Ирбис. Том 3: Пепел Часть 2

— Эм… Я не знаю куда… Вы отослали «Помощника», а я тут не ориентируюсь. Вот…

— Где тебя поселили?

— В двенадцатых покоях.

— Пошли.

Принц эльфов вышел вместе с парнем с террасы. Поймав первого попавшегося на пути стражника с золотым древом на серебряном нагруднике, приказал тому отвести юношу до его покоев.

* * *

И вновь череда коридоров. На этот раз Ирбис был почти уверен в том, что запомнил весь пройденный путь, хоть и не знал, зачем ему может понадобиться маршрут до той террасы. В связи с поздним временем суток народа во дворце стало меньше. По дороге всё же было встречено несколько эльфов, удивлявшихся при виде необычного гостя. Но проблем с ними не возникало.

Стражник ушёл, оставив паренька перед закрытой дверью, оказавшейся не запертой. Войдя в зал, он сразу услышал два голоса, доносящихся из спальни с большой кроватью. Не спеша заходить к говорившим, юноша прислушался.

— … не представляешь, какой там кошмар творился! — на эльфийском наречии возмущённо жаловалась незнакомая девушка, — столько волос! Этот, тваренышь, линяет что-ли⁈ Весь бассейн забило!

— Ну а чего еще ждала от прямоходящего зверя? — усмехнулся «Помощник», — тебе хоть ему служить постоянно не нужно. Это мне позориться приходится.

Ему хотелось ругаться. Очень хотелось. Терпеть постоянные оскорбления уже не хватало сил, но приходилось сдерживаться, памятуя о совете «Не запоминающегося» не выдавать знания местного языка. И действительно, не знавшие о том, что молодой гость их понимает, местные жители в разговорах не скрывали своего негативного отношения к юноше, уже понявшему намерения бога, желавшего, чтобы путник, наслушавшись ругани в свой адрес, всё-таки исполнил поручение. И такой подход работал. Действительно, за последний день мнение мальчишки о жителях Великого леса значительно ухудшилось. Конечно же, среди местных жителей имелись немногочисленные, те, кто в открытую не выказывал своего презрения и даже соблюдал вежливость, но таковых было меньшинство. Пропал тот восторг и восхищение самым долгоживущим народом, что с детства владел молодым странником.

Дверь спальни распахнулась, и вышедшая парочка эльфов нос к носу столкнулась с подслушивающим их беседу зверолюдом, закипавшим от негодования. Девушка в одеяниях служанки, державшая в руках пустое ведро с лежавшими в нём щеткой и тряпкой, на родном наречии вежливым тоном сказала: — Стоило вспомнить это звериное отродье, вот и оно. Вон когти уже выпустил. Дикарь. Я пойду. Сам с ним разбирайся.

— За что мне всё это?.. — патетически произнес «Помощник».

— Вы ведь гадости про меня сейчас говорите, да? — возмущённо поинтересовался Ирбис, стоя у них на пути и прекрасно зная ответ. В этот момент ему приходилось сдерживать гнев и вести себя так, будто бы значение их слов оставалось тайной. Вот только получалось это, откровенно говоря, плохо. Хотелось хоть как-то излить своё негодование, заставив их признать свое негативное отношение, хоть и не имея никаких планов на последующие действия.

— Мы говорил о делах. Ты они не касаются, — хмыкнув, ответил рыжий эльф, в то время как его спутница обошла паренька и направилась к выходу из зала.

— Ты… — пропыхтел мальчишка, желая обругать собеседника, но в этот миг в его голове созрел небольшой план, должный сильно разозлить лицемера. Мальчишка вспомнил, как сам несколько дней был слугой, каким правилам поведения ему приходилось следовать, и решил потребовать того же от гордого эльфа: — Ты грубишь хозяину! Ты всего лишь слуга… Ты должен быть вежливым и вообще… Молчать в моём присутствии, пока с тобой не заговорят! Вот…

Ирбис с удовольствием наблюдал, как «Помощник» стиснул зубы, побелев от гнева. Некоторое беспокойство вызывало то, что эльф вцепился в рукоять меча, немного вытянув клинок из ножен, но остановиться юноша уже не мог: — Что… Нападёшь на гостя с мечом? Или, обидевшись, убежишь? Я тут гость и твой хозяин… У меня знак вашей богини! Она сама пропустила меня в Великий лес, а ты просто мой слуга!

С тихим металлическим шелестом меч покинул ножны, а парнишка отступил на шаг назад, но не унимался: — И вот так себя ведут эльфы? Ха! У людей слуги и то лучше обучены! Я попрошу принца Эвалара, чтобы тебя обучали хотя бы, как у людей! Вот!

Бросив ведро, девушка подбежала к разъярённому «Помощнику», схватила его за руку, крепко стиснувшую оружие, и на родном языке попросила успокоиться.

— Зазнавшаяся мразь… — сквозь зубы процедил рыжий эльф, со звоном вогнав клинок в ножны.

— Ужасные у вас слуги. Даже хозяев и гостей оскорбляют! Я разочарован… Живёте долго, а умеете меньше, чем люди! Всё! Я отдыхать. Завтра ещё с принцем Эваларом встречаться… А ты… Ты следи за своими манерами в присутствии гостя! Вот, — выкрикнув последние слова, зверолюд обошел пару слуг, прошмыгнул в спальню, захлопнул за собой дверь и задвинул металлическую защёлку, запираясь в комнате.