Исчезнувшие

Иона неуклюже вышел из машины, размял затекшее колено и вытащил костыли. У дорожки, по которой шагал Дилан, не оказалось калитки, но по обе стороны от нее стояли ржавые и покосившиеся воротные столбы из узорчато-кованого железа. Сад тянулся далеко, в нем стояли почти облетевшие старые платаны и конские каштаны. Дорожка с разбитой плиткой вела мимо переполненных мусорных баков к высокому четырехэтажному зданию, еще хранящему следы былого великолепия. На фасаде красовались некогда изящные резные панели и карнизы из дерева, которые теперь подгнивали и еле держались. По обе стороны от входной двери виднелись эркерные окна, одно из них вместо шторы занавешивала простыня.

Иона подошел к домофону с потертой пластиковой панелью, двойной ряд кнопок на которой красноречиво свидетельствовал о количестве живущих здесь людей. Фамилий над кнопками не оказалось, только номера квартир с первой по двенадцатую, некоторые из них едва получалось разобрать. Иона уже подумывал нажать любую кнопку наугад, надеясь, что-то кто-то впустит его внутрь, но дверь внезапно открылась.

– Простите, – сказал Иона, неуклюже отступая в сторону, чтобы пропустить женщину.

Она едва взглянула в ответ, прошла мимо и обдала его запахом табака и супа. Придержав дверь, прежде чем она закрылась, он ступил внутрь.

В холле царил полумрак. В далекие времена помещение отделали в различных оттенках зеленого. Горохового цвета стены, темно-зеленые двери и зеленый же ковер с узором из завитушек. Свет лился из единственного маленького окошка на лестнице, так что создавалось впечатление, что находишься на дне стоячего пруда. На первом этаже оказалось несколько дверей, одинаково темно-зеленых и одинаково запертых. В здании стояла тишина, но, когда Иона раздумывал, что же делать дальше, он услышал, как наверху негромко открылась и закрылась дверь.

Звук этот донесся с верхних этажей. Иона уныло посмотрел на крутые ступеньки и начал подниматься по лестнице. Костыли то и дело цеплялись и застревали в дырах истертого ковра. На каждом этаже Иона останавливался и вглядывался в поисках следов Дилана. Из-за некоторых дверей доносились приглушенные звуки телевизора или музыки, но все они оставались закрыты. И вот на третьем этаже Иона услышал за спиной скрип петель. Обернувшись, он увидел в узком проеме смотрящий на него глаз. Тот поглядел пару секунд, и дверь закрылась.

Иона думал, что следующая дверь последняя, однако, дойдя до нее, он заметил уходившую на чердак лестницу поуже. Не существовало никакой гарантии, что Дилан именно там, но звук закрываемой двери донесся сверху, словно с самой крыши.

Вздохнув, Иона зашагал по ступенькам.

Там он нашел всего одну дверь, старую и прочную. Она открывалась наружу, на площадку, а не внутрь, и в ней виднелись еще два замка. Один над и один под первоначальной врезкой, оба дорогие, из нержавеющей стали. Иона заметил, что дверную коробку тоже укрепили: свежие просверленные отверстия через каждые несколько сантиметров указывали, где новая дверная рама с обеих сторон привинчивалась к кирпичной стене.

Остановившись, чтобы отдышаться, Иона увидел под нижним замком черные смазанные пятна. Отпечатки подошв, причем больших, словно кто-то пытался выбить дверь. Пятна пытались затереть, общие контуры сохранились, но рисунки подошв разглядеть не получалось.

Иона стоял за дверью и прислушивался. С той стороны доносились отзвуки движения, но голосов он не услышал. В двери не оказалось глазка, чтобы разглядеть стоящего на площадке, но Иона все же отступил в сторону, прежде чем постучать. Звуки внутри внезапно смолкли. Иона постучал еще раз.

– Кто там?

Голос Дилана, писклявый и истеричный.

– Домохозяин.

Пауза.

– Что вам нужно?

– Проверить счетчик.

Иона понятия не имел, есть ли в помещении счетчик, но решил, что Дилан тоже вряд ли это знает.

– Может… может, зайдете попозже?

Теперь в голосе звучали нотки отчаяния. Иона почти пожалел мальчишку.

– Это быстро. – Иона достал свои ключи от квартиры и потряс ими, чтобы Дилан услышал звяканье. – Если не откроете, я сам войду.

– Нет! Погодите, я сейчас… минутку обождите.

За дверью послышался торопливый топот, щелчок чего-то закрываемого и тяжелый скрип передвигаемой мебели. Иона снова постучал.

– Быстрей давайте.

– Ладно, уже иду!

Ключ повернулся сначала в среднем замке, затем в верхнем и в нижнем. Когда дверь распахнулась, Иона быстро шагнул в проем, блокировав дверь своим телом. Кроме юноши, в комнате никого не оказалось. Когда Дилан увидел, кто перед ним, растерянность на его лице сменилась шоком. Иона вошел внутрь и улыбнулся.

– Как жизнь, Дилан?