Исчезнувшие народы мира

Двое мужчин, две женщины и четверо детей – от года до восьми лет – были убиты сильным и точным ударом в затылок. Все удары были нанесены тяжелым тупым предметом – вероятнее всего, каменным топором. Показательно, что все отверстия в черепах убитых были одного диаметра, что свидетельствует о факте ритуального убийства. Каких-либо следов телесных повреждений не оказалось только на одном черепе женщины 18–20 лет. Она лежала скорченно на боку, а на ее руках и ногах удалось зачистить остатки растительных веревок. По-видимому, она оказалась единственной, оказавшей упорное сопротивление, и в отместку за строптивость ее связали и положили в могилу живой.

Из сохранившихся письменных источников известно, что в период становления патриархальных отношений после смерти вождя или царя для сопровождения его в потустороннем мире нередко убивали его жен и наложниц, а также многочисленных слуг. Скорее всего, такую же цель преследовали и кровавые жертвоприношения, обнаруженные в небольшом кургане ямной культуры на Среднем Днестре.

Повозки под курганами

Степи Северного Причерноморья характеризуются умеренно теплым и засушливым климатом с непродолжительной мягкой зимой и жарким летом с частыми суховеями и засухами. Здесь всегда были огромные естественные запасы растительности, пригодной для разведения лошадей, коз, овец и других домашних животных. Без сомнения, наличие значительных источников воды было обязательным условием для развития скотоводческого хозяйства, и в данном регионе степей существовали все необходимые для него условия.

С другой стороны, анализ древних почв показал, что на протяжении IV–II тысячелетий до нашей эры климат здесь был более сухим и холодным, чем в наши дни. Природная растительность в этот период отличалась скудностью, и один квадратный километр пастбищ обеспечивал не более 50 овец. Уже к концу мая степь выгорала, поэтому пасти скот было возможно лишь в поймах крупных и мелких рек. Ситуацию, несомненно, усугублял и рост численности стад, приводивший к истощению почвы. Таким образом, благоприятные природные условия, с одной стороны, стимулировали развитие скотоводства в Северном Причерноморье, а суровые погодные условия в середине IV тысячелетия до нашей эры, с другой, приводили к необходимости постоянных поисков новых, еще не истощенных районов корма.

В глубинных районах, вдали от морского побережья, больших рек и пойменных почв, исторически закономерен подвижный характер жизни скотоводов. Именно его и отражают сотни курганов и тысячи курганных захоронений. Важным аргументом в пользу данного заключения служат находки однотипных колес от повозок или их остатков. К этой же категории следует отнести и еще более редкие находки глиняных моделей колес.

К началу 90-х годов ХХ века в Северном Причерноморье и Предкавказье было обнаружено около 250 погребений, в которых находились целые и разобранные повозки или их детали. Практически всегда колеса были уложены на углах захоронений. Здесь они образовывали единое целое с деревянным перекрытием. По мнению некоторых исследователей, само могильное сооружение соответствует заупокойному жилищу-повозке, а остатки деревянных конструкций над ямами напоминают собой платформу кибитки. Судя по обнаруженным фрагментам, повозки были массивными и вполне могли заменять кочевнику дом. Тащить их был в состоянии лишь крупный рогатый скот – быки или волы, кости которых иногда находятся в захоронениях.

Указанная категория находок в первую очередь символизирует освоение степных пространств и отражает основной вид экономики обитателей степей. Проведенные раскопки показали, что древнейшие скотоводы не только охраняли и пасли стада, но и охотились на многочисленную и разнообразную степную дичь, а иногда занимались и рыбной ловлей. Женщины работали, главным образом, по хозяйству. До сих пор в ямах под древними курганами «путешествуют» во времени многочисленные обозы первых скотоводов. Еще недавно мы ничего не знали о них. Сейчас же в туманной исторической дымке удается рассмотреть размытые очертания первых хозяев восточноевропейских степей.

Люди с каменными топорами