Ирния и Вирдис. Тетралогия (СИ)

– У него не то положение, чтобы выбирать, – ответил воин. – Если этот перстень и впрямь подарок Запретного… Запретные не очень – то хорошо относятся к тем, кто разбрасывается их подарками. Неудачников они тоже не жалуют. Я буду сильно удивлен, если маг не придет сегодня, и притом скоро. У меня такое чувство, что он пожалует с минуты на минуту. Ну а если я все – таки ошибаюсь… Вам же не очень скучно вдвоем?

– Нам вовсе даже не скучно, – ответила госпожа Айнир. – Как бы я хотела, чтобы все это оказалось ошибкой… чтобы он все – таки не пришел… – добавила она немного погодя.

– Сожалею, но… – развел руками воин.

– Да понимаю я. Тот, кто способен предложить в качестве приворотного зелья «чертов корень»… и все – таки…

Черная тень перемахнула забор совсем рядом. Карвен потрясенно подумал, насколько же верно его старший товарищ выбрал место для засады. «Он перелезет здесь!» Надо же – ведь перелез!

Господин Лури мгновение стоял совершенно неподвижно, а потом тяжело, с каким – то мерзким призвуком, втянул воздух и взмахнул рукой. Из его пальцев вырвался огненный шар. Вырвался и медленно поплыл в сторону дома. Еще один хриплый, страшный вдох, а на выдохе – очередной сгусток огня.

«И опять уважаемый Верген прав! – мелькнуло у Карвена. – Что, если бы мы ждали проклятого мага в доме?!»

Госпожа Айнир судорожно прижалась к Карвену. Трясущейся рукой она зажимала рот, силясь не закричать, открытые глаза были полны ужаса. Вот теперь она поверила во все, что ей рассказывали!

Первый огненный шар размазался по стене, и ее тотчас охватило пламя. Маг торжествующе рассмеялся. Смех был жуткий, от него веяло безумием.

– Вот так, голубки… – мерзко ухмыльнулся он. – Сейчас я выкурю вас из этого гнездышка! Выкурю… умерщвлю… заберу перстень… а потом закричу «пожар»! Еще и прославлюсь как спаситель города. Вы этого, понятное дело, уже не увидите…

Еще один огненный шар сорвался с его пальцев.

– Ты что это делаешь, гад?! – внезапно завопил кто – то из – за забора.

Маг резко обернулся, лицо его исказилось от мгновенно вспыхнувшей ярости. Ярости, глубоко на дне которой залегал животный ужас.

– Кто? – выдохнул он. – Кто смеет мне мешать?!

– Ты что ж это такое творишь?! – присоединился к первому голосу второй. – Это ж пожар выходит!

По ту сторону забора стояли два городских водовоза. За ними маячила брошенная водовозка.

Маг дернулся, точно укушенный.

– Вы сами пришли… – прошипел он. – Я вас не звал!

Он поднял руку и вновь с хрипом втянул воздух.
Карвен с тревогой оглянулся на уважаемого Вергена, но того уже не было рядом. Только стремительное движение рванулось к чернеющему на утреннем солнце силуэту мага. На лезвии шпаги на миг вспыхнуло еще одно солнце.

– Обернись! – прорычал воин.

Маг крутанулся на месте, словно загнанная угол крыса.
Верген нырнул под устремившийся к нему огненный шар, и шпага вновь сверкнула на утреннем солнце.

– Перстень… – прохрипел умирающий маг. – Перстень…

Воин опустил шпагу и отступил на шаг. «Даже теперь он не захотел ударить в спину!» – мелькнула у Карвена восхищенная мысль.

– Дом! – выдохнул Верген мгновение спустя. – Вода. Песок. Живо!

***

Последующий час Карвену запомнился плохо – тушили пожар.
Счастье, что оба водовоза пришли на помощь, счастье, что их водовозка была полна воды, что еще несколько случайных прохожих не задумываясь принялись таскать ведра, а самой большой удачей было то, что колдовской огонь после гибели мага стал самым обычным пламенем. Таким, с которым человеку вполне можно справиться.
Еще хорошо, что ветра особого не было. Пламя просто не успело разгореться.

– Что ж, удовольствия кончились, – хмуро пробурчал воин, утирая копоть с лица. – У нас тут труп, уважаемые и госпожа… Пора звать стражу.

– Да какие мы уважаемые, – смущенно пробурчал один из водовозов.

– Нет, так будете, – посулил воин. – В конце концов, если бы не вы с вашей водовозкой… чего стоит город, если он не благодарен своим защитникам, верно, госпожа Айнир?

– Верно, – кивнула госпожа Айнир, такая же закопченная и запыхавшаяся, как и все остальные.

– Знаешь, а сейчас ты еще красивей, чем раньше, – улучив момент, шепнул ей Карвен.