Исчезнувшая стихия

Стэр тем временем сел рядом со мной и обернул своим хвостом мои ноги. Он внимательно разглядывал каждого из мужчин, изучая их запах и силу. Я тоже неспешно пробежалась глазами по оборотням, отпуская Дневную. Пума — молодой, глупый, задиристый, но с хорошим потенциалом. Лет пять и из него выйдет отличный воин. Имя — Корт. Волки — опытные, настороженные, внимательные, в любую минуту готовые выполнить любой приказ врайта. Имя серого — Лекс, черного — Виллар, палевого — Катуш. Вывод — шавки, не самые лучшие, но и не то чтобы совсем никудышные. Собрав информацию, я успокоила тень.

— Я думаю, нет смысла дольше здесь задерживаться. Тем более, что нам предстоит неблизкий путь, — закончив играть в гляделки, заявил врайт.

Я просто молча кивнула, кинула гному несколько монет за кофе, взяла свои вещи и вышла во двор. Проказливый весенний ветерок тут же выхватил из моей косы белую прядку. Я прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Проверила ментальные щиты и охранки, отпустила и тут же успокоила тени. Вроде все в порядке. К новой охоте готова.

Скрипнула дверь, на улице появились мои сопровождающие. Оборотни отправились к конюшням, Рик остался стоять со мной.

— Зачем вы приехали встречать меня? — спросила я у врайта.

— На границе сейчас все стоят на ушах. С нашей помощью, ты пройдешь пост быстрее, — вглядываясь в горизонт, ответил он, переходя на ты.

— Если бы вы позволили открыть портал, все было бы куда как проще, — кивнув, сказала я.

— Ди, ты ведь знаешь наши законы, порталы — запрещены.

— Отсюда я могу сделать лишь один вывод — вы не очень-то торопитесь завершить о… дело, — поправилась я, — и поймать преступника.

— Поверь мне это не так, — устало вздохнул врайт.

— Ну, ну, посмотрим. Какая из них моя? — спросила я, кивком головы указывая на оседланных лошадей.

— Серая. Надеюсь, ты умеешь держаться в седле, — насмешливо ответил Рик и взял под уздцы вороного коня.

— Умею, — процедила я сквозь зубы. Я с сомнением оглядела лошадку. Будем надеяться, она не испугается меня, как это бывало обычно. Я осторожно приблизилась к лошади и погладила ее по морде. Она дернула головой, затем обнюхала протянутую ладонь и недовольно всхрапнула. Куда лучше, чем обычно.

'Стэр, побежишь чуть позади'

'Да понял я уже' — недовольно отозвался тал.

Я села в седло и тут же скрипнула зубами. Больная спина давала о себе знать. Не люблю лошадей, предпочитаю порталы, они надежнее и быстрее и комфортнее. Сколько нам ехать до Тиоры? День? Да я взвою уже через два оборота, учитывая то, что обезболивать спину нельзя.

— Рик, сколько займет путь до дворца? — спросила я.

— К утру должны быть на месте, — ответил врайт и пришпорил коня.

Подстегивая свою лошадку, я мысленно сыпала проклятья на головы эльфов, которые поймали меня. Подумаешь, всего-то утащила у них один забавный артефакт. Ну не могла я мимо пройти. И потом я бы его все равно вернула. А они шутку не оценили, а я теперь мучайся. Найду — уши оборву и на лысо побрею.

Как и обещал врайт, границу мы пересекли без осложнений буквально за несколько лучей. Солнце медленно клонилось к закату, моя Дневная приготовилась уходить, а Стэр то и дело доставал меня расспросами по поводу моего самочувствия. Я лишь вяло огрызалась, желая поскорее сделать привал и размять затекшие от долгого сидения в седле мышцы. Разговоры о делах было решено отложить до нашего приезда во дворец. Оборотни идти на контакт отказывались категорически, хотя я, в общем-то, и не настаивала, а вот Рик охотно делился со мной сведениями, касающимися врайтов. Рассказывал про местные обычаи, и пытался выяснить, что связывает меня с высшей знатью грунов. Я молчала как шпион на допросе и переводила тему. На удивление с ним было легко общаться, его было легко читать, я даже позволила себе чуть-чуть расслабиться. Странно, он наверняка занимает не последний пост при дворе, так почему же ведет себя как беззаботный мальчишка? Хочет добиться моего расположения? Зачем? Я мысленно поставила себе галочку, нужно будет внимательнее присмотреться к этому демону, вдруг он не последнее звено в этой охоте?

— Привал! — крикнул Рик, осаживая своего коня.

Ну, наконец-то! Я вообще спину не чувствую. Мы остановились недалеко от дороги, оборотни быстро разложили костер и принялись готовить скромный ужин из имеющихся у них запасов. Оперативно.

Я сидела вместе с Риком на своем плаще и смотрела на мельтешение вокруг костра. Стэр отправился в лес на охоту и разведку, как сам же мне и доложил. Я лишь скептически фыркнула. Знаю ведь, что размяться хочет, так чего юлит? Нашел перед кем.

— Как давно ты в охотниках Ди? — вдруг спросил меня Рик. Я слегка напряглась.

— Около десяти лет, — после некоторого раздумья все же сказала я.

— И тебе нравится?

— Не совсем то слово. Но в целом да, — прозвучал мой ответ. — Почему ты спрашиваешь?

— Это необычно, — внимательно разглядывал меня врайт.

— Что именно?