подаренным братом плащом, босой парнишка подбежал к паре эльфов и принялся складывать свои вываленные на сухую листву вещи обратно в дорожный мешок. Занимаясь этим, парню стоило не малых душевных усилий игнорировать ворчание Кэалара, звучавшее на его родном наречии, о том, какой звереныш не благодарный.

Обыск закончился, не дав каких бы то ни было результатов. Искомой красной бусины в имуществе мальчишки обнаружить не удалось, что вызвало четыре облегченных выдоха. Ирбис вновь оделся, вооружился, решив ещё и обуться, дабы не рисковать подхватить простуду. Как-никак, а температура на улице неуклонно стремилась к нулю. Того и гляди, вместо дождя выпадет снег, да так и не растает.

— Нет у меня бусин никаких! Теперь доведёте до Великого леса? — спросил зверолюд.

— Доведём. Теперь доведём. Моё имя Берш, — представился Фирнантиэль, сняв капюшон и поправив прямые чёрные, как смоль волосы длинною до плеч.

— Налим, — назвался Кэалар.

— Тернеция, — сдёрнув с головы капюшончик и приложив правую руку к сердцу, произнесла чуть склонившаяся Эльдериль. Её тугая каштановая коса так и осталась лежать на спине, скрываясь под плащом.

Юноша сразу понял, что услышал так называемые «дорожные» имена эльфов, используемые ими в дали от дома, и поступил точно так же: — Я Дайн.

Покончив со знакомством, Фирнантиэль скомандовал: — Налим (Кэалар), подбери свою стрелу и выдвигаемся. Тернеция (Эльдериль), иди вперёд. На тебе разведка.

— Поняла.

Беловласый забрал стрелу, выпавшую у него из руки во время падения с дерева, и вернул её в колчан. Все эльфы понадевали капюшоны и двинулись в путь вместе с новым попутчиком. Не прошло и минуты, как девушка убежала вперёд, быстро скрывшись за деревьями.

* * *

Дорога осталась далеко в стороне. Следопыты и сопровождаемый ими зверолюд шли напрямик к Великому лесу. С мальчишкой эльфы совсем не разговаривали, хоть и общались между собой на пустяковые темы. Ближе к вечеру Ирбис ощутил, как чуждый разум осторожно, едва заметно коснулся его мыслей, занятых нынешним маршрутом.

— Прекрати! — потребовал юноша, резко обернувшись назад к идущему следом за ним Кэалару. Тот лишь ухмыльнулся и, уже не таясь, более настойчиво принялся копаться в голове парня.

— Да прекрати ты! — велел возмущенный до глубины души такой наглостью мальчишка, и начал посылать беловолосому образы муравьев. Но кроме смеха ничего добиться не сумел.

— Зачем ты направляешься в наши владения? — отсмеявшись, поинтересовался наглец, не разрывая мысленного контакта.

— Прекрати! — продолжил настаивать на своём молодой путник, на зло спросившему, стараясь ни о чём не думать, кроме идущих друг за дружкой муравьишек.

— Налим (Кэалар), прекращай. Он тебя уже поймал. Не в первый раз, кстати, — велел шедший по правую руку от юноши Фирнантиэль.

— Так и быть. Ты бы видел, как он со мной бороться пытается! — вновь рассмеялся беловолосый, прервав мысленный контакт.

— Как? — поинтересовался у него товарищ.

— Муравьями. Показывает мне муравьев, и старается думать только о них. Никак не могу понять, как это может мне помешать.

— Это скучно… — буркнул себе под нос зверолюд. Вновь воцарилось молчание.

На закате лесной массив закончился, сменившись полями. На самой его границе к группе вновь присоединилась эльфийка, и обязанности разведчика легли на плечи Кэалара, ушедшего вперёд по направлению видневшейся на горизонте гряды деревьев.

— Вы ведь следили за мной от самого Патрума?.. — примерно через двадцать минут, после того, как самая неприятная персона покинула их компанию, полюбопытствовал Ирбис, почувствовавший себя более уверенно из-за отсутствия наглого телепата.

— С чего это ты взял? — вопросом на вопрос ответила девушка.

— Вы в Патруме были. И через лес рядом со мной шли, но не по дороге. Прятались ещё. Согласились довести до Великого леса, а значит, свою работу не бросили. Вот…

— Почему не бросили? — поинтересовался эльф, — она ведь может быть уже сделана, или твоё сопровождение не мешает её исполнению.

— Или я ваша работа… Вы ведь следите за мной?

Фирнантиэль вздохнул и согласно кивнул, тем самым подтверждая догадку парня.

— А как вы из города выбраться сумели? Там ведь кольцо монстров было. Через арку?..

— Юноша, ты задаёшь много вопросов, — недовольно заметил эльф, — хочешь услышать ответы? Тогда прояви ответную любезность и честно расскажи, зачем идёшь в Великий лес?

— Хорошо! — легко принял такое условие мальчишка, — я с детства хотел посмотреть ваше королевство! В начале осени приходил, но меня не пустили… А потом «Не запоминающийся» дал эту застёжку и велел к вам сходить. Сказал, что с ней меня пропустят. Вот…

— Кто такой этот «Не запоминающийся»? — не сумев скрыть заинтересованность, более резко, чем стоило бы, поинтересовалась девушка.

— Эй! Сейчас ваша очередь отвечать! Как вы из города выбрались?