Иркутская история

Виктор( улыбнулся чуть). Было дело, Нюра. ( Вдруг яростно ударил кулаком по столу.) Нет!… Не хочу, чтобы ни за что ей деньги дарили. Ее Сергей человеком сделал. Уважаю я ее теперь.

Сердюк. А ребятки… Об них подумал?

Виктор( наконец решился). Батя… Возьмем Валентину на шагающий.

Сердюк. Нельзя… Дела не знает.

Виктор( горячо). Пусть присматривается только, мы сами за нее работу исполним. А там и учить помаленьку начнем – пройдет год, а у нее уж профессия! И домой она не подачку – заработок принесет. Рабочим человеком станет…

Сердюк( медленно). Вот ты тут о любви своей шумел, а я, сказать правду, верил, да не слишком. Теперь другой оборот… ( Обнимает Виктора.) Однако на Родьку кричал зря – интеллигенция и все такое. Он тогда от души предложил. И Валентину поддержать требовалось, и ребята малы были. А сейчас, думаю, ты прав, начальник. ( Радику.) Не обиделся?

Родик. За что? ( Просто.) Его правда.

Сердюк( остальным). Вы как думаете?

Денис. Угадал, сменный. Мой бы майор, подполковника он получил, тоже бы…

Лапченко. Слыхали про майора-то.

Зинка. Тебе, Лапченко, про майора послушать – всегда польза.

Нюра. А чем он тебе плох, Лапченко-то?

Сердюк. Ой, бабоньки, что-то вас многовато стало.

Лариса( входя). Это вы и в мой адрес?

Сердюк( в сердцах). А хоть и в твой! Если я тебя люблю, это еще не причина перед тобой на цыпочках ходить!

Лариса( счастливая). Сказал… При всех сказал…

Сердюк. Ну и что? Все одно – тихо. Полный молчок. ( Поразмыслив.) Как обо всем Валентине расскажем?

Валя показывается в дверях.

Виктор. Позволь, батя… Мне уж нынче бояться нечего, я вам про себя все открыл. Позволь и ей скажу.

Валя. Что же ты скажешь мне, Витя?

Все оглянулись на Валю.

Виктор( твердо). Пора своей жизнью жить. Ступай к нам на экскаватор. Делу тебя научим, профессию получишь. Из всех профессий – лучшую.

Валя( не сразу). Понятно. Свою линию проводишь, сменный. ( Усмехнулась.) Только не разберу, по какому праву обо мне заботишься? ( Сердюку.) За предложение спасибо, да лучше уж я одна проживу. ( Берет деньги и кладет их перед Сердюком.) Без благодетелей. ( Оглядела всех.) Думаете, не сумею? Уеду я. На свете городов хватит.

Денис( вспыхнул). Ты зачем обижаешь нас? Зачем?

Валя. Начальство твое мне не по душе, солдатик. Очень оно злопамятное. ( Подходит к Виктору, смотрит ему в глаза.) Видно, никак мне кой-чего забыть не может.

Виктор. Эх, Валентина… ( Идет к двери, надевает куртку.) Прощайте! ( Быстро уходит.)

Сердюк( тихо и сокрушенно). Валя, Валя…

Родик( подходит к Вале). Напрасно ты… Он ведь любит тебя… ( Тихо.) Необыкновенно.

Зинка( стремительно). Неправая ты, неправая… Зачем Витюшку обидела?

Валя. Зачем… Зачем, Сереженька?…

Комната и люди делаются вдруг почти невидимы, и Валентина остается одна – в луче света.

И так мне без тебя трудно, так трудно. Как дальше-то жить? Не знаю, совсем запуталась…

Голос из хора. Не плачь, мне так хочется, чтобы ни одна слезинка из твоих глаз не пролилась… Люди на земле должны быть счастливы – это факт. А что человеку для счастья нужно? Чтобы дело его было хоть чуточку лучше, чем он сам.

Валя. Как это? Не пойму…

Голос из хора. Эх, не могу я выразить… Не умею. К нам на шагающий иди, начни с подсобной работы… А там на курсы ступай, без отрыва… Говорят, на Волге какая-то дивчина всей сменой на шагающем командует…

Валя. Сереженька!…

Полный свет. Валя снова в своей комнате, окруженная друзьями.

Сердюк. Верни Виктора… Верни, Валя.

Родик. Хочешь, я позову его?

Валя. Спасибо… Только он не вернется. Не такого характера. Я знаю.

Отворяется дверь – на пороге останавливается Виктор.

Ты?… Вернулся?

Виктор. Мало на меня похоже? Ты еще не так узнаешь меня, Валентина. ( Подходит к ней.) Уедешь – за тобой пойду и найду всюду. Не позволяй, запрети мне бросить своих друзей ради тебя, Валька… На колени перед тобой встану – только не дай мне подлецом быть перед товарищами.

Валя( подходит к нему). Что ты. Не надо, Витя…

Виктор( с яростным упрямством). Говорю, иди к нам, на экскаватор. Забудь свои обиды, любовь мою – все забудь. Ведь это нашего Сергея машина. Твоего Сергея. Нет его больше на свете, а нам с тобой, Валька, еще ответ перед жизнью держать…