Исчезновение Грейс (ЛП)

Бен побежал, ему нужно было добраться до Грейс, до этого «Старбакса». Он не бегал так быстро в течение многих лет, но до сих пор у Бена не было причины, ради которой стоило бы бежать. Как только он нашел «Старбакс», то забежал внутрь, лихорадочно ища Грейс. Ее там не было, но прошло всего пять минут.

— Добро пожаловать в «Старбакс». Могу я соблазнить вас сегодня карамельным латте? Это наше прославленное лакомство дня.

И тут до него дошло. Грейс. Грейс любила «Старбакс». Этот напиток был ее любимым. Бен, тяжело дыша, но сосредоточенно, подошел к стойке.

— Это может показаться странным, но есть ли здесь кто-нибудь, кто работал в этом месте три года назад? — Бен посмотрел на часы, отсчитывая минуты. У нее оставалось еще четыре, прежде чем он вызовет полицию.

— Наш администратор открыла это заведение чуть больше шести лет назад. Она в подсобке. Хотите, чтобы я её позвал?

— Да. Спасибо. — Бен надеялся, что администратор что-нибудь помнил.

Бен подошел к окну, немного успокоившись. Он скрестил руки на груди и оглядел улицу. Этот «Старбакс» располагался на углу невероятно оживленного перекрестка. На улице было полно народа, когда загорелся зеленый свет для пешеходов. Если Грейс была единственной, кто пострадал, то тротуары должны были быть менее многолюдны, чем сейчас. Его пристальный взгляд следовал за толпой, когда они пересекали улицу, и это привлекло внимание Бена к гостинице. Её имя мгновенно всплыло в памяти. Это же тот самый отель, в котором Грейс планировала остановиться, когда пропала.

Бен развернулся, оглядывая кофейню. И тут всё сошлось, каждая незначительная болезненная деталь: гостиница, «Старбакс», перекресток, ближайшая больница… всё вместе. Именно тут Грейс была ранена. Должно быть, она вышла из такси и решила выпить кофе прежде чем заселиться в гостиницу. Она купила напиток, но затем её сбило такси. Барнс, по какой-то неизвестной причине, оказался на месте происшествия и пронес её два квартала. Должно быть, он оставил её багаж и сумочку. Когда же Бернс снял с неё кольцо? Когда Грейс была наиболее уязвима — ранена и без сознания.

— Чем я могу помочь, сэр?

Бен находился в шоке, так как на его взгляд все кусочки ложились слишком аккуратно.

— Сэр?

Он повернулся, и его глаза встретились с глазами пожилой женщины. Администратор?

— Да, три года назад перед вашим кафе произошел несчастный случай. Я надеялся, что вы вспомните его или жертву. Молодая женщина купила кофе у вас, а потом ее сбило такси прямо у входа.

— Боже. Да, я и правда помню это. Это было ужасно. Да, ей повезло, что рядом находился доктор. То, как он понес ее в больницу… это было так романтично. Он повел себя как настоящий герой. Я думала о ней все эти годы. Надеюсь, она выжила. Такая трагедия. Она была очень красивой женщиной.

— Да, она выжила.

Администратор с облегчением приложила руку к груди.

— Я так рада это слышать. — Она улыбнулась, вспоминая те события. — А я-то думала, не идеализировала ли я себе всё это. Этот доктор заигрывал с ней, пока они ждали свой кофе. Она отказалась идти с ним на свидание. Хотя он был очень настойчивым, девушка сказала, что помолвлена и счастлива. Она призналась мне, что помолвлена с любовью всей ее жизни, и это было самое милое, что я когда-либо слышала. Я даже нарисовала сердечко на ее чашке. — Администратор вздохнула. — Я так отчетливо помню тот день, и ух ты, тут он взял и спас ей жизнь. Это было невероятно.

— Что?

— А? — Женщина выглядела растерянной.

— Возвращаясь к доктору. Он приглашал её… на свидание?

— Да, несколько раз. Девушка была очень милой, но ясно дала понять, что ей неинтересно. Я часто думала, не влюбилась ли она в мужчину, который спас ей жизнь. Он был очень симпатичным и работал в больнице в нескольких кварталах к востоку отсюда, — прошептала администратор, игриво шлепнув Бена по руке. — Но, это вероятно моя фантазия, а не её. Я читаю много любовных романов, поэтому временами меня заносит.

— Нет.

— Нет?

— Она никогда не полюбила его. Она вышла замуж за любовь всей своей жизни, и они жили долго и счастливо.

— Вам стоит написать роман. У вас получился идеальный конец истории. — Смеясь, сказала администратор.

— Еще нет, но я над этим работаю. Спасибо. — Любезно сказал Бен. Он вышел обратно на тротуар и посмотрел на часы. Грейс должна была уже быть здесь. «Давай, Грейс. Иди ко мне». Он убьет Барнса, если тот обидит её, то есть снова причинит ей боль.

Бен был в ярости. Никак не мог избавиться от отвратительного образа Барнса, целующего Грейс на том торжественном ужине. Прибавьте к этому образу мысли о том, как Барнс воспользовался не только Грейс, но и её критической ситуацией… то, как он отобрал её настоящую жизнь у неё, у него. Бен кипел от злости. Он сжал руки в кулаки и стиснул зубы. Его дыхание участилось, и Бен почувствовал, как волна гнева накрывает его. Адреналин стремительно пронесся по венам, словно Бен готовился к битве.