Исчезнувший человек

Так и не увидев никаких изменений, Титов тоже пошёл за Франком внутрь. Лабиринт был выполнен для детей, поэтому его потолок явно уступал обычному человеческому росту. Можно предположить, что есть вариант пролезть поверх сооружения, но не тут-то было. Над одним лабиринтом просто надстроили второй. Поэтому пришлось заходить внутрь. Из-за небольшой высоты Андрей шёл в полусогнутом виде, в отличие от его компаньона. Это было очень неудобно, и спина начала ныть быстро. Тем более точного местоположения выхода Франк не знал, а тут имелось огромное количество ответвлений, развилок и тупиков. При этом приходилось идти очень медленно и прислушиваться к любому звуку. Андрей испытывал страх, ведь они находились в закрытом пространстве. Если на них кто-то неожиданно нападёт, то шансов убежать или спрятаться будет очень мало. В огромном зале играла весёлая детская музыка, которая только мешала и усиливала панику. Несколько раз они попадали в тупик, приходилось разворачиваться и менять маршрут. Ещё хорошо, что лабиринт изнутри немного подсвечивался, а то было бы совсем тяжело. Титов держал пистолет наготове, всё время внимательно смотря по сторонам на развилке. Да и часто оглядывался назад. Ему всё время казалось, что кто-то находится за его спиной. Но, в какой-то момент он чуть не закричал на всё помещение. Прямо под его ногами что-то быстро пробежало. Парень даже не успел разглядеть, но это явно небольшого размера. Некое существо на повороте свернуло в сторону, отчего шедший впереди Франк ничего не видел. Но из-за шума, поднятого Андреем, хоть он и не закричал, резко развернулся.

— Ты чего? — шёпотом спросил он.

Титов, зажавший рукой рот, пытался отдышаться. В этот момент второе такое же существо быстро пробежало рядом с ними. От неожиданности Франк сам чуть не подпрыгнул и не выстрелил в него.

— Вот из-за чего, — смог ответить Андрей.

Мальчик посмотрел в ту сторону, куда убежало существо, но его уже не было видно. Оно чем-то напоминало коротышей, но в какой-то меховой одежде и способных развивать огромную скорость.

— Я таких не видел ни разу. Это что-то новое. Вроде коротыши, а вроде и нет.

Успокаивало лишь то, что эти существа не вызывали пока опасности и не отвлекались на них. Но Франк считал такое лишь вопросом времени, поэтому нужно было быстрее покинуть лабиринт.

— Судя по всему, у них тут дом, а хозяева могут посчитать, что мы нарушаем их покой, — сказал мальчик.

Прошло, наверное, минут пятнадцать или двадцать, прежде чем парни смогли найти выход. У Титова уже отваливалась спина от согнутого состояния. Выбравшись из лабиринта, они действительно оказались позади той женщины. При этом расстояние, которое они преодолели, было совсем мизерным. Выглянув из-за дверей, они увидели женщину, которая по-прежнему стояла на том же месте, только теперь глядела на потолок. Поэтому решение идти по лабиринту было правильным. Андрею было жутко интересно, что это за существо такое и опасно ли оно. Но Франк потянул его дальше, и вскоре женщина скрылась за поворотом.

По пути следования больше никто им не попадался. Периодически слышался шум внутри отдельных заведений, но никто не показывался на глаза, что определённо радовало. Чем ближе они подходили к эскалатору, тем тише становилась музыка вокруг. Словно в этой части не было встроенных динамиков. Но, зато Андрей чётко различал шум на втором этаже, а также игравшие там мелодии. В какой-то момент что-то тяжёлое упало на пол над их головами. Это было так неожиданно и громко, что те аж подпрыгнули на месте. Никаких серьёзных последствий от этого не случилось.

Наконец, они дошли до эскалатора, находившегося совсем недалеко от другого выхода из центра. Точнее, остатки выхода. Часть стены разрушилась, замуровав собой двери. Выбраться наружу через это место не представлялось возможным. Между двумя отделами за эскалатором находился длинный стеклянный тоннель, который, по словам Франка, вёл уже в другой развлекательный центр. Сквозь окна Андрей увидел, как дождь усилился и уже поливал с завидной щедростью. Погода явно испортилась. Недалеко от завала копошились с каким-то мусором обычные коротыши. Их было около десяти и размера ниже среднего. Некоторые из них ещё издали заприметили двух незнакомцев, но не подавали никакого вида. А когда парни оказались совсем рядом, периодически косо поглядывали. Им было важнее собственное занятие, если никто не мешал.

Эскалатор работал, медленно двигаясь вниз. Франк подошёл к нему и пытался с высоты разглядеть, что происходит на первом подвальном этаже. Оттуда не доносилось никаких звуков, музыки не было слышно, да и никто не охранял спуск.

— Там будет уже опаснее. Нужно быть настороже, — сказал Франк.