Исчезнуть не простившись

– Да, – подтвердила Синтия. – Одну из тех коробок, которые показывала вам раньше. Там фотографии, старые вырезки, всякая мелочь. Я могу показать вам, что внутри и…

– Нет, – остановила Кейша, – не нужно. Если вы передадите мне всю коробку…

Синтия позволила ей взять коробку и поставить себе на колени. Кейша положила на нее руки и закрыла глаза.

– Я чувствую исходящую оттуда энергию, – сказала она. «Чтоб ты провалилась», – подумал я.

– Я чувствую… печаль. Такую глубокую печаль.

– Что еще вы чувствуете? – спросила Паула.

Кейша сдвинула брови.

– Я чувствую… что вы получите знак.

– Знак? – переспросила Синтия. – Какой знак?

– Знак… который поможет ответить на ваши вопросы. Я не уверена, что могу сказать вам больше.

– Почему? – одновременно спросили Синтия и Паула.

Кейша открыла глаза.

– Мне нужно… чтобы на время выключили камеры.

– А? – удивилась Паула. – Ребятки, не могли бы вы подождать секунду?

– Ладно, – сказал один из операторов за камерой.

– В чем дело, Кейша? – продолжила Паула.

– Что случилось? – заволновалась Синтия. – О чем вы не хотите говорить перед камерой? Что-то о моей матери? О том, что она просила передать мне?

– Вроде того, – кивнула Кейша. – Но прежде чем мы двинемся дальше, я хочу кое-что прояснить. Сколько мне за это заплатят?

Приехали.

– О, Кейша, – встревожилась Паула, – мне кажется, вам объяснили, что мы только возмещаем ваши расходы, платим за гостиницу, если необходимо. Я знаю, вам пришлось приехать из Хартфорда, но мы не собираемся оплачивать ваши профессиональные услуги.

– Я поняла по-другому, – напористо заявила Кейша. – У меня есть очень важная информация для этой леди, и, если вы желаете ее узнать, я должна быть финансово вознаграждена.

– Почему бы вам не сообщить ее, и тогда мы решим? – предложила Паула.

Я выдвинулся на съемочную площадку и поймал взгляд Синтии.

– Милая… – Я наклонил голову в привычном жесте, означающем «пошли».

Она обреченно кивнула, отстегнула микрофон с блузки и встала.

– Куда вы собрались? – забеспокоилась Паула.

– Прочь отсюда, – заявил я.

– Что вы хотите этим сказать? – разъярилась Кейша. – Куда это вы пошли? Леди, если шоу не собирается мне платить за информацию, может быть, вы заплатите?

– Я больше не позволю делать из себя дуру, – сказала Синтия.

– Тысячу долларов, – не отступала Кейша. – Тысячу долларов, и я скажу вам, что просила передать ваша мамочка.

Синтия уже обходила диван. Я протянул ей руку.

– Ладно, семьсот! – крикнула Кейша, когда мы отправились на поиски зеленой комнаты.

– Нет, вы редкий экземпляр, – сказала Паула Кейше. – У вас был шанс попасть на телевидение. Бесплатная реклама на весь мир, а вы хотели вытрясти из нас какие-то несколько сотен долларов.

Кейша злобно посмотрела на Паулу, потом на ее прическу.

– Тебя паршиво покрасили, сука.

– Ты был прав, – сказала Синтия, когда мы ехали домой.

Я покачал головой.

– Ты молодец – вот так развернуться и уйти. Ты бы видела лицо этой так называемой ясновидящей, когда сняла микрофон. Как будто она наблюдала, как уходит ее талон на обед.

В свете фар встречной машины я заметил, как она улыбнулась. Грейс, задав нам тысячу вопросов и не получив ни одного ответа, уснула на заднем сиденье.

– Потерянный вечер, какая жалость, – вздохнула Синтия.

– Нет, – возразил я. – Ты все говорила правильно, и мне очень жаль, что я спорил. Даже если бы был один шанс на миллион, все равно следовало проверить. Вот мы и проверили. Теперь можем это вычеркнуть и двигаться дальше.

Мы подъехали к дому. Я открыл заднюю дверцу, отстегнул Грейс и понес ее, следуя за Синтией. Она прошла через гостиную в кухню, всюду зажигая свет, а я отправился с Грейс на второй этаж, чтобы уложить в постель.

– Терри, – позвала Синтия.

В другой день я бы сказал: «Одну секунду» и сначала отнес Грейс в постель, но что-то в голосе жены заставило меня зайти в кухню немедленно.

Что я и сделал.

В центре кухонного стола лежала черная мужская шляпа. Старая, поношенная, залоснившаяся, мягкая фетровая шляпа.

Глава 12

Она постаралась подвинуться, подобраться к нему максимально близко и прошептала: