Ирбис. Том 3: Пепел Часть 2

«Зверёныш с муравьями влез», — ответил ему Кэалар, а затем с той стороны от неведомого собеседника пришел ментальный удар. Излишне любопытного парнишку вышибло из разума эльфа. Телепатическая связь разорвалась. Мгновение спустя пришла тьма.

В себя зверолюд пришел во время падения. Ещё секунда, и он растянулся по земле, уткнувшись носом в пожелтевшую траву, до последнего пытавшуюся бороться с надвигающимися морозами.

— Юноша, что с тобой? — раздался рядом обеспокоенный голос Фирнантиэля. Парнишка прислушался к ощущениям в собственном теле. Кроме лёгкой головной боли, никаких последствий от своей выходки обнаружено не было.

— Всё в порядке, — ответил он, поднимаясь на ноги и для вида стряхивая с плаща несуществующий сор, в основном ради того, чтобы чем-то занять руки, пока пытается унять волнение. Хоть ничего стоящего узнать и не удалось, но мальчишка был собой полностью доволен, показав, что в «подслушивание» можно играть вдвоём.

— Что с тобой произошло? — продолжил расспросы следопыт.

— Ничего…

— Он влез в наш разговор, — пояснила вернувшаяся к реальности эльфийка, — и его сразу выбило.

— Не сразу! — заявил парень.

— Идиот, — сухо заметил поднявшийся Кэалар.

— Сам идиот! — огрызнулся Ирбис, — ты ко мне лезешь, а я к тебе тоже могу! Вот…

— Ну и как, доволен результатом? — ехидно осведомился беловолосый.

— Да! Один человек, мысли которого я попробовал без спросу прочитать, вырубил меня до утра. А вы и на минуту не смогли!

— Наглеешь, рыжик! Тебя попросту сейчас пощадили! Если бы хотели…

— Хватит, — начинавшийся спор прервал Фирнантиэль, а затем обратился к товарищам на родном языке: — Какие теперь у нас приказы?

Ответила ему Эльдериль: — Приказано вести зверолюда в Великий лес кратчайшим путем. Его там встретят. По пути нужно побольше выспросить о личности «Не запоминающегося», его целях и методах. Любую полученную информацию следует сразу передавать. Ах да, Ирбиса запрещено трогать. Кэалар, это тебя в первую очередь касается!

— Ты назвала меня Ирбисом! — вклинился в их разговор зверолюд, — откуда вы узнали моё имя?

— Тебе показалось, — отмахнулась от него эльфийка.

— Нет, не показалось! Вы точно произнесли «Ирбиса»! Откуда вы узнали, как меня зовут?.. — настаивал на своём мальчишка. Не то, что бы молодого путника интересовал правдивый ответ, хотя лишним точно бы не был. В данный момент он попросту хотел потрепать троице нервы неудобными расспросами, уверившись в том, что с ним ничего за это не сделают.

— Зверёныш, ты ведь Дайном назвался. Неужели даже с именем соврал нам? — поинтересовался беловолосый, отвернувшись от парня и глядя на тёмное небо с проступающими на нём первыми звёздами, среди которых выделялась одна ярко-зеленая, именуемая «Звездой героя».

— А ты Налимом назвался… Я знаю, что это рыбка такая! Я её ловил пару раз в речках. И я знаю, что такое «дорожное имя»! Я тоже им пользуюсь. Вот…

— Хватит грызться, — потирая переносицу, велел Фирнантиэль, — сейчас не до разговоров. Уже стемнело. Нужно к полуночи добраться до деревьев впереди. Там заночуем. Споры оставьте на завтра. Всё. Пошли.

— Вы так и не сказали, откуда моё имя узнали!

— И не скажем, — ответила ему рассмеявшаяся девушка.

— Все пустые разговоры оставьте на завтра, а сейчас ногами работаем. Не языками. Идти ещё прилично, — вновь повторил своё распоряжение следопыт, а затем добавил на родном языке: — Кэалар, не лезь к нему. Нам скоро через Пепел идти. Не хватало ещё, чтобы вы грызлись по дороге. Он на тебя и без того зуб точит.

— Тогда паси его сам. Я буду молчать и «слушать». Все разговоры на вас.

— Так и поступим.

Четверка быстро продвигалась к приближавшейся границе очередного лесочка. Ночевать в открытом поле не хотелось никому. Разговоров больше не велось. Эльфийка вновь ушла вперёд на разведку. Ожидающей остальных, её обнаружили сидевшей на ветке одного из первых деревьев. В том месте и был устроен привал. Костра разводить не стали из соображений безопасности. В качестве источника тепла его успешно заменил гладкий, приплюснутый овальный черный камушек размером с кулак, положенный Кэаларом в не глубокую, лично выкопанную ямку. Беловласому хватило пары пассов правой руки в его сторону, чтобы вокруг стало значительно теплее.

Поужинали кто чем. Эльфы съели по хлебной лепёшке. В свою очередь парнишка пожевал кусок сыра. Аппетита не было, поэтому он вскоре отправился на боковую, устроившись меж выступающих из земли корней, завернувшись в собственный плащ и подложив под голову дорожный мешок. Его попутчики на родном языке обсудив очередность дежурств, тоже легли спать, прислонившись к стволам деревьев и положив длинные луки себе на колени, готовые при необходимости сразу пустить их в ход. Первой ночную вахту выпало нести девушке, забравшейся на высокую ветку и с неё пристально следя за округой.

* * *

Ирбиса разбудила Эльдериль, несколько раз толкнув в плечо и сказав сонному пареньку: — Вставай. Пора идти.