Ирния и Вирдис. Тетралогия (СИ)

«Он тоже гордился!»
Принцесса посмотрела на вмиг ставший торжественным строй.
«У Нэллена был точно такой же взгляд!»
«Любой из них умрет за меня! Любой из них точно так же шагнет навстречу смерти… ради того, чтоб я осталась жить».
«О, Боги! Только бы ничего не случилось!»
«А ведь мне не нравилось быть принцессой… замуж выходить не хотелось, наследника рожать не хотелось, государственными делами заниматься не хотелось… все это так мешает научным занятиям!»
«Но их нерассуждающая верность с легкостью вяжет мне руки!»
«Если они готовы умереть за меня, как за принцессу, то как я могу не быть

принцессой? Плюнуть на их добровольные жертвы и растоптать их?!»«Они готовы выполнить свой долг, даже невзирая на то, что я не их принцесса, а я…как насчет моего долга? Ну, хоть перед Теарном, что ли…»
«Я просто хотела заниматься наукой, что в этом плохого?»
«Ради одной себя хотела».
«Но ведь и профессор Шарнай…»
«Профессор Шарнай не покинул своей родины, даже когда его преследовал отвратительный мерзавец Эттон, а потом, когда понадобилось, поехал в Ирнию послом».
«Попади я в такую ситуацию раньше, я бы поумнела куда быстрей», – со стыдом подумала Лорна.
И шагнула вперед, потому что капитан Виллер как раз закончил свою приветственную речь и настало время хоть что‑нибудь сказать в ответ.
«Если они готовы ради меня умереть, то я должна научиться жить ради них. Жить так, чтоб их жертва не была напрасной».
«Только бы ничего не случилось… ну, пожалуйста!»

* * *

– Лежите, ваше высочество, – безапелляционно приказал мастер Лигран.

– Да я уже в норме, – попробовал возразить Ильтар.

И правда ведь, ему уже легче. А что голова кружится, так это ничего. Не время сейчас, чтоб с подобными мелочами считаться. В конце концов, он – принц, наследник престола, он остался здесь как союзник. Остался, чтобы помочь, а не затруднять своей персоной здешних целителей.

– Когда вы будете в норме, я сам сообщу вам об этом, – отрезал мастер Лигран, ловко вытаскивая у Ильтара «Этре» и заклятьем пришпиливая принца к носилкам.

– Ваше величество, умоляю принять на сохранение… у меня аллергия на эту марку оружия… – просительным тоном произносит Лигран, склоняясь перед королем Эркетом.

– Зачем вы вообще это сделали? – недоуменно интересуется король Эркет.

– Затем, что принцу нужно лежать, ваше величество, – отвечает мастер Лигран. – А без моего заклятия он немедленно вскочит.

– А пистолет‑то тут при чем?

– Эта проклятая штуковина разрушает любую магию, направленную на ее владельца, ваше величество. До некоторой степени действуют лишь целительские амулеты, и то не все.

– Есть более простой способ, – говорит король Эркет. И приказывает: – Верните принцу его оружие.

Мастер Лигран неохотно подчиняется. Ильтар чувствует знакомую надежность рукояти у себя в ладони. Почти одновременно он ощущает, как испаряется удерживающее его заклятие.

– Сынок, просто полежи пока, ладно? – негромко и просительно говорит Эркет, наклоняясь над Ильтаром. – Сам ведь понимаешь, что этому старому хрычу видней… хоть он и повадился таскать у тебя пистолеты! Просто полежи немного… чувствую, скоро нам понадобятся все силы… и нужно, чтоб они у нас были. Нельзя их попусту тратить.

– Да, – шепчет Ильтар, внезапно и впрямь ощущая, что тех самых сил, о которых говорит будущий тесть, у него пока совсем мало.

Еще мгновение, и его уже куда‑то несут гвардейцы из его личной охраны. Его величество Эркет тоже тут, идет рядом с носилками. Лигран и прочие маги окружают носилки со всех сторон. По дворцу разносится усиленный магией голос короля Ренарта.