Ирния и Вирдис. Тетралогия (СИ)

– Отлично, ваше высочество. Тащите‑ка ядро, да поживей!

Ильтар слегка ошалел от такого обращения, а потом стремительно бросился к заранее приготовленным ядрам.

«Быстрей! Быстрей!» – безумным колоколом ревело в его голове.
Батарея была пуста. Покинута. Один‑единственный артиллерист… и он.
«Кто‑то же должен подавать ядра!»
«Я мог бы вернуться и привести людей!»
«Зачем я вообще сюда бежал? Ясно же было, что тут нужна подмога не из одного человека! Нужно вернуться. Найти… хоть Феррена. Привести сюда еще людей!»
«А они

за это время прорвутся!»Чудовищные каменные истуканы неторопливо шли на приступ. Каждый из них нес в руках небольшую пушку. Время от времени один из них вскидывал свое орудие и стрелял. Ильтара поразил тот факт, что каменных чудовищ почти не отбрасывало отдачей. А целили они метко. Почти все пушки на батарее были разбиты. Тут и там валялись изувеченные мертвые тела.
«Так вот почему батарея опустела!»
«Смотреть, как один за другим гибнут твои товарищи, как невероятные твари бесстрашно лезут вперед, а их много… очень много… место одного рухнувшего колосса тотчас занимает другой… попробуй тут не сбежать!»
«Попробуем!» – отчаянно решил Ильтар, вспоминая бесстрашную третью роту.

– Живей шевелись, принц! – рявкнул старик, наводя пушку.

Ильтар ухватил тяжелое, почему‑то кажущееся теплым ядро и со всех ног бросился к артиллеристу.

– Сейчас, – бормотал пушкарь, подкручивая колесо настроечного механизма. – Сейчас… не стой, принц, тащи еще… сейчас мы этого статуя…

Коротко и зло рявкнула пушка.
Ильтар бросился за следующим ядром.
Омерзительный вой, грохот… черный треск и кустистые молнии перед глазами… песок… почему вокруг столько песка… он же куда‑то бежал?
«Куда здесь можно бежать, здесь же сплошные заросли черного грохота?»
«Что‑то течет по щеке… кровь? Откуда кровь? Разве его ранило? А ядра… он же должен носить ядра…»
«Нужно встать… обязательно нужно встать… вот только ног почему‑то нет… разве можно стоять, если ног нету?»
«Вставай! – сам себе зло сказал Ильтар. – Вставай, принц, наследник престола, вставай! Раз ты можешь думать всю эту чушь, значит, можешь носить ядра! Вставай!»
Стряхнув с себя песок, Ильтар тяжело поднялся на ноги и пошатываясь бросился к ядрам.

– Молодчага, принц! – пропыхтел пушкарь, подымая ядро. – А я думал – помер. Живой, значит, хватай следующее – и за мной!

Он потащил свое ядро к орудию. Все поджилки старика были напряжены до предела. Его пошатывало из стороны в сторону, но бежал он на удивление быстро.

«Ему уже не по возрасту таскать такое! Из‑за меня все!» – подумал Ильтар, хватая свое ядро и бросаясь следом.