Ирния и Вирдис. Тетралогия (СИ)

– Разведчики противника пробрались по тайному подземному ходу, ваше величество, – почтительно склонив голову, доложил один из офицеров штаба.

– Разведчики? Какие еще разведчики?! – гневно поинтересовалась королева Грэйн.

– Это же их столица, ваше величество, – еще тише откликнулся тот же офицер. – Мы просто ничего не знали о существовании этого подземного хода. Должно быть, агенты из секретной службы генерала Гламмера просто воспользовались одним из собственных путей проникновения в город. Они возникли столь неожиданно… ваши каменные воины почему‑то не сумели этому помешать…

– Я надеялась, что у меня не только каменные воины, – скривилась королева Грэйн. – Или ваши люди годятся только флаги на башнях вывешивать?! Что молчите? – Она коротким магическим усилием выдернула информацию из его головы и возмутилась еще больше. – Каких‑то два десятка человек уничтожили арсенал, повредили или взорвали почти все орудия, перерезали чуть не целую роту… вы что, не могли их остановить?

– Смогли, – вздохнул офицер. – Но не сразу, ваше величество. Это были настоящие демоны…

– Оставьте демонов мне, майор. Это по моей части, – гневно возразила она. – Вы не смогли справиться с самыми обычными людьми и эльфами.

– Простите, ваше величество, – пробормотал майор и замолчал.

Молчали и остальные присутствующие. Вызвать гнев ее величества главнокомандующей не хотелось никому.

– Так. И что вы теперь от меня хотите? – ядовито поинтересовалась королева, обведя глазами всех присутствующих офицеров штаба. – Ядра? С наших складов? Порох? Пушки? Я должна таскать для вас ядра со складов? Порох? Пушки? Лично я?! Маршал Вэльи, вы в своем уме? А вы, генерал Нейтар?! Проклятье, вы, должно быть, решили, что королева вам – лошадь! Что если вы не в состоянии справляться со своими обязанностями, то их можно возложить на меня! Как вы посмели упустить этих проклятых Богами агентов?! Позволить им обвести себя вокруг пальца?!

– А я еще когда говорил, что нельзя целиком полагаться на магию и чудовищ, ваше величество! – вставая, воскликнул пожилой генерал. – Я еще тогда утверждал, что весь этот ваш план захвата вражеской столицы отдает дилетантством!

– Ты мне еще тогда надоел. Во время первого совещания! – прошипела королева. После чего достала из воздуха маленький пистолет и выстрелила генералу в голову. Генерал Нейтар замертво рухнул к ее ногам. Прочие офицеры вскочили.

– Сидеть! – гневно прошептала королева, делая несколько колдовских жестов. – Господин генерал изволил подать в отставку.

Офицеры рухнули на свои места.

– Как это непатриотично с его стороны… уйти в отставку в разгар боевых действий… – отстраненным голосом промолвил один из них. – Впрочем, должен отметить, что его поведение в последнее время казалось мне несколько эксцентричным… я бы даже осмелился сказать, не вполне достойным такого прославленного офицера…

– Вот именно, – тяжело молвила королева. – Эксцентричным. И не вполне достойным. Все. Забыли о нем. Других дел хватает. Эй, кто там?! – повысив голос, позвала она, обернувшись к двери.

Тотчас из‑за двери выскочили два молоденьких солдатика.

– Да, ваше величество? – в один голос выпалили они.

– Уберите этот мусор, – указывая на тело генерала, промолвила королева. – Здесь и без того слишком много людей… и генералов. Продолжим, господа! Итак, что вы намерены предпринять, чтоб избавить меня от необходимости самолично таскать вам порох и пушки? Как я уже успела вам объяснить до начала нашей кампании, идея воспользоваться услугами других магов мне не нравится. Это условие сохраняется. Оно неотменимо. Слушаю вас, господа.

– Ну, я могу взять гвардию и захватить вирдисский армейский склад, который находится вот здесь, ваше величество. – Молодой гвардейский полковник ловким изящным жестом указал на карте, где именно находится то, что он намеревается захватить. – Там имеется все, в чем мы нуждаемся ныне. Вероятно, могут возникнуть проблемы с доставкой, но их можно решить по ходу дела, и мне они не кажутся такими уж непреодолимыми. Мы все еще сохраняем преимущество внезапности. Вирдисцы до сих пор не пришли в себя и толкового стратегического решения так и не выработали. И все благодаря гениальному плану вашего величества, который так не понравился этому столь некстати ушедшему в отставку старикану.

– Интересное предложение, полковник Лойн, – промолвила королева. – Еще варианты, господа?

* * *

Граф Крэтторн стоял в залитом ярким солнечным светом внутреннем дворе замка и любовался своей новенькой шпагой. Где‑то там, позади, остался убитый обломком шпаги телохранитель его покровительницы.

«Она сама сказала, иди и раздобудь себе шпагу. А этот болван слишком медленно двигался, он недостоин быть ее телохранителем!»

«Оставлять жизнь недостойному – отвратительно и достойно всяческого порицания!»

Граф стоял и смотрел, как солнечные лучи стекают по клинку. Он был прекрасен, этот клинок. Так же хорош, как и клинок этого паршивца Карвена.