Ириска на счастье

- У нас появились новые вопросы по поводу одиночки, - поддержал брата Тимур, понимая, что если они сейчас не покинут обитель родителей, то им не удастся отделаться от расспросов любимой женщины.

- Так он, наверно в лес ушел, травки свои собирать, - пожал плечами Альфа.

- Значит, в лес, - скомандовал старший.

- А покушать? – возмутилась мама.

- Потом, мам, все потом, - отмахнулся младший и последовал за удаляющейся спиной брата.

Братья выскользнули в свежие сумерки. Словно специально дождь прекратился, но на долго ли? Носы учуяли ароматы сочной травы, горькой полыни, сладость разноцветья. Шелест листвы убаюкивал, шорохи придавали загадочности. Лес жил своей жизнью, каждый мелкий зверь источал свой собственный запах, и близнецы радовались природе, как в далеком детстве. В считанные секунды по узкой тропе бежали два высоких, крепких и лохматых зверя. Они толкались, прикусывая загривки друг друга, порыкивали и клацали зубами. Волки играли, дурачились, вспоминая, как было беззаботно и легко жить, когда тебе всего лишь пять.

Долго резвиться братья не могли. Их вопросы требовали ответов, как и сами мужчины хотели понять, что же происходит с ними. Отголоски странного кошмара бередили душу. И волки, приподняв головы, втянули лесной воздух. Запах старейшины уходил вглубь, где дебри становились труднопроходимыми и темными. Близнецы не теряли времени, они шли на его специфический аромат, густой бодрящей волной разливающейся в дебрях высоких сосен и елей.

Серый балахон мелькнул за стволами и исчез. Тимур пригнулся к земле, а Артем навострил уши. Они так делали в детстве, когда хотели подурачиться. Охота понарошку была их любимым занятием, особенно, когда речь заходила о старейшине. Мужчина всегда делал вид, что в упор не видит их неуклюжие попытки окружить его. Он всегда чуял их за долго до того момента, когда они выпрыгивали из укрытия. И этот раз не оказался исключением. Балахон старейшины мелькнул впереди, Тимур прыгнул, но промахнулся. Его немаленькая тушка прокатилась по земле и ударилась о дерево. Волк встал, тряхнул головой и никого не увидел.

Второй иссиня-черный зверь оглядел пространство вокруг себя. Серая мантия снова мелькнула и исчезла за деревьями. Легкое дуновение ветерка донесло до волка отголоски смеха тихого, еле уловимого. Он дернул ушами, не поверив своему слуху. Рыкнув приглушенно, зверь ринулся в сторону, где исчез старейшина. Он уже был готов схватить несчастную тряпицу, маячившую за ветками серым флагом, что не заметил, как старейшина перекинулся в старого коричневого волка, потрепанного годами. Он в прыжке сбил молодого Альфу, пригвождая его своими немощными лапами к земле. Со стороны послышался закатистый смех Тимура.

- Ты нас снова сделал, Натан, - хрюкал Тим, а Артем поднялся на лапы и посмотрел обиженно на старейшину.

- Да вас за версту слышно, - пожал плечами мужчина и накинул серую мантию. – Ваше дурачество мне не понятно. Время сейчас не спокойное, а вы продолжаете вести себя, как дети малые, ей богу.

- Натан, мы искали тебя, - старший близнец возвышался над пожилым человеком, но в его глазах светилось лишь уважение.

- Что на этот раз стряслось, молодой Альфа?

И братья поведали, какие странности с ними происходят. Какие странные сны они видят, что чувствуют и не понимают, что со всем этим делать. Натан внимательно выслушал молодых волков, уточняя для себя важные моменты. Когда же близнецы замолчали, старейшина углубился в свои размышления. Проходили минуты, а он все молчал, задумчиво поглаживая седую короткую бороду.

- Волк охотился на девушку? – прорезал гнетущую тишину старческий голос.

- Волчица, - уточнил Тим.

- Но она не добралась до нее, девчонка упала с обрыва, - добавил Тема.

- Значит, им все-таки удалось это сделать, - констатировал невесело старейшина.

- Что? – переглянулись братья.

- Они пробудили зверя, - покачал головой Натан, его седые волосы упали на глаза и закрыли пол-лица. – Теперь им нужна такая же волчица. Она станет самкой того самого волка и принесет ему истинного зверя. И вот тогда начнется ужас.

- А сон? Это ведь всего лишь сон? Правда? – забеспокоился Тимур. Глаза темного шоколада метались от Натана к Артему и обратно.

- Сон – это видение. А раз вас обоих туда затянуло, значит, так было угодно кому-то Свыше. Вы должны остановить этот культ до того, как они заполучат самку, иначе будет поздно. Мир рухнет, погрязнет в крови и войне.

- Они заполучили ее, - горько усмехнулся Артем, не глядя на брата, ощущая его негодование и гнев, как свой собственный.

- У вас еще есть время, до полнолуния, - успокоил Натан. – Этот обряд предполагает, что волк и человек способны соединиться только в полнолуние. До него еще пара недель. Вы должны успеть помешать им!

- И как нам это сделать? – вопросил Тимур.

- Как найти девчонку? – вторил Артем.

- Это уже ваши проблемы, - усмехнулся старец. – Раз вы видели ее в своем видении, у вас, наверно, особенная связь. Попытайтесь ее найти.

Глава 14(Наина)