Исчезновение Грейс

Подойдя к ней, он улыбнулся, надеясь отвлечь ее внимание от экрана монитора. Ему не понравилось беспокойство, звучавшее в ее тоне. Она заслуживала гораздо большего, чем он. Несмотря на его благодарность, он не знал, почему она оставалась с ним. Он мог ей дать лишь часть того кем он был. У нее было больше доступа к его квартире, чем к его сердцу. Ключ от квартиры был утешительным призом, отвлечением от разговоров о его настоящих чувствах к ней, возможностью пьяных обсуждений, переходящих в секс. Он думал, что был готов к чему-то физическому, готов снова связаться с кем-то. Но он не был готов и предлагал только ключи от квартиры. Ключ к его сердцу навсегда остался недоступным, так как половина его души исчезла вместе с Грейс.

Подойдя к нему, она помассировала его плечи, снимая напряжение, накопившееся в его мышцах.

— С тобой все в порядке? Ты заставил меня поволноваться. — Она смотрела на стол, где находился компьютер. — И сейчас, — с беспокойством сказала она.

Несколько месяцев назад он заверил ее, что прекратил просматривать эти фотографии и пообещал приложить больше усилий для их отношений. Он думал, что они достигли прогресса как пара, но что-то внутри него не позволяло ему прекратить поиски и перестать думать о своей пропавшей невесте. Он не мог позволить Грейс уйти. Он знал, что Ребекке будет обидно и больно, если она снова поймает его за этим занятием, поэтому обнял ее, пытаясь отвлечь от своих действий.

— У меня все в порядке. Ты останешься на ночь?

— Да, — ответила она неуверенно.

По ее односложному ответу, он понял, она злится. После милого поцелуя в щечку, он попытался разрядить обстановку.

— Хочешь что-нибудь перекусить?

— Конечно, — ответ прозвучал неуверенно, даже скорее обескуражено. Он должен был больше стараться. Бену следовало бы приложить все усилия.

— Я только переоденусь.

Он зашел в спальню и закрыл дверь. Прислонившись к ней, он закрыл глаза и поклялся положить конец этому безумию.

Раз и навсегда.

Глава 3

БЕН ЭДВАРДС

Бен сидел в комнате ожидания Чикагской мемориальной больницы в полной тишине. В течение последних трех лет он настолько часто бывал тут, что сотрудники уже называли его по имени. Иногда они даже сидели с ним, пока он тщательно проверял, при каждом своем визите, списки вновь поступивших.

В первую неделю своих поисков Бен нанял частного детектива, однако в последующие дни так ничего и не было обнаружено, кроме того, что он уже и так знал. Он прекрасно понимал, что первые дни, после того как кто-то пропал без вести, были наиболее решающими для поиска улик, если они хотели добиться успеха в их нахождении. Бен вступил в жаркий спор с частным детективом устав слушать одно и то же по поводу его ситуации. Тут не было ничего нормального. Может быть, другие пары и шли на такие крайности, чтобы начать новую жизнь, но его сердце знало, что любовь между ним и Грейс была уникальна.

Дженнифер Фостер была медсестрой, с которой он разговаривал в первый раз, когда приехал сюда, вручив ей листовку с информацией о Грейс. Она была очень милой в первый и последующие дни…

Когда он вошел в здание Чикагской мемориальной больницы, находящейся последней в его списке на тот день, он почувствовал, как надежда покидает его, испаряясь, словно пар. Медленно, неизбежно или медленно, но верно. Медсестры и служащие, как правило, помогали, чем могли. Некоторые развешивали листовки в комнатах ожидания или передавали их от медсестры к медсестре, из отделения в отделение, но ни у кого не было никакой информации

— Привет, простите, что беспокою вас снова. Я сомневаюсь, что вы помните меня, но…

Она подняла взгляд от большой стопки документов перед ней.

— Я помню вас. Вы искали свою невесту, — голос был наполнен сочувствием, когда она говорила, и Бен заметил грусть в ее глазах. Возможно язык его тела или что-то в его глазах подсказало ей, что Грейс не нашли, так как она добавила:

— Мне жаль.

Ей не обязательно было говорить это, но ему было приятно услышать.