Исаак Лакедем

… Дочь Птолемея Авлета, жену Птолемея Тринадцатого, возлюбленную Секста Помпея, Цезаря и Антония. — Клеопатра была дочь Птолемея XII Нового Диониса Филопатора Филадельфа («Отцелюбивого», «Братолюбивого»; правил в 80–51 гг. до н. э.), которого насмешливые александрийцы прозвали Авлет, т. е. «Флейтист», т. к. он любил играть на флейте, что не приличествовало царю.

По завещанию Авлета его наследниками являлись Клеопатра и старший сын Птолемей XIII (61–47; царь с 51 до н. э.), причем 17-летняя девушка и 10-летний мальчик должны были вступить в брак (птолемеевские владыки Египта сохраняли обычай фараонов, по которому правители должны были жениться на родных сестрах).

Египет вел сложную и запутанную политику, стремясь сохранить хоть какую-то независимость от Рима, причем противоборствующие претенденты на власть в Римской республике одновременно требовали от египетских властей помощи. В 49 г. до н. э. в Египет приехал с такими требованиями старший сын Помпея, Гней (см. примеч. к части второй, гл. XXVII). Молодая царица совершенно очаровала его, но слухи об их близости (Дюма путает Гнея с его младшим братом Секстом) были скорее всего клеветой.

После разгрома Помпея начались распри между Клеопатрой, сторонницей Помпея, и ее мужем, сторонником Цезаря. В 48 г. до н. э. явившийся в Александрию Цезарь примирил их. Во время восстания против римлян Клеопатра, желая заслужить благоволение Цезаря, отправилась к нему. Птолемей XIII в этом восстании (Александрийской войне) оказался на стороне мятежников. Цезарь, судя по всему, оказался неравнодушен к царице, и в 47 г. до н. э. она родила сына, названного Птолемей Цезарион. Перед этим Клеопатра овдовела и вышла замуж за младшего брата, Птолемея XIV (58–44; царь с 47 г. до н. э.), а после его смерти правила совместно с Цезарионом, объявленным Птолемеем XV.

Во время гражданских войн, последовавших за убийством Цезаря, Клеопатра встала на сторону мстителей за него. В 41 г. до н. э. она встретилась с Марком Антонием (см. примеч. к прологу, гл. Виа Аппиа). Их бурный роман длился 10 лет. Она родила ему двух сыновей и дочь, с ней он сочетался браком при живой жене. После поражения в борьбе с Октавианом и смерти Антония и Клеопатры Цезарион был казнен, а дети Антония и Клеопатры, пройдя в триумфе победителя, были отданы на воспитание Октавии, сестре Октавиана и жене Антония.

… вся в слезах, вернулась из Акция … — См. примеч. к части второй, гл. XXVII.

Пелусий — город в дельте Нила.

… со своею наперсницей Хармионой и Ирой, ведающей прической царицы. — Хармиона и Ира — реальные исторические лица, рабыни Клеопатры.

… Она дала укусить себя аспиду, принесенному в корзине со смоквами … — Такова наиболее распространенная версия смерти Клеопатры. Она пыталась заколоться при появлении Октавиана, но ей не дали. Вероятно, о предстоящем триумфе ей сообщил не сам наконец-то единоличный владыка Рима, а некий его приближенный, влюбленный в египетскую царицу. Тогда Клеопатра послала Октавиану письмо; получив его, победитель Антония побежал в ее покои, но царица была мертва, а рядом с ней находились умирающие Ира и Хармиона. Отчего они погибли, осталось неизвестным. На плече царицы были найдены следы укуса змеи; вспомнили, что незадолго перед этим какой-то крестьянин привез поверженной повелительнице Египта корзину с фруктами, где могла быть спрятана змея, но змею так и не обнаружили.

XXIX

… из Эпира в Фессалию, из Буфротона в Ларису … — То есть с запада Греции на ее восток: Буфротон — город и гавань Эпира (см. примеч. к вступлению, гл. 3) на берегу Ионического моря.

Лариса — см. примеч. к части второй, гл. XXVII.

Парки — см. примеч. к части второй, гл. XXII.

… трое смертных переплыли назад Ахеронт: Эвридика, Алкестида и Тесей. — Перейти Ахеронт (см. примеч. к прологу, гл. Виа Аппиа) обратно означает воскреснуть. Великий певец и музыкант Орфей (см. примеч. к вступлению, гл. 1) спустился в Аид за своей умершей от укуса змеи женой Эвридикой. Он очаровал своим пением владыку подземного царства Аида (Плутона), и ему было позволено вызволить жену из обители смерти при условии, что он не взглянет на нее, пока не вступит в отчий дом. Орфей нарушил запрет и навсегда потерял Эвридику.

Алкестида — см. примеч. к части второй, гл. XXVI.

Тесей — см. примеч. к части второй, гл. XXVI.

… глаза василиска … — Василиск — сказочное существо с головой петуха, телом жабы и хвостом змеи, способное убивать взглядом; вылупляется из яйца, снесенного петухом и высиженного жабой. Дюма, вероятно, имеет в виду ящерицу-василиска, но это животное семейства игуан живет в Южной Америке и никак не могло существовать в Греции I в. н. э.