Ирния и Вирдис. Тетралогия (СИ)

– Ты влюбляешься, теряешь слова, говоришь невпопад, говоришь глупости или даже гадости… так естественно для влюбленного, – сочувственно сказала Эйсиль. – Беда в том, что принцесса еще слишком маленькая, чтобы знать такие вещи. Опытный соблазнитель покажется ей куда более искренним, чем восторженный влюбленный. Поэтому самое лучшее, что ты можешь сделать, – исчезнуть на некоторое время.

– Это и так произойдет, – кивнул Ильтар. – Бал заканчивается.

– Думаю, это радостное событие. Предлог для поездки в Теарн сыскать не сложно, если захотеть, – подмигнула Эйсиль.

– А принц Феррен за это время… – обронил Ильтар.

– Окончательно себя скомпрометирует, – закончила она.

– А если нет?

– Если бы это был кто‑то другой, кто‑то, кто и впрямь мог бы понравиться принцессе… у тебя были бы серьезные проблемы. Но… Ведь ты бы не стал мешать двум действительно достойным людям, которые вправду полюбили друг друга?

– Нет, конечно, – вздохнул принц. – Просто… это было бы горько… но я смог бы… я бы смирился. Я бы не стал мешать. Как можно? Если бы они любили, если бы им было хорошо – это ведь значило бы, что она счастлива, правильно? Пусть и не со мной.

– Правильно. В этом случае мне пришлось бы настаивать на отказе от борьбы. Мы бы вновь поговорили о долге и смерти, а потом воспользовались твоей спальней, почему нет? Однако у нас совсем другой случай. Нужно просто немного выждать. Совсем немного. Вы уцепились за этикет, ваше высочество? Вот и держитесь за него. До самого конца этого бала, который, хвала богам, не за горами. А там… посмотрим.

– Ты опять перешла на «вы»? – печально улыбнулся принц. – Теперь‑то зачем?

– Затем, что наставление закончено, а подданной лучше все‑таки обращаться к своему господину на «вы». Это дисциплинирует. – Она улыбнулась и выскользнула из апартаментов принца.

Ильтар вздохнул и уткнулся лбом в стену.
«Повеситься? Как может повеситься тот, кто себе не принадлежит? Ведь это значило бы предать… предать всех. Предать еще до начала служения. Сбежать от того, что на тебя взвалила судьба, от того, на что тебя избрали боги.
А ведь ничего непоправимого на самом‑то деле не случилось. Ну, ляпнул он что‑то не то. Ну, обиделась на него принцесса Лорна. Да нет, не обиделась даже, просто приняла его за полного кретина. Ну, ушла она куда‑то под ручку с принцем Ферреном. Так ведь не под венец же! И в обиду ее здесь никто не даст. Тут службы безопасности одна у другой на голове сидят, не продохнуть от тайных агентов, что здесь может случиться?
«Вот только до того, как явилась Эйсиль, мне все это почему‑то не приходило в голову, – подумал он. – А то, что приходило, – детские глупости. Стыдно должно быть. «Повеситься! Заколоться!» Взрослый уже, чтобы о таких глупостях думать!»

***

– Ильтар, что случилось? – притворив за собой дверь, спросила королева Кериан.

– Ничего, мам. А что?

– Ильтар, я спрашиваю, что случилось? – повторила королева, делая шаг к сыну.

– И ты заметила, – огорченно промолвил принц. – Наверное, ничего особенного, но… я, видишь ли, влюбился.

– О! – воскликнула королева. – Но разве это повод пребывать в таком подавленном состоянии?

– Она меня в упор не видит, – мрачно пробурчал принц.

– Бывает, – сочувственно вздохнула мать. – С этим можно бороться. Если хочешь, можем вместе подумать, что тут предпринять. Конечно, если ты мне расскажешь, кто она.

– Принцесса Лорна, – убито ответил принц.

– Теарнская наследница? Девочка с научным складом ума? – покачала головой мать. – С ней и впрямь будет нелегко. Она тебя просто не заметит. Ты не звездное небо, не профессор Шарнай и даже не телескоп.

– Вот‑вот…

– Хм. Что тут можно сделать? Вряд ли у тебя выйдет притвориться профессором Шарнаем. Еще меньше шансов стать звездным небом. Может, попробуешь прикинуться телескопом?

– Увы, это место уже занято, – вздохнул принц.

– Вот как? Кем же?

– Принц Феррен старательно из себя оный телескоп изображает. Принцесса Лорна пока верит.

– Союз Теарна с Вирдисом? Отвратительный политический расклад для Ирнии, – раздумчиво сказала королева. – Особенно в будущем. Да уж, здесь есть над чем поразмыслить. Кстати, если не секрет, кто еще заметил твое состояние?