Исчезнувшая стихия

— Как ты себя чувствуешь? — став серьезным и устраиваясь в кресле напротив, спросил мой бывший тал.

— Чуть лучше, чем выгляжу. Моя Дневная, кажется, вообще объявила мне забастовку и ушла в спячку. — Я и правда ее практически не ощущала, лишь едва заметные колыхания, словно дыхание спящего. — Но, думаю, все будет в порядке, нужно побольше времени.

— Счета? — он скрестил руки на груди, вопросительно изогнув черную тонкую бровь, глядя на ворох измятых листочков.

— Это не то, — я сделала ударение на последнем слове, — о чем ты подумал, просто решила разгрести бумаги. — Он знал, он действительно знал. Я с упорством барана гнала мысли обо всем, что случилось. Просто не могла пересилить себя, поэтому и засела за счета, хотя терпеть не могла ими заниматься и обычно тянула до последнего момента. Но это занятие всегда требовало от меня полной сосредоточенности, собранности, так что сейчас стопка бумаг — мое спасение.

— Не хочешь съездить к тиграм или к волкам? Тебе нужна смена обстановки.

— Ты на что-то конкретное намекаешь или просто пытаешься заполнить паузу? — я отложила в сторону папки и сложила руки перед собой.

— Я не намекаю. Я говорю прямо — поезжай.

— Вот сейчас все брошу и отправлюсь, — нахмурилась я. — Почему ты хочешь от меня избавиться?

— Обсидиана, — он немного помялся. — Твою мать, ну почему ты так хорошо меня знаешь? — Я продолжала сверлить его взглядом. — Ты ведь обязательно влезешь.

— Конечно влезу, вот только пойму во что, — он закатил глаза к потолку. — Так о чем вы там договорились с Дакаром?

— Вот как раз об этом я меньше всего и хочу тебе рассказывать, — выдохнул он.

— Стэр, заканчивай, — я сощурилась.

— О чем ты говорила с Церрой?

— Я в основном молчала. Говорила она, — пожала я плечами, вспоминая короткий разговор с богиней.

— То есть ты знаешь? — спросил он, усиленно отводя взгляд. Глупый кот.

— О твоих прошлых грешках? Чокнутом папаше? О чувстве вины, которое и превратило тебя в тала? О пророчестве?

— Значит, знаешь, — он все еще не смотрел на меня.

— Стэр мне, честно, плевать на то, что ты там вытворял в далеком прошлом, кого убил, кого предал, и на пророчество уже тоже плевать, — он, наконец-то, повернулся ко мне, скривив губы в горькой усмешке.

— Помнится мне, ты раньше не прощала подстав.

— И что ты предлагаешь? Снова сдохнуть, отправится к богам и выдрать Церре волосы? — кот прыснул. — Нет, спасибо, новая жизнь далась мне упырски тяжело, так что теперь я собираюсь просто наслаждаться. По мере возможностей конечно. К тому же свою часть я выполнила, пусть и не зная, что делаю и к чему это приведет. Остальное, насколько понимаю, на тебе.

— Правильно понимаешь. Вот только для начала мне нужно позаботиться о Теневых, — он с силой сдавил переносицу.

— Так что вы решили?

— Территорий, примыкающих к СВАМу более чем достаточно. Город и пару деревень отстроим там. К тому же рядом всегда есть Красные топи, их надо только вычистить.

— А академия? — я выгнула бровь.

— Сохранит за собой независимость, в определенных рамках, разумеется.

— Разумеется, — я фыркнула. — Какой-нибудь договор о взаимопомощи?

— Само собой. Очень продуманный договор. Через суман решено созвать совет Десяти.

— Так быстро?

— Уже поползли слухи. Правители волнуются, копошатся, укрепляют кордоны.

— Тьфу ты! Как дети.

— Не кипятись. Может оно и к лучшему. Чем быстрее о нас узнают, тем быстрее отстанут.

— Что ты собираешься им рассказать?

— Правду. О войне. О нас. О наших намерениях.

— Я надеюсь, у тебя есть туз в рукаве Стэр.

— У меня есть Дакар и его архивы, там ниточек хватит на всех, — он усмехнулся.

— За полвека, предполагаю, там накопилось клубков двадцать. Ты пойдешь, как король?

— Как наместник, — коротко бросил он, — мне еще предстоит выполнить свою часть пророчества и будет проще, если я пока останусь всего лишь наместником.

— А феи и демоны?

— Будут молчать, — уверенно ответил он. Я лишь кивнула. Здесь я ничем не помогу.

— Что я могу сделать?

— Ты уверена, что готова? — он внимательно посмотрел мне в глаза.

— Как никогда, Стэр. Я не собираюсь отсиживаться в стороне.

— Мне это не нравится Обсидиана, очень не нравится, но зная твое упрямство, понимаю, что выбора у меня нет.

— Правильно, — я кивнула, стараясь сдержать улыбку.

— Нужны учителя. Они, как котята, слепые, беспомощные. Их нужно обучить, им нужно показать новый Мирот.

— Хорошо, это я могу. Я сегодня разберусь со счетами, а завтра уже буду в СВАМе, — леопард помолчал, что-то высматривая у меня за спиной.

— Ты оставишь охоту? — я чуть из кресла не выпала.

— Так вот почему ты ее снял, — нет, мне теперь действительно все ясно.

— Кого снял? — нахмурился черномордый.

— Корону.

— Что-то я не улавливаю…

— Она видимо тебе так черепушку сжала, что последний мозг вытек. С чего ты, мать твою, взял, что я собираюсь уходить от охотников?

— После всего…

— Стоп! — я подняла вверх обе руки, Стэр захлопнул варежку. — Я знаю, что эта работа бывает тяжелой как в горном карьере, опасной, как поход к василискам, и страшной, как путешествие на грань, она хреново оплачивается и изрядно портит нервную систему, но…