Исчезнувшая стихия

      - Из любопытства, - ну и дух грани с тобой гордый северный олень. - Как ты себя чувствуешь, кстати?

      - Нормально, - что-то подозрительна мне эта забота.

      - Отлично, тогда доедай, а я тебе пока расскажу одну сказку.

      - Я же говорила, что не люблю сказки.

      - Почему?

      - Они заставляют верить в то, что все будет хорошо.

      - Воля твоя, маленькая охотница, - я поморщилась от этого обращения, но была слишком занята размазыванием по тарелке овощного супа, чтобы ответить. Фу, хочу мяса! Стэра что ли попросить? Пусть мне со следующей охоты зайца притащит. - Тогда я расскажу тебе легенду.

      - Давайте легенду.

      - Скажи, как много ты знаешь о Теневых, - я попыталась не подавиться.

      - Вы опять за свое?

      - Просто ответь на вопрос.

      - То же, что и остальные, в общих чертах.

      - Ясно, а про последний город?

      - Ну так, - я неопределенно махнула рукой.

      - Знаешь, как он был уничтожен? - мне было как-то не по себе от этого слишком внимательного взгляда, а кипевшие внутри эмоции при мысли о той давней резне грозились вылезти наружу, как черви после дождя.

      - Его просто стерли с лица земли, насколько мне известно. То ли сожгли, то ли затопили, то ли просто разрушили.

      - Ну, ты не совсем права, его отправили на грань, - я подавилась и закашлялась. Он хочет сказать, что тот бред про город-призрак не бабушкины сказки? Да быть такого не может.

      - Вы хоть представляете, сколько силы нужно, чтобы отправить туда целый город.

      - Только приблизительно. Дэмиан узнал, что такое каменные маки. Это заклинание, при помощи которого удалось провернуть этот трюк, - поспешил ответить он, видя мои округлившееся глаза. - Конкретного описания нет, только в общих чертах.

      - И что для этого потребовалось? Яйцо дракона и третье перо из жопы феникса?

      - Немного проще. Сила всех стихий, - я опять уставилась на принца, как на чудо чудное, диво дивное. - Ладно, давай по-другому. Помнишь, кто участвовал в восьмисотлетней войне?

      - Вам всех поименно?

      - Назови расы, - хмыкнул он.

      - Врайты, эльфы, гномы, люди, феи, вампиры, василиски, орки, горгульи, оборотни тоже лапу приложили, но в самом начале, - принц кивал, и с каждым его кивком моя челюсть опускалась все ниже. - То есть, все они...

      - Зачем же все? Хватило по одному представителю от каждой фракции. По самому сильному.

      - Понятно, - я заметно приуныла. Как ни крути, а получалось, что вся эта хрень как-то связана с Тенвыми. Рассказать или нет? А ладно, в конце концов, мы вроде как по одну сторону. - Я разговаривала со своим поисковиком. Он говорит, что восставший город - это печально известный Архверин.

      - Архве что? - уставился на меня принц.

      - Град Несущий Смерть, - озвучила я другое название, пришла очередь врайта подбирать громко упавшую челюсть. - И еще есть информация по эльфу.

      - Что-то интересное?

      - По большому счету ничего особенного. Он действительно был ученым и изучал естественные порталы, последние полгода он провел на Тиоре, видимо в поисках своей птицы удачи...

      - И?

      - А еще он обращался в СВАМ, причем хотел заполучить к себе в помощники именно кого-то со спецкурса, - принц рассеянно провел рукой по волосам.

      - Ты меня прости, конечно, но я как-то не особо интересовался разницей между обычным охотником и охотником со спецкурса, просто попросил дать мне лучшего. Поэтому будь добра, поясни, - лучшего... какая лестная характеристика.

      - Мы... Мы просто действительно лучшие. Так что можете не волноваться, вас не надули.

      - Как же мне не волноваться? - усмехнулся он, а вот мне было не до улыбок, - Продолжай.

      - Нас проклятая сотня^[49], мы сильнее, быстрее, умнее. На нас не действует большинство ядов, нам нужно меньше времени на отдых. Мы обладаем... некоторыми уникальными способностями, нечисть и тому подобную гадость мы можем чувствовать на расстоянии в полдня пути, - о том, что мы можем прикончить их просто пожелав, я решила умолчать. В конце концов, он далеко не дурак и легко может сложить два и два, - и так далее и тому подобное.

      - Хорошо, я запомнил, но пока не вижу связи между нашими событиями и обращением эльфа в СВАМ.

      - Я тоже, просто хочу, чтобы вы знали.

      - Тогда я тоже хочу, чтобы ты кое-что узнала, - я внимательно посмотрела на принца. - На меня было совершено очередное покушение. Все бы ничего, если бы на убийце не висело заклятие марионетки, и он до этого не сообщил мне о слухах о предстоящей войне с феями, которые якобы ползут по столице.

      - Якобы, значите это не так? - демон кивнул.

      - И еще марионетку на него повесил один из моих стражников, слабый демон, тоже находящийся под этим заклятием, и отравленный шорпом.

      - Чушь какая-то, - я вообще отказывалась что-либо понимать.

      - Абсолютно с тобой согласен. С кого именно ты хочешь начать осмотр?

      - С баронета, но нужно чтобы феи уже сегодня доставили во дворец тела рабов, если они до сих пор этого не сделали.

      - Хорошо. Заканчивай, а я пока поговорю с Илией, - я кивнула, мысленно пытаясь сложить мозаику. Что же за хрень тут творится?