Исчезнувшая стражница

Луна прекрасно помнит их первую встречу с Селеной в этой же комнате. Она помнит дурацкие листы с заметками о навыках и силах, специально приготовленные для каждой из мистикал. Помнит, как среди всей информации, которую им нужно было изучить, Ирис обратила внимание на единственное зачеркнутое слово – «Риски».

К счастью, в тот день Луне удалось быстро сменить тему и после всего случившегося на встрече, никто из мистикал не вспомнил об этой мелочи. Хотя на самом деле это вовсе не мелочь.

– О каких рисках? – переспрашивает Эрин. – О каких рисках, Селена?

Бабушка бросает на внучку испепеляющий взгляд, молча приказывая ей перевести тему и не желая расхлебывать заваренную Луной кашу. Но Луна не собирается сдаваться.

Она ухмыляется, когда Селена вздыхает, смирившись.

– Ну что ж, ты сама этого захотела, – смягчает тон бабушка. Она садится в кресло лицом ко всем пятерым стражницам и, подперев подбородок длинными пальцы, сложенными в замок, объясняет. – Во-первых, я хотела бы прояснить один момент: если мы с Галой ничего не сказали вам, – она вновь поднимает на Луну ожесточенный взгляд, – так это потому, что не хотели напугать вас. Вы только что столкнулись с Хаосом и силами, в которые еще несколько часов назад напрочь отказывались верить и которыми вам еще предстояло научиться управлять. Мы не хотели обременять вас еще больше. Страх не позволил бы вам обрести уверенность и мастерски овладеть своими способностями, чтобы защищаться от аберрантов.

– Пока что не очень успокаивает, – замечает Хана, хотя ее голос звучит совсем не испуганно, а скорее… заинтригованно.

Луна никогда ее не поймет.

Селена делает вид, что не обращает внимания на этот комментарий, хотя, когда ее перебивают, на ее лице проскальзывает гримаса презрения.

– Каждый центр наделяет вас способностями, – продолжает она, – но злоупотребление силой или неправильное ее применение влечет за собой последствия. Конечно, для каждого центра они разные.

– Это то, что случилось с Норой за использование силы без необходимости? Так вот почему она… – Хана поднимает руки над головой и размахивает ими, как сумасшедшая, – получается, так?

На этот раз в ее глазах нет даже намека на смех. Только беспокойство и немного…

Луна не очень хорошо считывает эмоции других, но она готова поклясться, что глубоко в глазах Ханы кроется чувство вины.

– Это лучше вы мне расскажите. Что именно произошло?

Повествование начинает Эрин: заледеневшая колба разбилась, вспыхнул огонь, почти обжегший ей брови («Смотрите, как она любит преувеличивать…» – думает Луна), а Нора внезапно превратилась в испуганного маленького зверька.

Селена серьезно кивает.

– То, что с ней случилось, в хронике известно как «одичание»: это возвращение к самым базовым инстинктам, как у животного. Это возможно при злоупотреблении силами Стихийного центра.

– Значит, если я неправильно использую силу, я превращаюсь в животное, – заикается Нора.

– Класс! Если бы ты продолжила… то полностью превратилась бы в него? А можно выбрать, в какое именно животное? Обалдеть! Я думаю, тебе отлично подходит заяц. Или жираф. Ты такая высоченная! Или…

– Она физически не превращается в животное, Хана, – объясняет Луна. – Это просто… ну, то, что вы видели. Ее реакции и…

– А какие риски у остальных центров? – спрашивает Хана, усаживаясь на подлокотник кресла Селены. – Какие у моего? Может, я превращусь в лампочку?

– Хана! Это бессмыслица!

– Да, наверное, это правда. Мистикал существовали задолго до появления лампочек, – размышляет она. – Тогда… в свечку? – она старается подавить восклицание. – ТОЛЬКО НЕ ГОВОРИТЕ МНЕ, ЧТО Я СТАНУ ЗВЕЗДОЙ!

– Риски, связанные с твоими способностями, не представляют большой опасности, – обрывает ее Селена. Ее раздражение настолько очевидно, что ей удается даже успокоить разбушевавшийся энтузиазм Ханы. Она затихает, будто сдувшийся воздушный шарик, и Селена, кажется, испытывает облегчение, когда та встает с подлокотника кресла и садится вместе с остальными. – В твоем случае, речь может идти не только о создании оптических иллюзий… но и галлюцинациях.

– Надо же! Я могу видеть то, чего нет!

Луна подносит руку к лицу. «Нет я точно никогда ее не пойму».

– Как такое вообще может воодушевлять?

– Я же увижу мир не таким, как его видят все остальные!

– Хана, ты не понимаешь… – объясняет Ирис. – Когда у тебя галлюцинации, ты не различаешь, что реально, а что нет. Это весьма… сбивает с толку.

Этот комментарий заставляет Хану поморщиться.

– А у остальных? – спрашивает Эрин, продолжая обнимать Нору за плечи. Она слегка наклоняется, чтобы посмотреть прямо на Селену, которая продолжает наблюдать за ними, словно горгулья, из своего кресла.

– Ты, моя дорогая, можешь легко заболеть или сильно переутомиться.

Эрин ругается, подвергая Селену в шок.

– В этом нет никакого смысла! Предполагается, что мои способности развиты на максимум… и даже больше. Я должна стать еще сильнее, но никак не слабее.

– Так и есть, но при нормальных обстоятельствах. Но если ты злоупотребляешь своими силами, то становишься гораздо более уязвимой. Скажем, твой защитный барьер может треснуть…