Исчезнувшая стихия

Демон появился спустя луча три. Я стояла возле конюшен и смотрела на заходящее солнце. Красное, яркое, больное. Мне не нравилось это солнце, и эти облака, и этот ветер с запахом вишни. Что-то да будет, что-то серьезное. Не моя это охота.

— Отвратительно, тебе не кажется? — я удивилась тому, насколько он попал в мои собственные мысли. Принц остановился рядом со мной. За его спиной маячили двое оборотней. Шавки Рика.

— Да, отвратительно, слишком похоже на кровь, — я залезла в карман и протянула демону литкралл. — Здесь отчет о трупах, он мало чем отличается от отчетов, составленных вашими дознавателями, но кое-что интересное там есть, — врайт кивнул, забрал у меня камень, но вместо того, чтобы отпустить, вложил в руку кулон на цепочке.

— Это оберег.

— И зачем он мне? Отдайте лучше им, — я кивнула в сторону, замерших волков.

— Это не обсуждается, — почти рыкнул принц.

— Ладно, ладно, я поняла. Совсем не обязательно так грозно рычать, — я разглядывала голубой камешек. — Скажите, цепочка принципиальна?

— Нет, — я вернула врайту вышеозначенную вещь и отдала камень браслету. Тонкие иголочки тут же пришли в движение, создавая колючую оправу.

— Предполагалось, что ты будешь носить его на шее.

— Я топиться не собираюсь, — принц моргнул. — Камни на шее хороши только для утопленников, — усмехнулась я. Какое-то движение сбоку привлекло мое внимание. Ну, нет!

— Что он тут делает? — я ткнула пальцем в приближавшегося Арона. Принц издевательски выгнул бровь. Мило. — Если он нечаянно упадет с лошади и сломает шею, я не виновата.

— Да без проблем, — усмехнулся демон. Что ж Сибилла все-таки решила приставить ко мне кого-то? Думается мне, это будет весело. Вслед за Ароном из дворца выскочил Стэр, он пронесся мимо посла, намеренно клацнув зубами у его ноги. Не ожидавший подвоха, парень подскочил на месте. Мой хороший кот. Леопард остановился возле меня и слегка пригнул голову. Подлиза. Я с удовольствием запустила пальцы в его шерсть. У каждого свой наркотик. Через пару вдохов я открыла глаза, врайт не отрываясь, словно загипнотизированный, следил за мной. Неуютно. Непонятно. Напрягает. Я отдернула руку. Появилось чувство, что меня застукали за мытьем посуды. Стэр переминался с лапы на лапу, выгибая спину и негромко ворча.

— Так не терпится? — он выгнулся дугой и громко с удовольствием рыкнул. — Ну я тебя в принципе не держу, можешь идти, — кот благодарно потерся о мою руку и тут же метнулся к воротам. Для него замки были еще большим испытанием, чем для меня. Я снова наткнулась на изучающий взгляд принца. Да, что, я ему муха что ли? Или крыса лабораторная?

— Как ты его понимаешь?

— Мы вместе уже очень долго, — пожала я плечами, — как-то так получилось.

— Долго? — удивился принц. — Но я думал…

— Что?

— Не важно, забудь. Он единственный твой питомец?

— Я, конечно, люблю животных, но только в том случае, когда они правильно приготовлены. И потом я и с ним-то еле уживаюсь.

— Остроумно. Но, на мой взгляд, выдрессировала ты его неплохо, — он бросил короткий взгляд за ворота. Я расхохоталась.

— Вы издеваетесь? — принц недоуменно выгнул бровь. — Позвольте, я вам кое-что объясню. Стэр — не дрессированная собачонка, не домашний котенок и уж точно не ручной хомяк. Он делает только то, что считает нужным, иногда наши мнения совпадают, только и всего. Я не могу ему приказывать, не могу его заставить, а могу лишь просить.

— И поэтому, там, в темнице, прежде чем потерять сознание, ты звала его? Поэтому он — единственный, кого ты подпускаешь к себе настолько близко? Поэтому он — единственный, от кого ты не отгораживаешься? Единственный, кому ты позволяешь к себе прикасаться? — ну, допустим, ты ко мне прикасаешься тоже довольно часто иподходишь ко мне слишком близко. Но тебе демон, знать об этом не обязательно.

— Я уже говорила, мы вместе достаточно долго и…

— Он привязан к тебе, Диана, не отрицай.

— Привязан… Вы ведь даже не понимаете, верно? — демон, удивленно посмотрел на меня. Дура, откусить бы свой чересчур длинный язык.

— Да нет, понимаю. Он готов умереть за тебя.

— Не по тем причинам, о которых вы думаете. Этот леопард единственный с чьими недостатками я могу более или менее успешно мириться, вот и все. Мы рядом, но каждый сам по себе.

— И ты доверяешь ему, — не вопрос, констатация факта.

— Не настолько…

— Ты упряма, маленькая охотница, — снова перебил меня врайт, — но я не вчера родился. Этот леопард — твоя самая большая слабость, — и он улыбнулся. Мне не понравилась эта улыбка, слишком хищная она у него вышла. К нам, наконец, подвели коней, что избавило меня от необходимости отвечать демону. Но, духи грани его задери, зачем он начал этот разговор?

— Почему вы заговорили об этом?

— Ищу подтверждение одной теории, — пожал он плечами. Я уставилась на него, видимо вид был тот еще, потому что врайт хмыкнул, а глаза светились от еле сдерживаемого смеха. Весело ему, гррр. Во мне тут же потихоньку начала просыпаться жажда крови, криков и кишок, а он ржет!